Se disparan los casos diarios de coronavirus: ¿qué pasa en los CTI? 

Hasta esta última semana el aumento de casos todavía no se había reflejado en los números de pacientes internados en cuidados intensivos ni tampoco en la cantidad de fallecidos. Sin embargo, esa tendencia ya comenzó a cambiar. 

Los ingresos en CTI aumentan entre 8 y 12 días después que los casos diarios, según explicó a El Observador el presidente de la Sociedad Uruguaya de Medicina Intensiva (SUMI), Julio Pontet. 

Los efectos del Covid-19 en la salud no son inmediatos. Primero existe un retraso entre que un paciente se contagia y desarrolla los síntomas. Luego pasan otros días para que esos síntomas se agraven e incluso pueden pasar más días para que sea necesaria la internación. En promedio todo el proceso lleva unos 10 días. 

Los casos de coronavirus en Uruguay vienen en aumento casi constante desde el 17 de febrero. En aquel entonces el promedio semanal era de 489 casos diarios y con los números de este domingo el promedio se ubica en 844 casos nuevos por día. 

Y ese aumento comenzó a impactar en la ocupación de las camas de CTI. La semana pasada fue la primera, luego de 6 consecutivas a la baja, en la que los casos de personas internadas en CTI aumentaron, explicó el secretario de SUMI, Luis Nuñez. El 25 de febrero había 62 ingresados en cuidados intensivos y este domingo eran 87. 

¿Qué va a pasar de aquí en adelante? Las proyecciones son difíciles de hacer, dependen de distintas variables y se precisa mucha información que no siempre está disponible. Sin embargo, los médicos intensivistas entienden que los casos de CTI van a seguir aumentando pero es posible que no se llegue al pico de mediados de enero (116). 

Ya hay algunos números que respaldan esta afirmación: El 16 de enero con casi la misma cantidad de casos activos había 115 personas internadas en CTI y hoy hay 87, un 24% menos. 

La hipótesis que manejan en SUMI es que los contagios correspondientes al verano están vinculados en gran parte a gente joven y sana que en su gran mayoría no va a precisar de cuidados intensivos. La mayor interacción social producto de la temporada veraniega lleva a que los casos aumenten entre los más jóvenes. 

Y, además, por la propia evolución de la pandemia los casos nuevos se extienden a la población que todavía no lo había adquirido. 

“La evolución en el tiempo de una pandemia termina extendiendo los casos a la población que no lo había adquirido que son los jóvenes”, explicó Pontet. En la primera parte de la pandemia uno de cada 50 requería de internación en CTI, ahora es, en promedio, uno de cada 100, según los datos del SUMI. 

¿Cómo se explica entonces que el primer pico de casos y el de ingresos en CTI hayan coincidido en el tiempo? Si bien lo que se manejan hasta ahora son hipótesis las razones están vinculadas también a la edad. 

El 16 de enero se registró el pico de casos nuevos (promedio de siete días). Un día antes había sido el pico de personas internadas en CTI (116). A partir de ese momento ambos indicadores empiezan a bajar. 

Para Nuñez esta coincidencia se debe a dos motivos. Los contagios de los primeros días de enero corresponden a gente joven que no precisa internación -eso lleva a que ese aumento de casos no tenga una consecuencia en los internados en CTI diez días después- y la saturación en el sistema de rastreo. 

“En muchos casos se les hizo el hisopado cuando ya estaban ingresados”, explicó. En el peor momento de la pandemia el sistema de rastreo estaba saturado, por lo tanto, algunos casos de ingresos a CTI se les realizaba el test cuando ya estaban en internados. 

Si se mira el inicio del aumento de casos, en los primeros días de noviembre, sí sucede que hay una diferencia entre el reporte diario de casos y los ingresados en CTI. Mientras que los primeros empiezan a aumentar ya en los primeros días del mes, los ingresados en cuidados intensivos recién lo hacen de manera sostenida sobre finales de noviembre. 

De mantenerse el ritmo de los últimos días, Núñez proyecta que Uruguay volverá a pasar los 100 internados en cuidados intensivos en el corto plazo. En enero solo fueron necesarios 7 días para llegar de 89 internados en CTI (el 9 de enero) a 116 (el 15 de enero). 

Sobre fines de enero el gobierno, junto con los prestadores privados y públicos de la salud, anunció la creación de una Mesa Coordinadora Nacional de Centros de Terapia Intensiva (CTI) que es gestionada desde la Dirección General de Salud, la Dirección General de Coordinación en conjunto con la Administración de Servicios del Estado (ASSE) y la Sociedad Uruguaya de Medicina Intensiva (SUMI).

Esa mesa permite obtener información en tiempo real de la capacidad de los CTI en todo el país y así derivar, en caso de ser necesario, pacientes de un centro a otro.