"Podemos agradecer a Dennis por empujar la dorsal hacia el norte", una región anticiclónica que disminuirá en los próximos días los riesgos de tormenta sobre el centro espacial Kennedy, estimó el domingo Kathy Winters, encargada de meteorología para el lanzamiento del Discovery.
El pasaje del huracán Dennis por el Golfo de México forzó a los siete astronautas que conforman la tripulación del Discovery a adelantar 24 horas su arribo al centro espacial Kennedy cerca de Cabo Cañaveral (Florida, sudeste), donde aterrizaron el sábado a las 18H30 (22H30 GMT) a bordo de un avión tipo Gulf Stream, proveniente del centro espacial Johnson en Houston (Texas, centro-sur).
"Las 12 toneladas de equipo están listas para la partida", comentó por su parte el domingo, en la misma rueda de prensa, Scott Higginbotham, encargado de la carga útil instalada en la bodega del Discovery.
"Encenderemos la luz y retomaremos el camino del espacio", prometió el co-piloto de la misión, James Kelly, a su arribo, mientras su colega japonés Soichi Noguchi exclamaba con el puño en alto: "¡Volaremos!"
"Es tiempo de volver al espacio, ha pasado demasiado tiempo", estimó el astronauta estadounidense Andrew Thomas aprovechando la ocasión para "agradecer al contribuyente" estadounidense "por su apoyo" al programa espacial.
El miércoles "disponemos de una ventana de lanzamiento de 10 minutos que se abre a las 15H45 (19H45 GMT) y prevemos un lanzamiento en el medio de esta ventana, a las 15H51", explicó Spaulding.
Para ser puesto en una órbita que le permita llegar a la Estación Espacial Internacional (ISS), el Discovery debe ser lanzado entre el 13 y el 31 de julio. Si no es posible lanzarlo entonces, la próxima ventana iría del 9 al 24 de setiembre, explicó.
(AFP)
