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Páginas de puro papel verde

A pesar de la crisis, varios autores de best sellers no decaen en sus ventas e incluso las aumentan

19 de agosto de 2011 20:09 hs

Por  Valentín Trujillo

James Patterson encabezó el ranking con US$ 84.000.000
James Patterson encabezó el ranking con US$ 84.000.000

El mundo está en crisis: las bolsas se derrumban como castillos de cartas, las economías devalúan sus monedas, los países piden rescates como cuerdas en medio del naufragio. Hay mucha gente que la está pasando mal en diversos sectores productivos.

La industria editorial no está fuera de todo esto. Puede resultar un axioma más o menos lógico que alguien se diga: “Hay que apretar el cinturón, dejo de comprar libros, que son objetos suntuarios”. Y los números reflejan ese bajón de ventas. Si entre 2009 y 2010 las ventas de libros en el mundo habían bajado 5%, para el período comprendido entre mayo de 2010 y abril de 2011, descendieron 23%.

Pero hay una selecta lista de escritores que eludieron el tornado y hoy bien podrían citar aquel famoso disco de Supertramp: Crisis What Crisis (¿Crisis? ¿Cuál crisis?)

La revista Forbes acaba de publicar los nombres que integran la lista a la que nos referimos: la de los autores más vendidos en el período comprendido entre mayo de 2010 y abril de 2011.

Encabezada con US$ 84 millones por el fenómeno literario de múltiples cabezas llamado James Patterson, la lista de los autores más vendidos tiene en segundo lugar a la autora de novelas románticas, Danielle Steel, con US$ 35 millones, y completando el podio en tercer lugar a Stephen King, con US$ 28 millones. Conocido por el público uruguayo, John Grisham tiene un honroso octavo puesto, con US$ 18 millones.

La escocesa J.K.Rowling, creadora de la serie de Harry Potter, quedó en un “lejano” decimotercer puesto.

Estos autores, lejos de estar sufriendo los viandazos de inseguridad que genera una economía global inestable, no han decaído en sus ventas, e incluso algunos de ellos, las han mejorado.

¿Cómo se explica este fenómeno? “Las principales razones son la escalada de ventas que han tenido los e-books y una entrada agresiva en el mercado literario adolescente”, explica el artículo de Forbes.

El empuje de los e-books para leer en tablets del tipo de las Google Kindle, por ejemplo, con un crecimiento de 1000% en los últimos tres años, le ha dado a las ventas un baño fresco, en tiempos de caídas estrepitosas en los mercados.

La factoría Patterson

James Patterson es un escritor particular. Para empezar tiene una cualidad hercúlea: entre otras cifras abultadas que lo acompañan, en el último año escribió y publicó nueve títulos. Es como un pulpo sacando pan caliente del horno. Sucede que Patterson posee una red de “co-autores” que escriben las novelas con él, algo que reconoce públicamente.

La base del éxito de Patterson es la serie de Alex Cross, un policía psicólogo que vive en Washington y protagoniza una serie de thrillers con toques policiales, de suspenso y espionaje. La receta completa, digamos.

Patterson, nueva gallina de los huevos de oro, tiene toda una subdivisón de la editorial que publica (Hachette Group) dedicada exclusivamente a sus libros: tres editores, más una serie de asistentes que lo cuidan entre algodones.

La calidad va por otro lado

Los éxitos de ventas no siempre están asociados a lo bien escrito. La historia de los best sellers bazofia es tan vieja como la gravedad. Pero también es cierto que grandes novelas, bien escritas, fueron muy vendidas. Ken Follet, en el puesto undécimo de Forbes, es un ejemplo. El propio Stephen King es un escritor destacado, aunque la crítica lo desprecie. De hecho, hubo chisporroteos entre King y Patterson. El autor de Carrie dijo que Patterson escribe “horrible”. Patterson no dijo nada. Es que probablemente esté hablando con sus contadores.

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