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San Valentín: ¿cómo se originó esta romántica festividad y qué se celebra?
San Valentín, o el Día de los Enamorados, es hoy conocida como una festividad con una finalidad más bien comercial, aunque con tradición romántica que tenga detrás; pero esta celebración también tiene sus orígenes en la cultura pagana.
Además, si bien el 14 de febrero se celebra en todo el mundo, no necesariamente se conmemora de la misma manera. En Europa, es una forma de festejar el amor en una pareja; en Estados Unidos, tornó un sentido más amplio para conmemorar también a la amistad, mientras que en Japón se trata de un ritual femenino.
Este es un recordatorio histórico y resumen de las celebraciones de San Valentín en todo el mundo:
Paganismo
Las lupercales eran fiestas romanas de purificación, celebradas a mediados de febrero. Hombres jóvenes desnudos azotaban a mujeres jóvenes para hacerlas fértiles.
Estas fiestas son los antepasados de los carnavales medievales que, con sus loterías para los enamorados, desembocaron progresivamente en el Día de San Valentín, explica el sociólogo francés Jean-Claude Kaufmann en su libro San Valentín, mi amor!.
Un sacerdote mártir
Una explicación del nombre de esta fiesta está también ligada al culto del sacerdote romano Valentín, decapitado el 14 de febrero del siglo III, por haber celebrado matrimonios cristianos.
De acuerdo con la leyenda, Valentín curó de la ceguera a la hija de su carcelero y, en la víspera de su ejecución, le dio un papelito firmado "tu Valentín".
Este cuento fue ideado “a posteriori, porque las autoridades religiosas y políticas necesitaban esta narración", detalla Kaufmann en su texto.
La suerte para los enamorados
Practicadas desde finales de la Edad Media en Inglaterra y Francia, las loterías para los enamorados asociaban la escritura de pequeños mensajes de amor a las fiestas de San Valentín, informa la archivista paleógrafa Nathalie Koble.
Bajo Luis XIV, el escritor francés Gabriel de Guilleragues describe así este juego: "Hay que poner el nombre de treinta hombres y treinta mujeres en sesenta trozos de papel y copiar por separado sesenta madrigales. Después de sacar por separado el nombre de un hombre y el de una mujer, se leen dos madrigales, para ver lo que dicen uno al otro".
De Valentín a Valentinas
En Inglaterra, estos mensajes se convierten en "valentinas", palabras dulces que los jóvenes enamorados se envían para el 14 de febrero.
El desarrollo del correo en el siglo XIX dio un impulso a estos intercambios.
Mucho dinero
El Día de San Valentín de la actualidad, más comercial, comenzó a mediados del siglo XIX en Estados Unidos, gracias a la invención de tarjetas impresas que se enviaban por correo a su amante.
El éxito de esta fiesta fue "fulgurante", según Kaufmann. Rápidamente, las empresas impulsaron el hábito a una población más amplia de padres, niños, amigos y vecinos.
Hoy en día, la versión estadounidense del Día de San Valentín se asemeja a una gran celebración del amor, la amistad y el afecto, para la cual se gastaron alrededor de US$ 23.900 millones en 2022, según la Federación de Comercio de Estados Unidos.
En Japón, la iniciativa es femenina
La adopción del Día de San Valentín en Japón se remonta a los días posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando los fabricantes de confitería tuvieron la idea de hacer del 14 de febrero un día en que las mujeres ofrecieran bombones.
Más de medio siglo más tarde, la tradición está bien arraigada y millones de mujeres japonesas ofrecen cada 14 de febrero chocolate como signo de afecto, amistad o respeto profesional, con códigos muy precisos.
Los giri choko, bombones de obligación, están reservados a los colegas y a los jefes, mientras que los honmei choko, chocolates de calidad superior, son el único signo de un "amor verdadero", explica la profesora y traductora japonesa Namiko Abe.
No en todo el mundo
La celebración de San Valentín está prohibida o amenazada en una treintena de países, según Kaufmann, sobre todo en aquellos de práctica musulmana.
Por ejemplo, en 2017 un tribunal superior pakistaní prohibió en Islamabad —la capital— las festividades públicas de San Valentín y ordenó a la prensa que dejara de promocionar el Día de los Enamorados, en este país donde una gran mayoría de los matrimonios son concertados.
(Con información de AFP)
