La rémora de Irak pasa factura a la presidencia de Obama

Apenas dos semanas después de que Obama declarara, en su discurso de West Point, a la cooperación internacional y a la acción multilateral como ejes rectores de su doctrina en política exterior —intentando establecer un giro copernicano respecto del unilateralismo y las guerras que jalonaron los años de Bush—, un nuevo conflicto le ha estallado en la cara. Nada menos que en Irak y nada menos que una vertiginosa avanzada de una insurgencia sunita; lo que parece enviar el claro mensaje de que el liderazgo sectario del primer ministro chiíta, Nuri al Maliki, que Washington dejó instalado en Bagdad, no solo no logra unificar al país, sino que además resulta una figura disolvente que ha profundizado las divisiones facciosas y reavivado los odios tribales.

Los yihadistas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) se encuentran ya a 90 kilómetros de Bagdad y han tomado la segunda ciudad iraquí, Mosul, además de otras localidades sunitas del oeste del país. Obama ha dicho que no descarta ninguna opción y llegó a mencionar la posibilidad de ordenar bombardeos aéreos con aviones tripulados a control remoto.

Otra vez el fantasma de la intervención militar golpea a su puerta y otra vez desde la Casa Blanca y el Pentágono las señales no son muy claras. Lo único que queda claro es que el nuevo escenario le ha venido a trastocar todos los planes en la región; y él mismo, a poner en entredicho su propia doctrina esbozada hace apenas unos días.

El EIIL es un movimiento radical islámico de base sunita que nació en 2006 en Irak, bajo el manto de Al Qaeda, para luchar contra la ocupación de Estados Unidos y luego contra el gobierno chiíta instalado en Bagdad. Pero su mayor crecimiento lo ha tenido en Siria, adonde extendió sus operaciones el año pasado (de ahí que haya incorporado “el Levante” a su nombre) y donde controla varias zonas del este y el norte del país; las que ha asolado con atentados, secuestros y otras acciones terroristas.

Se trata del grupo más fundamentalista que actúa en el conflicto sirio; son partidarios de imponer la Sharía (la severísima ley islámica ) a rajatabla, han roto amarras con la propia Al Qaeda y hasta se han enfrentado en sangrientos combates con otros grupos también sunitas que operan en Siria, como el Frente Al Nusra. No son precisamente buenas noticias estos muchachos que ahora controlan buena parte de Siria e Irak, donde se proponen eliminar las fronteras y establecer una suerte de califato sunita.

Como sea, la conclusión más evidente a la que todo esto permite arribar es que las guerras post 11-S que Bush emprendió han incubado en el corazón de Medio Oriente un feroz caldo de cultivo para el integrismo islámico y el terrorismo en múltiples frentes, que ahora amenaza la existencia de los Estados árabes seculares y convertir a la región en un polvorín.

Obama tampoco supo leer esas coordenadas en el mapa de la región. Primero colaboró impensablemente con Teherán para dejar a Maliki en el poder en Irak y marginar a la población sunita de ese país; y luego en el conflicto sirio fue completamente superado por los acontecimientos de una guerra civil que nunca llegó a comprender. Brindó su apoyo a un ejército rebelde en cuyas filas nunca estuvo claro hasta dónde llegaban los tentáculos del terrorismo, envió señales contradictorias y terminó abortando una intervención militar inminente a la hora undécima con la mediación de Rusia.

Ahora el conflicto sirio comienza a desbordarse con sus guerras sectarias hacia otros países de la región; y no parece haber muchas ideas en ninguna parte para detenerlas.

A fin de cuentas, los regímenes seculares de Hafez el Asad (padre de Bachar), en Siria, y de Saddam Hussein, en Irak, parecen haber mantenido el equilibrio (si bien, en un puño de hierro) que ahora se ha desbordado entre las facciones sunitas, chiítas y alauitas en esos dos países. Por eso los sectores urbanos laicos y cristianos en Siria apoyan a Bachar el Asad (de extracción alauita). No porque comulguen con el régimen, sino porque la alternativa es la guerra y el caos de estos grupos armados fundamentalistas.

Derribados esos muros de contención al interior de ambos países, su futuro hoy no se vislumbra nada claro. Y todavía está por verse cómo va a terminar afectando a la región.

Así pues, el legado de contención y pacificación que Obama pretende dejar al mundo sigue empantanado en Medio Oriente. Y su flamante doctrina será ahora puesta a prueba.

Condenan masacre y refuerzan embajada

El gobierno estadounidense condenó ayer la “horrible” masacre de reclutas chiítas de la Fuerza Aérea iraquí en Tikrit, que los extremistas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) dicen haber cometido. “Si bien no podemos confirmar estos informes, uno de los objetivos principales de EIIL es fijar el miedo en los corazones de los iraquíes y conducir a la división sectaria de la población”, dijo la portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki en un comunicado. Mientras el Ejército Iraquí aseguró ayer que ha acabado con la vida de 279 terroristas en 24 horas, los extremistas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) difundieron a través de una cuenta en la red social Twitter fotografías de supuestas ejecuciones masivas, en las que habrían muerto unos 1.700 soldados.

En tanto, el Pentágono informó que reforzará la seguridad de la embajada de Estados Unidos en Bagdad, en respuesta al avance de los yihadistas. El personal de seguridad adicional en la embajada serán miembros del cuerpo de Infantería de Marina, según indicó un funcionario estadounidense.