Los israelíes eligen este martes entre el premier Lapid o la vuelta del derechista Netanyahu

Los circuitos electorales cerrarán a las 22, hora de Israel, cuando se publicarán sondeos a boca de urna, seguidos de los primeros resultados oficiales que pueden tener al país en vilo hasta el jueves, cuando se prevé el final del recuento de unos comicios muy ajustados.

En total 39 partidos concurren a las elecciones, pero solo 10 u 11 pasarán el umbral mínimo del 3,25 % de votos (o cuatro escaños) para entrar en la Knéset (Parlamento israelí).

Pese a la multiplicidad de ofertas, la decisión se reduce principalmente a dos bandos: el favorable a un regreso de Netanyahu o el partidario de mantener a la joven y contradictoria coalición liderada por Lapid.

Netanyahu, de 73 años y líder del derechista partido Likud, es el ex primer ministro más longevo de la historia de Israel, con 15 años en el poder (1996-1999 y 2009-2021).

Las encuestas indican que podría ganaría en las urnas, con entre 30 y 31 escaños, pero luego debería aunar una coalición con partidos religiosos que le devuelva el poder. Algunas proyecciones indican que lograría 60 escaños, uno menos de la mayoría en una Knéset de 120.

Yesh Atid (Hay Futuro), la formación de centro que encabeza el primer ministro Yair Lapid, logró formar el "Gobierno del cambio" que lo derrocó en junio de 2021.

Pero ahora se consolidaría como segunda fuerza, con entre 24 y 27 diputados, muy por encima de los 17 de los últimos comicios. Es la alternativa más realista a Netanyahu, pero su bloque se quedaría en 56 escaños.

Esta coalición formada por partidos de izquierda, centro, derecha y árabes busca mantener el rumbo de los últimos meses, reseñó la agencia de noticias AFP.

Lapid hizo un llamado a la ciudadanía a votar "por el futuro del país", al ejercer su derecho esta mañana en un colegio de Tel Aviv, después de visitar la tumba de su padre, que también ocupó puestos de responsabilidad en el Gobierno.

Netanyahu también llamó a los israelíes a salir a votar en unos comicios donde la participación puede ser un factor determinante. "Es un gran privilegio, salgan y voten", urgió en Jerusalén, acompañado por su mujer, informaron medios locales.

También reivindicó sus opciones de ser primer ministro el actual responsable de Defensa, Benny Gantz, pese a que los sondeos otorgan a su agrupación, Unidad Nacional, apenas 10 escaños.

De la misma manera, la ultraderechista Itamar Ben Gvir, que llevó a su Sionismo Religioso hasta el tercer lugar en intención de voto, presenta credenciales de quien podría empujar a Netanyahu a lograr su vuelta al poder, en ese caso para reclamarle que ejerza "un gobierno totalmente de derechas".

Al margen de la disputa política permanece el presidente Isaac Herzog, que al participar en las elecciones reivindicó el "privilegio" que supone un proceso "libre, limpio e igualitario".

Las autoridades habilitaron más de 100.000 colegios electorales para esta jornada, en la que se repartirán los 120 escaños que forman la Knesset (Parlamento).

Aunque la campaña empezó lentamente, se aceleró en las últimas jornadas con los partidos dándolo todo para convencer a los indecisos y movilizar a sus bases, especialmente en las localidades árabes.

En 2020, los partidos árabes israelíes consiguieron un resultado récord de 15 escaños tras una campaña dinámica bajo una sola lista. Pero esta vez se presentan dispersos en tres candidaturas: Raam (islamista moderado), Hadash-Taal (laico) y Balad (nacionalista).

En el sistema proporcional de Israel, las listas electorales deben obtener al menos 3,25% de los votos para acceder al Parlamento con un mínimo de cuatro escaños. Por debajo de este umbral, los partidos se quedan sin representatividad.

La división de los partidos árabes los pone en riesgo de no alcanzar este mínimo y favorecer la victoria de Netanyahu y sus aliados.

La votación ocurre en un contexto de tensión en Cisjordania ocupada, con dos ataques recientes de palestinos, entre ellos uno que mató a un civil israelí el sábado en Hebrón (sur), una ciudad foco de tensiones con colonos israelíes en su interior y sus alrededores.

Tras una serie de ataques antiisraelíes en primavera, el ejército realizó más de 2.000 operaciones en Cisjordania, un territorio palestino ocupado desde 1967.

Estas operaciones, concentradas especialmente en Yenín y Naplusa (norte), estuvieron acompañadas habitualmente de disturbios y causaron más de 120 muertos del lado palestino, el peor balance en siete años, recordó AFP.

"Sabemos que estas elecciones no aportarán un compañero para la paz y, a pesar de esto, decimos a la comunidad internacional que debe exigir al próximo primer ministro israelí que se comprometa a poner fin a la ocupación y al conflicto", declaró ayer el primer ministro palestino, Mohamed Shtayyeh.

El Ejército israelí cerró hoy los puntos de acceso a Cisjordania y la Franja de Gaza, salvo para urgencias "humanitarias".