2 de octubre de 2015 5:00 hs

En lo que parece ser una epidemia de los últimos años, un centro educativo de Estados Unidos volvió ayer a ser víctima de un tiroteo que devino en matanza. Al menos 13 personas murieron debido a disparos ocurridos en el centro de estudios superiores Umpqua Community College, de Roseburg, en el estado de Oregón (Estados Unidos), informaron las autoridades estatales. El responsable de los ataques falleció luego de enfrentarse a la policía.

De acuerdo con diversas fuentes, el tiroteo sucedió en la sección de ciencias del Umpqua Community College, cuando un hombre comenzó a recorrer las aulas efectuando disparos indiscriminadamente entre los alumnos. Otras 20 personas resultaron heridas, entre las que se encuentra una mujer que recibió un disparo en el pecho, indicó Chris Boice, jefe de policía de Douglas County.

"Llegamos y encontramos múltiples pacientes en múltiples aulas. Las autoridades se encuentran en el lugar de los hechos y el tirador ha sido neutralizado", afirmó Ray Shoufler, del departamento de bomberos de Douglas County.

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Fuentes citadas por la cadena de televisión CNN aseguraron que el hombre responsable de los ataques tenía unos 20 años y podría haber expresado en las redes sociales sus intenciones de llevar a cabo este tiroteo.

Shoufler añadió que en el interior del centro educativo había "numerosos heridos en muchas aulas" y por ello los servicios de socorro improvisaron un centro de atención de urgencia en el local para los casos más graves.

En la pequeña localidad de Roseburg, dijo Shoufler, "prácticamente todos nosotros tenemos parientes que estudian allí. Es un escenario típico en el que todo el mundo conoce a todo el mundo". Por esa razón, "algo como esto afecta a mucha, mucha, mucha gente", comentó.

Marilyn Kittelman, madre de un alumno de la institución, dijo a la prensa que su hijo logró esconderse en un anexo del edificio y le mandó un mensaje por un teléfono celular sobre lo que estaba ocurriendo.
De acuerdo con Kittelman, su hijo le aseguró haber escuchado unos 30 disparos.

En tanto, Lorie Andrews, quien vive próxima de la universidad, explicó a la prensa que escuchó los disparos y pensó que se trataba de fuegos artificiales. Todo duró alrededor de un minuto, dijo, y luego percibió la llegada de automóviles de la policía y las ambulancias.

Andrews contó que vio como los servicios de socorro retiraban un estudiante bañado en sangre y cubierto con una frazada.

Todos los estudiantes que buscaban huir del edificio eran revistados por la policía, que también detuvo varios ómnibus escolares.

En tanto, agentes fuertemente armados efectuaron un barrido en todas las instalaciones del complejo, incluyendo los estacionamientos.

Umpqua Community College es un centro educativo en el que cursan estudios unos 3.330 alumnos a tiempo completo y 16.000 a tiempo parcial. Roseburg se encuentra a unos 290 kilómetros al sur de Portland, la ciudad más grande de Oregón.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama –quien procura, sin éxito, una regulación de la tenencia de armamento en un país en donde existe más de un arma por habitante–, ha sido informado del tiroteo por su asesora de seguridad nacional y contra el terrorismo, Lisa Monaco.

"La materia sobre los pasos sensibles que se pueden dar para proteger nuestras comunidades de la violencia por armas de fuego continúa siendo una prioridad para esta administración", dijo Josh Earnest, portavoz de Obama.

Este es el episodio más reciente de violencia masiva por armas en Estados Unidos, luego de la masacre de nueve personas en una iglesia de Carolina del Sur meses atrás y el asesinato de cinco soldados en Chattanooga, Tennessee.

Además, los tiroteos en las escuelas son una triste realidad en la vida estadounidense, y muchas instalaciones han sido reforzadas en los últimos años, en particular después del sangriento ataque a la escuela elemental de Sandy Hook, en 2012. En ese incidente, 20 estudiantes y seis adultos resultaron muertos en un ataque perpetrado por Adam Lanza, de 20 años.

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