La reducción sostenida de la plantilla de docentes disponibles para hacerse cargo de grupos de escolares es uno de los mayores desafíos que enfrenta el gobierno en materia educativa. El sistema de enseñanza pública uruguayo tiene un déficit de al menos 300 maestros en relación con el año 2010, informó a El Observador el integrante del Consejo de Educación Inicial y Primaria (CEIP), Héctor Florit.
El aumento de jubilados, las numerosas deserciones en busca de un mejor salario, el crecimiento del número de maestros que se necesitan y la disminución de la cantidad de egresados de los centros de formación docente, son los factores que generan la caída en el registro de maestros que toman la opción de hacerse cargo de una clase en Primaria.
"Hay una brecha cada vez mayor entre la demanda y la oferta" de maestros, explicó Florit. El jerarca dijo que la diferencia "se concentra" sobre todo en Montevideo y la zona metropolitana. También hubo escasez en los departamentos de Salto y Paysandú.
El Ministerio de Educación y Cultura (MEC) advirtió en su Anuario Estadístico, presentado a fines de 2011, que "el volumen de egresados de magisterio no deja de disminuir desde 2005".
El gobierno anunció que dará becas de $ 4.000 a los alumnos con escolaridad destacada para que cursen carreras de formación docente.
La carencia de maestros fue advertida por Primaria a principios de la década de 1990, dijo Florit.
El sistema escolar genera en promedio 1.000 vacantes al año. Además de jubilados y de quienes optan por otro oficio, los puestos libres también surgen por maestros que pasan a ocupar cargos de dirección en los centros. Las vacantes son ocupadas por maestros reglamentados que participan de concursos, jóvenes recién egresados, docentes que trabajan en doble turno o que si bien se jubilaron optan por reintegrarse a un sistema que precisa de sus servicios.
Los factores
El consejero de Primaria dijo que en promedio egresan de Magisterio alrededor de 600 maestros por año. El nivel de promoción, que va en caída, no acompaña la creciente cantidad de profesionales que se jubilan, explicó.
Otro factor que altera el déficit son los nuevos cargos creados para maestros. El jerarca sostuvo que desde el año 2005 hay 1.500 puestos de maestros más.
Primaria creó 555 cargos de maestros comunitarios, 600 para educación curricular, 150 cargos abocados al Plan Ceibal y más de 100 maestros de apoyo, informó Florit. Además se extendió el horario de maestros de tiempo completo de cuatro a ocho horas y el de las escuelas de horario extendido.
La creación de puestos de maestro obedece a la decisión de Primaria de reducir el promedio de alumnos por clase de 28 a 23. Las autoridades justifican el cambio en la "mejor calidad" de la enseñanza.
Otro aspecto que genera la escasez de maestros es la deserción del oficio, como resultado de la competencia del mercado laboral.
Las autoridades advierten que cada vez más maestros dejan la docencia para tener otro trabajo que les permita ganar más dinero. "ANEP compite en un mercado de trabajo donde el desempleo bajó mucho y los maestros se van para otras ramas de actividad", explicó Florit.
El subsecretario del MEC, Óscar Gómez, dijo que los docentes son solicitados por su nivel de formación cultural.
Las medidas
El Consejo de Primaria pone en práctica distintas medidas para afrontar la carencia de docentes. Las vacantes generan que en determinados momentos del año haya grupos de niños sin maestro. El CEIP prevé el traslado de docentes desde otros departamentos, recurrir cada vez más a profesionales sin experiencia y utilización de docentes jubilados. Además se permite a los docentes cubrir un grupo en la mañana y otro en la tarde en diferentes liceos.
