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Itamar Ben Gvir visitó la Explanada de las Mezquitas y reavivó el temor de una nueva intifada
En un acto calificado por los palestinos como una “deliberada provocación” y que recuerda el inicio a la segunda intifada en setiembre de 2000 al seguir los pasos del entonces líder de la oposición Ariel Sharón, el flamante ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, uno de los líderes de la extrema derecha, visitó la Explanada de las Mezquitas, el tercer lugar más sagrado para el islam.
"El gobierno israelí, del que soy miembro, no cederá ante una organización vil y asesina", declaró Ben Gvir. "Si Hamás cree que amenazarme me disuadirá, que entiendan que los tiempos han cambiado", añadió en un tuit tras visitar el sitio que el judaísmo también venera, conoce como Monte del Templo y que está ubicado en la ultrasensible Ciudad Vieja de Jerusalén, el sector palestino ocupado Tel Aviv.
En virtud de un statu quo histórico, los no musulmanes pueden visitar la Explanada de la Mezquita a determinadas horas, pero no pueden rezar en ella. Sin embargo, en los últimos años, un número creciente de judíos, a menudo nacionalistas, rezan allí, situación que los palestinos consideran una provocación.
"Nuestro pueblo palestino seguirá defendiendo sus lugares sagrados y la mezquita de Al Aqsa", prometió Hazem Qasem, portavoz de Hamás, quien calificó la visita de "crimen". Se trata de una "provocación sin precedentes", agregó el ministerio de Relaciones Exteriores palestino.
En un comunicado emitido poco después de la visita, Ben Gvir señaló que "el Monte del Templo es el lugar más importante para el pueblo de Israel, mantenemos la libertad de movimiento para musulmanes y cristianos, pero los judíos también subirán y quienes los amenacen deben ser tratados con mano de hierro".
Gvir estuvo acompañado por miembros de las fuerzas de seguridad israelíes, mientras un dron sobrevolaba la explanada, según informó a la agencia de noticias AFP guardias del Waqf, la organización jordana que administra el lugar. Según observadores locales, tras su marcha la situación en el lugar se calmó, lo que permitió que fieles y visitantes pudieran acceder sin impedimentos.
La visita, sin embargo, se inscribe en el contexto de la reciente asunción del gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu en alianza con partidos religiosos y ultranacionalistas, y cuando crece la tensión en Cisjordania debido a las constantes incursiones de las Fuerzas Armadas de Israel, en especial en las zonas de Jenín y Neblús, dos bastiones de las resistencia palestina, lo que reaviva el recuerdo de la segunda intifada, el levantamiento palestino que se registró entre 2000 y 2005 luego que Sharon, junto con una delegación de su partido Likud y varios cientos de policías antidisturbios visitara el lugar sagrado en setiembre de 2000.
Gvir, un abogado que vive en una de las colonias más radicales de la Cisjordania ocupada y que se convirtió la semana pasada en ministro del gobierno más derechista de la historia de Israel, prometió emplear una mayor dureza contra lo que suele definir como "terroristas palestinos"; además defender la construcción de nuevas colonias en Cisjordania, donde viven unos 2,9 millones de palestinos y 475.000 israelíes en asentamientos considerados ilegales por el derecho internacional.
La visita se da, además, a pocas horas que las fuerzas israelíes mataran a un adolescente palestino en una operación en la zona de Belén, y luego que otros dos fueran abatidos en el primer día del año en una redada de características similares. "Adam Isam Chaker Ayyad, de 15 años, recibió una bala en el pecho disparada por soldados israelíes", informó el ministerio en un comunicado citado por las agencias de noticias AFP.
El Ejército israelí, que ocupa el territorio palestino de Cisjordania desde 1967 tras la guerra de los Seis Días, informó de "operaciones antiterroristas" en varias zonas, entre ellas en el campo de refugiados de Dheisheh, cerca de Belén. "Durante una operación de la guardia fronteriza en Dheisheh estalló un motín. Se lanzaron explosivos, bombas incendiarias y piedras contra los soldados, que respondieron a los disparos", afirmó en un comunicado.
El nuevo Gobierno del primer ministro Netanyahu incluye al partido Sionismo Religioso de Bezalel Smotrich y al partido Fuerza Judía de Ben Gvir, conocidos por su retórica antipalestina y su apoyo a la anexión de parte de Cisjordania.
La Explanada de las Mezquitas es conocida por los judíos como Monte del Templo, una elevación visible desde todo Jerusalén en donde, según la Biblia, el Rey Salomón construyó el Primer Templo para guardar el Arca de la Alianza y que fue destruido por Nabucodonosor. La pared más cercana al templo antiguo es, hoy en día, lo que se conoce como Muro los Lamentos, lugar de peregrinación para la comunidad judía.
La explanada se extiende sobre 14 hectáreas en la parte alta de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Está situada en la parte oriental de la ciudad, sector palestino ocupado y anexionado por Israel en 1967, y que los palestinos quieren convertir en la capital del Estado al que aspiran. El lugar, llamado por los musulmanes Al-Haram al-Sharif (Noble santuario), alberga la Cúpula de la Roca y la mezquita Al-Aqsa (La Lejana), pues es el santuario más alejado donde, según la tradición musulmana, el profeta Mahoma habría acudido. La Cúpula de la Roca se levanta sobre el lugar donde el profeta habría subido a los cielos.
Israel asegura no querer modificar el statu quo heredado del conflicto de 1967. Las normas tácitas autorizan a los musulmanes a subir a cualquier hora del día y la noche a la explanada, y a los judíos a ingresar en ciertas horas, pero sin rezar. No obstante ultranacionalistas judíos provocan regularmente incidentes al rezar subrepticiamente en la explanada después de haber ingresado a ella como simples visitantes.
El lugar es escenario de frecuentes tensiones. En 1996, una decisión israelí de abrir una nueva entrada al oeste de la explanada provocó disturbios que causaron 80 muertos en tres días. Además de la visita de Sharon que disparó la segunda intifada, en julio 2017 dos palestinos murieron en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad israelíes. En agosto de 2019, los enfrentamientos entre policías israelíes y fieles causaron decenas de heridos durante conmemoraciones judía y musulmana. Ya en 2021, en ocasión del ramadán, manifestaciones nocturnas en Jerusalén y disturbios que se extendieron hasta la propia explanada provocaron 11 días de guerra entre Hamas, en el poder en la Franja de Gaza, y el ejército de Israel. Finalmente, en la primavera del año pasado, también estallaron enfrentamientos que causaron cientos de víctimas palestinas en la explanada y sus alrededores.
