El director de origen greco-turco Elia Kazan, considerado como uno de los más influyentes tanto en el cine como en el teatro estadounidenses, falleció hoy, domingo, a la edad de 94 años en su domicilio en Nueva York, según informó a la prensa su abogada, Floria Lasky.
Siete de sus películas acumularon un total de 20 premios Oscar, incluido el de mejor director por "Gentleman's agreement" ("La barrera invisible", de 1948) y "On the waterfront" ("Nido de ratas", de 1955). Kazan se dedicó también a la literatura, actividad a la que consagró buena parte de su tiempo a partir de los años setenta y en la que también tuvo el reconocimiento del público y de la crítica.
Los Kazanjoglous abandonaron Turquía para trasladarse a Berlín cuando Elia solo tenía dos años de edad. Después de una breve estancia en la capital alemana, que no mejoró su situación económica, en 1913 se instalaron en Nueva York, donde el cabeza de familia montó un negocio de alfombras con el que llegó a enriquecerse bastante rápidamente, hasta que la crisis de 1929 puso fin a la prosperidad.
Pronto se reveló como uno de los directores más innovadores del Group Theatre, lo que le valió en 1943 el premio de la crítica por la puesta en escena de "The Skin on our Teeth", de Thornton Wilder. Aunque hizo sus primeras incursiones en el cine a mediados de la década de los treinta hasta 1944 no realizó su primer largometraje, "A Tree Grows in Brooklyn" ("Lazos humanos").
En estos años no abandonó la actividad teatral y junto a Lee Strasberg y Cheryl Crawford fundó en 1947 el "Actor's Studio" del que fue profesor y codirector. Esta escuela tuvo una influencia decisiva en el teatro estadounidense y de ella salieron actores de la talla de Marlon Brando, Montgomery Clift, Geraldine Page o Paul Newman.
Los años siguientes a estos hechos fueron los más prolíficos de toda su carrera. Sin desatender la dirección dramática ni la actividad literaria, realizó numerosas y célebres películas: "Viva Zapata" (1952); "Man on a Tightrope" ("Fugitivos del terror rojo", 1952); "On the Waterfront" ("La ley del silencio", 1954) por la que ganó un Oscar en 1955; "East of Eden" ("Al Este del Edén", 1955); "Baby Doll" (1956); "Wild River" ("Río Salvaje", 1960); y "Splendor in the Grass" ("Esplendor en la hierba", 1961).
Como autor literario también logró el reconocimiento de público y crítica. Aparte de "America, America", publicó "The Assassins" (1972); "The Understudy" (1974); "Acts of Love" (1978); "The Anatolian" (1982); y "Elia Kazan: a life" (1989), minuciosas memorias por las que desfilan numerosos personajes de Hollywood.
Contrajo matrimonio tres ocasiones. Con Molly Day Thacher en 1932, con la que tuvo dos hijos y dos hijas, y con la actriz Barbara Loden en 1967, ambas fallecidas. En 1982 se casó con Frances Rudge.
(EFE)
