Paula Eastman: el objetivo del handball uruguayo, las condiciones para entrenar y la fortaleza del equipo

Uruguay no se pudo clasificar en los Juegos Odesur de Asunción donde terminó en el cuarto puesto y debió pelear por su plaza en agosto en República Dominicana donde jugó un torneo en precarias condiciones y logró superar un montón de adversidades para alcanzar su objetivo.  

El equipo que dirige Leonardo Puñales está entrenando los lunes y miércoles en la cancha ubicada en Progreso, en Canelones, y hacen tres sesiones semanales de gimnasio en Athlete Growth. 

"No está siendo un proceso sencillo porque por un lado se siente como un último tirón donde sabemos que es necesario replicar el esfuerzo, pero también empezamos a sentir el desgaste del proceso y del retorno a la competencia local, por lo que tenemos algunas compañeras que están un poco sentidas y no estamos pudiendo entrenar todas como nos gustaría. Por otro lado estamos súper enfocadas en los desafíos y rivales concretos que se nos vienen en los Juegos y con muchísimas ganas de poder ir por nuestros objetivos", contó la armadora Paula Eastman a Referí. 

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¿Cuál es ese objetivo? "Obtener medalla", dijo a secas la gran figura que tiene Layva, uno de los asiduos animadores del Federal uruguayo.

Según contó Puñales, Sabrina Golda y Rosina González se están recuperando de distensiones musculares de aductor y están en fase avanzada de recuperación mientras que Sabrina Griego sufrió fractura de metacarpiano el pasado domingo. "Va a llegar justo. Ya nos ha pasado con ella y con Leti Schinca de haber sufrido la misma lesión y los tiempos nos van a dar para que llegue a jugar". 

Uruguay compartirá grupo con el campeón defensor, Brasil, Paraguay, su sombra negra en los últimos años, y Cuba, que fue la primera gran potencia panamericana en este deporte pero que luego cedió su cetro ante Brasil e incluso Argentina. 

"De Brasil y Paraguay tenemos mucha información porque las hemos enfrentado un montón de veces. Con Brasil nos planteamos objetivos concretos que no pasan por ganar el partido, pero sabemos que contra Paraguay, más allá de lo que haya sucedido en las últimas ocasiones, sí nos podemos proponer ganarlo. Por otro lado a Cuba las estamos estudiando y analizando en profundidad porque sabemos que es un partido clave, no solo porque es el primero de la serie, sino por lo que significaría obtener esa victoria. Pero sin lugar a dudas va a ser un partido duro y peleado, donde la preparación que logremos hacer va a ser clave".

Diego Battiste

La celeste le ganó a Paraguay en el último Campeonato Sur Centroamericano disputado en Buenos Aires 2022 (29 a 26), perdió en los Odesur 2022 (21-29), empató en el Sur Centroamericano de Asunción 2021 (21-21) y le ganó en Maceió 2018 (27-26) tras perder en los Odesur de Cochabamba 2018 (22-27). Es decir que entre ambos equipos se ha generado una rivalidad muy especial. 

Uruguay debutará el miércoles 24 y el torneo se extenderá hasta el domingo 29.  

La gran condicionante que tuvo la selección es el lugar para entrenar: "La disponibilidad de canchas ha sido todo un tema en el último tiempo de este proceso. Actualmente entrenamos en Progreso. Las jugadoras somos conscientes de que no es una situación sencilla el acceder a canchas reglamentarias donde podamos entrenar y entendemos que no hay malas intenciones por parte de nadie. Pero también reconocemos que no estamos ni cerca de tener las condiciones de entrenamiento que nos gustaría. Tenemos compañeras que en cierto punto tuvieron que renunciar al proceso por temas laborales-económicos o por tema de tiempos. Y esto, creo yo, está bueno poder visibilizarlo. Me hace dimensionar también que en cierto punto es un privilegio el poder formar parte del proceso", dijo Eastman. 

"Creo que uno de los aspectos que nos hacen fuertes es nuestra defensa. Es algo que quizás no nos dejó tan conformes en los partidos del repechaje en República Dominicana, pero que estamos trabajando duro para poder reforzar. En este sentido, nuestra versatilidad defensiva también va a ser algo esencial, para poder adaptarnos a lo que las rivales nos presenten", concluyó Eastman. 

Los antecedentes

Esta será la quinta participación de Uruguay en mujeres en handball. 

Debutó en Winnipeg 1999 con un quinto puesto, fue medalla de bronce en Santo Domingo 2003 dirigido por Eduardo Ruy López, no clasificó a Río 2007, fue sexta en Guadalajara 2011, bronce en Toronto 2015 con Miguel Berger de DT y no clasificó a Lima 2019 tras un pobre desempeño en los Odesur de Cochabamba.