La Organización Mundial del Trabajo señaló que los destinos internos recibieron 900 millones menos de turistas internacionales entre enero y octubre, frente al mismo periodo de 2019.
Esto se traduce en una pérdida de US$ 935.000 millones en ingresos por exportaciones del turismo internacional; una pérdida diez veces superior a la que se produjo en 2009 como consecuencia de la crisis económica mundial, según se desprende de su informe publicado el 17 de diciembre.
Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT, afirmó: “Desde el comienzo de esta crisis, la OMT ha facilitado a gobiernos y empresas datos fiables que reflejan las consecuencias sin precedentes de la covid-19 en el turismo mundial. Si bien la noticia de la vacuna ha impulsado la confianza de los turistas, sigue quedando un largo camino hacia la recuperación”.
Dicho desplome en el turismo como consecuencia de la pandemia podría resultar en una pérdida económica de US$ 2.000 millones en el PIB mundial.
Asia y el Pacífico, la primera región en sufrir el golpe de la pandemia y la que tiene el mayor nivel de restricciones a los viajes hasta la fecha, registró una disminución de 82% en llegadas durante los primeros diez meses de 2020. Por su parte, la caída en Oriente Medio fue del 73%, mientras que en África la bajada fue del 69%. Las llegadas internacionales tanto en Europa como en las Américas se redujeron en 68%.
Europa registró descensos menores del 72% y el 76% en septiembre y octubre en comparación con otras regiones del mundo, por una leve aunque efímera recuperación que se dio en los meses de mayor afluencia en el verano: julio y agosto. El recrudecimiento del virus en la región llevó a la reimposición de ciertas formas de restricciones a los viajes. No obstante, Europa es la región en la que una mayor cantidad de destinos (el 91% al 1 de noviembre de 2020) aliviaron dichas restricciones, especialmente entre países de la zona Schengen.
En el extremo opuesto, en Asia y el Pacífico siguió habiendo reducciones de casi el 100% en septiembre y octubre, lo que obedece a que las fronteras de China y de otros destinos importantes en la región continúan cerradas.
En las Américas se ha dado una mejora gradual desde junio, con un nivel de caída en llegadas internacionales comparativamente menor hasta octubre. Esto se debe a la reapertura de varios destinos de la región, tales como pequeños estados insulares en desarrollo en el Caribe.
El Secretario General Pololikashvili señaló: “Es esencial aplicar un enfoque coordinado para aliviar y levantar las restricciones a los viajes cuando resulte seguro hacerlo. De esta forma, no solo se abrirán destinos de nuevo para el turismo, sino que contar con normas claras y coherentes entre países contribuirá sobremanera a recobrar la confianza en los viajes internacionales e impulsará la adhesión de los consumidores”.
Los datos sobre gasto del turismo internacional siguen reflejando una escasa demanda de viajes al extranjero. Sin embargo, algunos mercados importantes, como Estados Unidos, Alemania y Francia dieron señales de recuperación en los últimos meses. Asimismo, la demanda de turismo interno sigue creciendo en ciertos mercados, tales como China y Rusia.
De cara al futuro, se prevé que el anuncio de una vacuna y el inicio de la campaña de vacunación aumenten paulatinamente la confianza de los consumidores. Además, cada vez más destinos están suavizando o levantando las restricciones a los viajes.
Según los últimos estudios realizados por la OMT, la proporción de destinos cerrados ha bajado del 82% (fines de abril), al 18% a (principios de noviembre), en porcentaje de llegadas internacionales.
La OMT indica un repunte en la segunda mitad de 2021 y proyecta que para volver a los niveles de 2019 se requieren entre 2 años y medio y 4 años.
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