28 de mayo de 2013 18:02 hs

El director del área farmacéutica de Cibeles, Gustavo Zerbino, habla con entusiasmo de la empresa familiar fundada en 1975. Nació como representante del laboratorio farmacéutico Merck, Sharp & Dohme, y hoy también produce sus propios productos en una planta de 14 mil metros cuadrados en la localidad canaria de Suárez. El año pasado tuvo una facturación de cerca de US$ 44 millones y exportó 32% de su producción. Zerbino alertó contra la pérdida de competitividad de la producción nacional: “Estamos en el horno; si no hacemos algo quedamos afuera”. La firma tiene tres grandes unidades de negocio: agro, farmacéutica y nutrición humana, y veterinaria. Los productos para el agro son su principal negocio, lo que responde al “crecimiento explosivo” del sector.

De la mano de su representación de Merck, este año Cibeles estuvo detrás de las 72 mil dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) que importó el Ministerio de Salud Pública.

Zerbino, sobreviviente de la tragedia de los Andes, es además presidente de la Cámara de Especialidades Farmacéuticas y fue hasta 2011 presidente de la Unión de Rugby del Uruguay, deporte al que considera una “filosofía de vida”.

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¿Cómo es competir en este rubro desde Uruguay?
Cibeles fabrica el 100% de sus productos agrícolas. En la parte veterinaria también ha desarrollado casi 40 productos. En la humana, tenemos dos partes: la representación de un laboratorio multinacional como Merck, que es líder mundial, y por otro lado estamos desarrollando una línea de nutrición humana.

¿Qué tipo de productos exportan?
Cibeles tiene una política de negocios internacionales muy grande y está exportando con las tres líneas. Estamos abriendo negocios cada vez en más países. Estamos en proyectos y evaluaciones para seguir abriendo en distintos países. Estamos en una etapa de crecimiento muy importante.

¿Hoy cuáles son los principales destinos de exportación?
En la parte de nutrición humana estamos en Bolivia, Paraguay, Cuba. Estamos en la etapa de finalización de los registros en Perú y estamos evaluando otros mercados donde estamos viendo la posibilidad de penetrar. Con los precios uruguayos hoy estamos quedando un poco caros. Está muy caro producir acá. En agro también estamos exportando a Argentina, Paraguay, Bolivia, Brasil. Se exportaba a Estados Unidos hasta el año pasado (dejaron de hacerlo por la "pérdida de competitividad").

¿Cómo ve al sector farmacéutico?
La industria ha crecido mucho estos años, vendiendo al exterior. En Uruguay se ha recuperado el mercado. El poder de compra del Estado por la Unidad Centralizada de Adquisiciones del Ministerio de Economía es muy grande. Están pagando muy bien. Antes había un atraso muy grande, pero desde hace unos 12 años se ha logrado restablecer la cadena de pagos y son clientes que cumplen.

¿Cuáles son los planes Cibeles para 2013?
En la parte de investigación y desarrollo de productos de nutrición llegamos a 16 productos y tenemos en el pipeline (en desarrollo) varios productos más. En la parte de agro permanentemente se está actualizando, investigando para traer productos nuevos que el mercado va necesitando. El clima cambia permanentemente. Permanentemente se trata de agregar nuevos productos al mercado y ser cada vez más eficientes en la compra de la materia prima.

¿Cuáles son las características intrínsecas de un buen líder?
Cibeles es una empresa donde hay un espíritu de pertenencia muy grande. La gente se siente orgullosa de trabajar acá. El trabajo en equipo es fundamental. El liderazgo es totalmente compartido. La gente no tiene miedo a equivocarse. Un error que se comparte se transforma en aprendizaje. La gente está muy motivada y esa es una de las fortalezas que tenemos. El liderazgo está en el ejemplo. Trabajamos mucho con el sistema de autogerencias: cada uno conoce su área de responsabilidad y después tiene que hacerlo. Entendemos que los perdedores tienen excusas y los ganadores tienen planes. Acá se planifica y después se ejecuta. Cada vez las metas son más grandes y ellos mismos son los que ven que se pueden realizar.
¿Ve paralelismo entre el mundo del rugby y el empresarial?
El trabajo en equipo es fundamental en el rugby. Una de las fortalezas acá es el ambiente de trabajo, la camaradería, la humildad, el compromiso. En el rugby es igual: toda la gente lucha con un objetivo en común, un ocasional adversario, para tratar de hacer las cosas lo mejor posible.
El rugbista nunca se entrega, siempre transforma los problemas en oportunidades, trata de dar un poco más y va hasta el límite para que el que viene atrás avance. Y en el trabajo en equipo, si vos hacés toda tu parte, el otro sigue. Los triunfos están llenos de padres y los fracasos son todos huérfanos.

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