Petrobras concretó su desvinculación del negocio del gas en Uruguay

Petrobras había decidido este año alejarse del negocio del gas en Uruguay y el 16 de julio el presidente de la compañía, Roberto Castello Branco, se lo comunicó formalmente al presidente Tabaré Vázquez en una reunión que mantuvieron en Argentina durante una cumbre del Mercosur. La compañía ya había transmitido al Poder Ejecutivo en varias oportunidades que las condiciones para la distribución habían cambiado en los últimos años y por tanto la actividad no generaba rentabilidad.

En el encuentro quedó establecido que la fecha límite para concretar el alejamiento era este lunes. Además se concordó la conformación de una comisión integrada por dos representantes de la compañía brasileña y dos integrantes del gobierno. Los designados del lado uruguayo fueron el secretario de Presidencia, Miguel Ángel Toma, y el ministro de Industria, Guillermo Moncecchi.

Según supo El Observador, en esta jornada se oficializó la transferencia de las acciones de MontevideoGas y Conecta que eran propiedad de Petrobras al Estado. Para eso se creó un fideicomiso que será administrado por la CND. Ancap no participó del proceso de salida de la compañía brasileña, pero sí seguirá de cerca el funcionamiento de ambas distribuidoras. Quedó previsto que cambiarán algunos cargos directrices de MontevideoGas y Conecta. Las gerencias continuarán siendo las mismas.

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Fuentes al tanto del proceso de salida de Petrobras indicaron a El Observador que la creación del fideicomiso es una solución transitoria para la distribución de gas. La intención gubernamental es captar la atención de algún inversor privado. En filas oficiales se entiende que lo más lógico sería que el interés llegue desde Argentina, principal proveedor de gas de Uruguay. Sin embargo, en el Poder Ejecutivo asumen que los tiempos electorales y el probable cambio de gobierno a partir de diciembre en el país  vecino generan incertidumbre en los posibles inversores.  

Diego Battiste

Por su parte, director de Ancap por el Partido Nacional, Diego Labat mostró su desacuerdo en la decisión que el Estado se haga cargo de un negocio que deja pérdidas. “No queda claro qué va a pasar en el futuro, pero más tarde o más temprano habrá que poner plata”, dijo a El Observador.

Los últimos datos auditados de la distribuidora de la capital arrojaron pérdidas por US$ 1 millón. En el caso de Conecta, los número fueron más deficitarios con un resultado negativo de 3,5 millones.

Petrobras comenzó con el negocio del gas en Uruguay en 2004 cuando se asoció con Ancap para la distribución en el litoral del país a través de Conecta. La compañía brasileña tenía en su poder el 55% del paquete accionario. A su vez, a fines de 2005 adquirió la firma Gaseba perteneciente a Gaz de France, que al tiempo se pasó a llamar MontevideoGas.

Laboral

En la reunión entre Vázquez y Castello Branco se estableció que se preservarían los puestos de trabajo en las dos distribuidoras. En mayo, MontevideoGas anunció el despido de varios trabajadores con causal jubilatoria y además aplicó una sanción de 14 días a más de 50 funcionarios.

Este lunes, el dirigente de la Unión Autónoma de Obreros y Empleados del Gas (Uaoegas) Alejandro Acosta señaló que esperan concertar una reunión con las nuevas autoridades de MontevideoGas para definir los reintegros de los empleados cesados.

A su vez, el sindicato difundió un comunicado en el que mostró su conformidad con el acuerdo alcanzado. Indico que los trabajadores se comprometen a "aportar todo el esfuerzo para ayudar a que las empresas (distribuidoras) alcancen el plazo más breve posible el equilibrio económico necesario y contribuyan al desarrollo del país, prestando un servicio de calidad al usuario de gas natural".