La pasión por el hockey sobre césped la lleva en la sangre. Su madre y su tía, Cristina y Cecilia Dupuy, llegaron a jugar en la selección uruguaya. Pero al talento de Manuela Vilar del Valle le quedó muy chico al ámbito amateur y doméstico de estas tierras. Por eso ahora, su mágico manejo de la bocha y su potencia definidora se codea en el hockey de los Países Bajos, la mejor liga del mundo de este deporte.
En agosto del año pasado, Vilar del Valle armó las valijas y volvió a dejar su zona de confort para asumir el mayor desafío de su carrera.
Dejó Yacht, club con el que ganó los Uruguayos de 2011, 2012 y 2013, donde juega con sus amigas y donde incluso comenzó el año pasado a ser el entrenador principal su novio Joaquín Rodríguez.
Se fue a jugar a HC Oranje-Rood, equipo de Eindhoven que milita en la Hoofdklasse, la primera división de Países Bajos.
Fue clave para su llegada haber enfrentado a Polonia en junio de 2019 en Hiroshima cuando Las Cimarronas disputaron la segunda fase del Hockey World Series.
La polaca Marlena Rybacha se la recomendó a la entrenadora alemana Tina Bachmann, oro olímpico con su país en Atenas 2004 y campeona del Champions Trophy 2006 en Amstelveen.
La adaptación se la facilitó la presencia de la argentina Jimena Cedrés, una ex Leona, y la chilena Manuela Urroz.
Con Jimena Cedrés y Manuela Urroz
“Me costó la adaptación porque el estilo de juego es muy físico, la marca es distinta. Se juega muy intenso y las jugadoras van permanentemente al choque. También se practica otro estilo de juego. Hay mucho pase para construir juego y se apuesta mucho más a eso que a la impronta individual de las jugadoras como en Uruguay e incluso en Argentina”, explicó Vilar del Valle a Referí.
Quien es hoy la goleadora histórica de Las Cimarronas jugó en River Plate de Argentina entre 2014 y 2016 donde fue dirigida por Sergio “Cachito” Vigil y luego por su ayudante, Juan Manuel Esparis quien terminó en el fútbol como asistente de Ariel Holan.
Apenas llegó ganó un torneo de pretemporada, la Copa ABN Amro.
“Con el correr de los partidos fui ganando confianza. Juego como enganche, que es el puesto en el que me siento más cómoda. Somos un trío de delanteras que rotamos y repartimos minutos por igual”, contó.
Entre las compañeras hay una jugadora fija en la selección de Países Bajos que es Laura Nunnink y otras que a son convocadas ocasionalmente.
Con su madre, su tía y su amiga de toda la vida Soledad Vilar, actualmente en Gante de Bélgica, supo ganar la Liga Universitaria con Liceo Francés.
Con su amiga Soledad Villar en Bélgica
“El resto de las figuras juega en los equipos que están más arriba que son Den Bosch, SCHC y Ámsterdam”, contó.
Ahí están, por ejemplo, Eva De Goede de Ámsterdam, la mejor jugadora del mundo para la FIH (Federación Internacional de Hockey) en 2018 y 2019. O talentos como la joven Frédérique Matla (Den Bosch), Xan de Ward (SCHC) y Lidewij Welten (Den Bosch).
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Crack en el manejo de bocha
HC Oranje-Rood viene cuarto en la tabla y son cuatro los que jugarán playoffs por el título en un certamen de 12 equipos.
“Se adelantaron muchos partidos por los Juegos Olímpicos esta temporada. Después del receso, jugamos tres encuentros por la Gold Cup que es el torneo de copa donde juegan los equipos de todas las divisiones. Estamos en cuartos de final, pero se suspendió por el coronavirus. Hasta el 7 de abril los clubes van a estar cerrados y hay una fecha tentativa para volver a jugar el 21 de abril, pero todo es muy incierto por ahora”, contó.
Vilar del Valle hizo cuatro goles en la liga. Dos de ellos en un triunfo de atrás 3-2 ante Ámsterdam donde le hizo dos golazos a Anne Veenendaal, la golera de la selección tulipana.
Países Bajos son la selección más ganadora de la historia del hockey sobre césped con ocho mundiales, tres Juegos Olímpicos, dos Liga Mundiales, una ProLeague, siete Champions Trophy y 10 Europeos.
Su equipo entrena en un complejo que tiene ocho canchas de césped sintético, tres de ellas son de agua. “Es un predio compartido donde también entrena un equipo de fútbol de segunda y tiene una cantina techada desde donde se puede ver el partido. A las mujeres no va mucha gente, pero los partidos de hombres se juegan a cancha llena”, comentó.
Con Jimena Cedrés y Manuela Urroz en el Carnaval de los Países Bajos
“Eindhoven es una ciudad universitaria, me muevo en bici porque vivo a 15 cuadras del club. Es fría, llueve mucho y nieva en invierno”. Pero eso es lo de menos. Lo que importa es el hockey.
La cifra
35 goles suma con Las Cimarronas en 15 torneos internacionales y 79 partidos disputados. Es la mayor goleadora de la historia de la selección. Debutó en noviembre de 2012 en Trinidad y Tobago.
