Los centros comerciales están percibiendo una recuperación a buen ritmo, tras el afloje de pandemia durante los últimos meses. Si bien todavía no se registran las mismas cifras que antes de marzo del 2020, se espera que de cara a fin de año la reactivación sea total.
Tras haber tenido un mes “muy duro” durante el pasado abril, a partir de mayo los shoppings comenzaron a notar cómo el movimiento y las compras vienen aumentando. En esta línea, el Día de la Madre que se celebró el 21 de mayo resultó fundamental para que los números comenzaran a mejorar.
“Si la pandemia se mantiene como ahora, vamos a crecer mes a mes hasta alcanzar una relativa normalidad”, expresó el director del estudio Luis E. Lecueder, Carlos Lecueder. Desde su empresa -que administra Montevideo Shopping, Tres Cruces, Portones, Nuevo Centro y Plaza Italia en Montevideo- notan cómo el aumento en las compras se debe a un cúmulo de factores.
Por fuera de que la apertura de los cines y las plazas de comida fueron importantes, para Lecueder también hay otras razones que “comenzaron a mover la aguja de la recuperación”. Hizo hincapié en que el entretenimiento es muy importante en este sentido, pero manifestó que los uruguayos están deseosos de volver a los centros comerciales.
Para el empresario esto se debe no solo a la necesidad de volver a la vieja normalidad, sino que los shoppings brindan una experiencia completa que va más allá de la compra de diferentes productos.
Haciendo un paralelismo con la vuelta a los estadios, Lecueder comentó que cuando las familias entran a un shopping recuperan parte de las viejas costumbres.
Repunte sostenido y en ascenso
El gerente de Costa Urbana Shopping, Alberto Gossweiler, comentó que el comportamiento de los uruguayos suele ser bastante lineal al de la emergencia sanitaria. Recalcó que, ante el aumento de casos durante este año, se notó un afloje en la cantidad de personas que acudían al centro comercial.
“Abril fue un momento complejo desde el punto de vista comercial, porque hubo una baja de toda la actividad. Pero desde mayo se nota una recuperación y la actividad viene creciendo”, apuntó.
En el caso de Costa Urbana, se dio un aumento más acelerado de las ventas que de las visitas. Es decir, las personas que llegan al centro comercial suelen comprar a pesar de que el flujo de gente aún es menor que en 2019.
Gossweiler rescató que ambos aspectos están cerca de llegar a los niveles anteriores, porque han “avanzado favorablemente”.
Para los ejecutivos, el horizonte se presenta más auspicioso que hace unos meses, porque la situación sanitaria parece estar más controlada y estable. Gossweiler rescató que estos meses, hasta diciembre, serán fundamentales para saber cómo se comportan los usuarios ante el afloje de la pandemia.
“Por ahora todo viene transcurriendo según lo previsto y las proyecciones son mucho más positivas que antes de que llegaran las vacunas”, enfatizó.
Martín Fodere, gerente de Las Piedras Shopping, coincidió en que abril fue un mes “muy complicado” desde el punto de vista comercial. Desde ahí comenzó a darse un repunte, que se ha sostenido hasta ahora.
“Los resultados hasta ahora han sido excepcionales, sobre todo a partir de junio donde la aguja se terminó de mover y esa sensación de recuperación es bastante notoria en general”, dijo Fodere.
Todos coincidieron en que cada centro comercial tiene sus propias características, pero en este caso la reactivación se está dando de forma vertical en todas las empresas del sector. Si bien algunos están más cerca de alcanzar los números del 2019 y otros más lejos, hay un aumento de ventas que es evidente en todos los casos. En general, el sector percibe un aumento mayor al 50% respecto a las ventas del mes de abril de este año.
Fuentes que se encuentran en la operativa del Punta Carretas apuntaron a lo mismo. Entienden que, si sigue todo igual, antes de 2022 habrá una recuperación total pero fueron cautos en cuanto a la evolución de la pandemia. Según comentaron, la emergencia sanitaria trajo consigo la sensación de que no existen certezas, por lo que prefieren esperar antes de hacer proyecciones.
Las ventas electrónicas
Uno de los efectos que dejó la pandemia y se prevé como permanente, es que los consumidores se acostumbraron a comprar a través del comercio electrónico. Sin embargo, en el caso de los shoppings se prevé que para el corto plazo exista una fusión del canal de ventas online y el presencial.
Entre los motivos, el más evidente es que los centros comerciales son un paseo para muchas personas, por lo que existe esa necesidad de la presencialidad.
“Creo que existe una determinada sensación de que lo online compite con lo presencial, y no es así. En el caso de los shoppings, va a haber una fusión porque la presencialidad no se la puede sustituir”, sostuvo al respecto Lecueder.
Fodere, por su parte, comentó que el hecho de que se ofrezca entretenimiento es un argumento que lleva a mucha gente a los centros comerciales. Puso como ejemplo que hay quienes van a mirar una película y recorren el shopping para terminar comprando algo.
“Como personas gregarias que somos, te repito, la vuelta al shopping para muchos es una vuelta al estadio”, dijo Lecueder.
El secretario general de la Cámara de Economía Digital de Uruguay (CEDU) y socio de la plataforma Fenicio, Leonardo Álvarez, coincide en que en el futuro estos dos modos de compra van a convivir. De igual modo, apuntó que durante 2020 se transaccionaron más de US$ 50 millones a través del comercio electrónico, por lo que eso marca un indicio de la importancia de este canal de ventas.
"Hay que ver cómo conviven, porque la persona que tiene una buena experiencia a través de un canal de e-commerce, suele volver a repetir el modo de comprar", explicó Álvarez.
