Las propuestas serán analizadas por un comité evaluador durante el mes de octubre, y el jueves 14 de noviembre se conocerán los proyectos ganadores
Por Santiago Baranda, estudiante de periodismo de ORT
Por segundo año consecutivo, la Universidad ORT Uruguay en alianza con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) lanzan un concurso de ideas enfocado en la restauración de ecosistemas dirigido a estudiantes preuniversitarios.
En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebra a instancias de la Organización de las Naciones Unidas cada 5 de junio desde 1972, la Universidad ORT Uruguay y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), lanzaron el Concurso de Ideas para Promover la Restauración de Ecosistemas. Este proyecto, dirigido a estudiantes preuniversitarios, busca incentivar la generación de soluciones innovadoras para enfrentar los desafíos ambientales globales, promoviendo un futuro más sostenible para las próximas generaciones.
En junio de 1972, en la primera ocasión de celebrar el Día Mundial del Medio Ambiente, el lema de la campaña estuvo enfocado en la restauración de la tierra y la lucha contra la desertificación. Actualmente, el 40 % de las zonas terrestres del planeta están degradadas, lo que afecta directamente a la mitad de la población mundial. Según la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, esto pone en riesgo el 50 % del PIB global, equivalente a 44.000 millones de dólares. En América Latina, donde una parte significativa de la economía depende de la tierra, “este fenómeno también "amenaza la seguridad alimentaria y la sostenibilidad hídrica de la región” explica Alberto Pacheco, representante del Programa ONU para el Medio Ambiente.
Pacheco destacó que América Latina y el Caribe son regiones altamente vulnerables al cambio climático, dado que se caracterizan por una alta urbanización, con 8 de cada 10 personas residiendo en ciudades en la actualidad. Además, subrayó la importancia de restaurar la tierra, especialmente en Uruguay, donde la actividad económica y la fuerza laboral dependen en gran medida de los procesos agroproductivos.
Pese al escenario complejo, la celebración de esta fecha se ha convertido en una tradición y en una de las principales plataformas para la concientización en materia ambiental. El contexto es especialmente delicado: los períodos de sequía han aumentado un 29% desde el inicio de este siglo, y se proyecta que para 2050 más de tres cuartas partes de la población mundial podrían verse afectadas por este fenómeno.
Inés Tiscornia, coordinadora adjunta de Gestión Ambiental en la Universidad ORT Uruguay, explicó que el Programa de las Naciones Unidas tuvo su primer acercamiento con la institución el año pasado, con la propuesta de realizar un evento en conmemoración del Día del Medio Ambiente. “Para nosotros es sumamente significativo poder establecer una alianza con PNUMA”, destacó.
“Desde 2017, la universidad lanzó una campaña de concientización ambiental y comenzó a posicionarse como referente en temas de gestión ambiental. Apuntamos a toda la comunidad: estudiantes, funcionarios, docentes, actuando de manera diferente según la población. Las medidas que implementamos las acompañamos con educación, convencidos de que, al llevar a cabo acciones prácticas en la universidad, los futuros profesionales integrarán la conciencia ambiental como algo innato, además de lo académico”, destacó Tiscornia.
En esta oportunidad, el concurso está dirigido a estudiantes de 4.° año de secundaria o su equivalente en la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU). Los participantes deberán inscribirse en duplas y, en el caso de ser menores de edad, deberán presentar una autorización firmada por un representante legal, todo de manera online. Además, no podrán participar familiares directos de funcionarios de la Universidad ORT Uruguay ni de PNUMA Uruguay.
Desde el PNUMA, Pacheco destacó la importancia de convocar a diversos actores bajo la campaña #GeneraciónRestauración, haciendo especial hincapié en los más jóvenes. Subrayó que el cambio climático presenta desafíos crecientes para las futuras generaciones, por lo que es vital que los jóvenes se involucren en soluciones urbanas desde hoy. Pacheco enfatizó que las
Soluciones basadas en la Naturaleza requieren cambios en la gobernanza y en la toma de decisiones, y alentó a los estudiantes a participar activamente en procesos de planificación urbana, adoptar comportamientos sostenibles y proponer ideas para sus comunidades: “Su participación es clave”.
Los proyectos deberán estar enfocados en proponer soluciones concretas para combatir la degradación de los suelos y la sequía. Cada propuesta deberá ser presentada de forma escrita y visual, con un enfoque claro en la problemática que se busca abordar. Es esencial que se incluya una explicación detallada sobre cómo la solución propuesta podría mitigar o resolver el desafío identificado, asegurando que ambas presentaciones sean claras y comprensibles. El objetivo buscará subrayar tanto la gravedad del problema como la viabilidad de la solución planteada.
Tiscornia explicó que el proyecto no tiene ninguna limitación territorial: "Lo que recomendamos es que esté basado en una realidad que los participantes conozcan, como su liceo, un terreno baldío cercano, una plaza pública; ya sea en Montevideo o en cualquier otra parte del país". Sin embargo, hizo especial énfasis en la importancia de considerar la escalabilidad del proyecto. “Si un participante propone la restauración de una plaza pública, como la instalación de una compostera, es importante que esa solución pueda replicarse en otras plazas”, agregó.
Los proyectos deben entregarse electrónicamente a través del sitio web de ORT antes del viernes 27 de setiembre a las 23:59. Las propuestas deben incluir una descripción escrita de hasta 2.500 caracteres y una presentación visual, que puede ser: un video de hasta tres minutos o una presentación gráfica de hasta cuatro diapositivas. Los ganadores del concurso serán recompensados con tecnología de última generación. Cada miembro del equipo que obtenga el primer puesto recibirá un iPad Air de 5ª generación, junto con un Apple Pencil de 2ª generación. Los organizadores destacan que estos premios no solo reconocen el esfuerzo y la dedicación de los participantes, sino que también les proporcionan herramientas avanzadas para seguir desarrollando sus habilidades y proyectos en el futuro.
En relación con esto, Tiscornia comentó que los participantes del concurso tienen una oportunidad que va más allá del reconocimiento material. El premio está diseñado con un enfoque formativo, buscando brindarles a los jóvenes una experiencia que contribuya a su desarrollo personal y profesional. Tiscornia subrayó que, aunque el premio en sí tiene un valor tangible, "lo realmente significativo es que los jóvenes puedan aprender y crecer a través de su participación en el concurso, adquiriendo conocimientos y habilidades que les serán útiles en el futuro".
Las propuestas serán analizadas por un comité evaluador durante el mes de octubre, y el jueves 14 de noviembre se conocerán los proyectos ganadores.