Los médicos de EEUU podrán recetar una app para combatir pesadillas

La Administración de Drogas y Alimentos de EEUU (FDA) autorizó, la semana pasada, la comercialización de una aplicación destinada a la reducción temporal de los trastornos del sueño relacionados con las pesadillas en adultos de 22 años o más que hayan sufrido trastorno de estrés postraumático.

"Las personas con trastorno de pesadilla tienen un funcionamiento deficiente durante el día, lo que incluye ansiedad, depresión, miedo persistente, problemas de concentración o memoria, somnolencia, fatiga, poca energía, disfunción sexual, problemas de salud, problemas en el trabajo, la escuela o en situaciones sociales, y miedo de irse a dormir. En casos graves, esto puede llevar a pensamientos sobre uno mismo, daño e incluso suicidio", señala la compañía a cargo de este desarrollo.

Para combatir este problema, un grupo de estadounidenses creó una aplicación, llamada Nightware, que podrá estar presente en el Apple Watch, el reloj inteligente del fabricante estadounidense, y también de los iPhone.

Nightware

Durante la noche, los sensores del reloj controlan el movimiento corporal y la frecuencia cardíaca del usuario. Estos datos se envían al servidor de Nightware, que cuenta con un algoritmo patentado capaz de crear un "perfil de sueño único del paciente".

El sistema puede detectar que el paciente, en un determinado momento de su sueño, está experimentando una pesadilla. ¿Cómo lo hace? A través del análisis de la frecuencia cardíaca y el movimiento corporal que suele tener el paciente todas las noches. En esos momentos, el dispositivo lanza unas pequeñas vibraciones a través del Apple Watch para que el paciente interrumpa esa pesadilla. Esas vibraciones son lo suficientemente pequeñas que no logran despertarlo.

Nightware solo podrá utilizarse para dormir con receta médica y es complementario de un tratamiento integral. "Debe usarse junto con los medicamentos recetados para el trastorno de estrés postraumático y otras terapias recomendadas para las pesadillas y el trastorno de pesadilla asociados al trastorno de estrés postraumático", señala el comunicado de prensa divulgado por la FDA.

Aquellos que tienen un comportamiento peligroso durante las noches (como sonambulismo y violencia) no deben usar Nightware.

La decisión de la FDA se da luego de que se estudiara el sistema en 70 pacientes durante 30 días. Los investigadores emplearon métodos de análisis de la calidad de sueño basados en la Universidad de Pittsburg y cuestionarios de autoevaluación de los pacientes para llegar a este resultado.

El año pasado, cuando este instrumento estaba siendo analizado por la FDA, el diario The Observer publicaba un artículo que decía: "Es muy posible que NightWare se convierta en el primer tratamiento terapéutico digital recetable para un síntoma clave del trastorno de estrés postraumático". En noviembre de 2020 ese pronóstico se cumplió.