Entrevista de El Observador Agropecuario con el presidente de la Asociación Rural del Uruguay
¿Cómo se encuentra la producción con el clima de esta época?
Hemos tenido un clima de verano y otoño muy buenos, por lo que también estimamos un invierno, primavera y verano próximos muy buenos para la producción de forrajes y la agricultura de granos. Es claro que ha facilitado las tareas de la cosecha de verano.
¿Hay novedades sobre el tema de infraestructura que tiene el país?
Es un problema que existe que sería bueno que se resolviera porque perjudica al sector agropecuario, pero también a la industria, el turismo y el comercio. Vemos que por el lado de Rentas Generales está el dinero necesario como para implementar la mejora de las rutas nacionales y caminos que son fundamentales para extraer de los campos la producción agropecuaria. Como gremial teníamos la discrepancia de que no queríamos más impuestos porque el dinero ya está disponible, porque el gobierno no ha recibido tanto dinero como en estos últimos años y por lo tanto consideramos que están los mecanismos necesarios como para poder invertir.
¿Sigue preocupando el tema impositivo?
Nuestra preocupación la trasmitimos en los diferentes niveles de gobierno y últimamente a las comisiones de Hacienda de Diputados y del Senado. Dijimos que se nos han cambiado las reglas de juego del año 2007 en materia impositiva por la cual el productor sabe a qué atenerse con el impuesto del IRAE. Estamos de acuerdo con el impuesto a la renta, por el cual si el productor tiene ganancia pagará los impuestos correspondientes a esas ganancias. Estamos en desacuerdo con el Impuesto al Patrimonio porque es un impuesto ciego a la tierra, que grava este bien de capital aún cuando no hay ganancias, como ocurrió recientemente con los cultivos de trigo y cebada. Es un impuesto que si se aprueba va a afectar a muchos productores agropecuarios familiares (que en su conjunto superan las 12 millones de UI como valor de campo y 40% de los semovientes y maquinarias), incluyendo al ganadero de cría y a los que están en menores índices de productividad Coneat. A su vez, las grandes empresas como las forestales están exoneradas de este impuesto. Es un impuesto obsoleto que en el mundo se está dejando de pagar. Además este impuesto es contradictorio con el afán de frenar la concentración de la tierra, porque al desestimular la producción familiar, esas tierras se venden a empresas poderosas e inversores extranjeros.
¿Cómo está evolucionando la producción ganadera?
Estimamos que la producción de terneros y corderos de esta primavera va a ser muy buena, mejor que el año pasado, en el entorno de los 2,8 millones a 3 millones de terneros. Esto quiere decir que la parte ganadera desde el punto de vista productivo viene en aumento. Venimos a rueda de lo que venían produciendo los productores en los últimos años. En cuanto a mejoras, a innovación y capacitación de gente, se ha cumplido una gestión importante. Hay que cuidar que esta buena productividad no empiece a decaer por la desaceleración económica.
¿Qué opina de los precios que paga la industria frigorífica por los ganados?
Nos preocupa la baja de precios de US$ 0,20 (por kilo) que tuvo el ganado durante los últimos días, la industria se alineó en esa nueva realidad de precios de las haciendas. Nosotros no encontramos una justificación para esa baja del precio en los ganados. Todo esto se agrega a la preocupación por las medidas de paralización de los funcionarios de Industria Animal del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) y el envío de personal al seguro de paro de empleados de frigoríficos. Pero también estimamos que no hay un volumen excesivo de ganado gordo y entendemos también que el productor se resiste a vender a los nuevos valores que ofrecen los industriales. Además nos ayuda el buen clima, los ganados que han entrado a los verdeos y trigos forrajeros recién están empezando a ganar kilos y hay que tener en cuenta que esos ganados tienen un mayor costo de engorde, por eso queremos una mejora en el precio. Por eso es que el productor se resiste a vender sus novillos a US$ 3,50 por kilo en cuarta balanza.
¿Qué opina del negocio de ganados para la cuota 481?
Vemos que es positivo porque tenemos otro mercado que es muy importante, lo que hay que hacer es sacar bien las cuentas para considerar la relación costo/beneficio. Nos preocupa que los costos estén subiendo mucho, la ración sigue subiendo, pero en definitiva tenemos un mercado más y cada productor sabrá si le conviene aumentar sus costos para producir ganados con destino a la Cuota 481. Es una posibilidad importante junto a la cuota Hilton que tiene Uruguay y en el cual han trabajado todos, no solo los servicios del MGAP, sino también otras instituciones como el Instituto Nacional de Carnes (INAC) y los productores, lo que representa una cadena de esfuerzos para lograr la apertura de los diferentes mercados.
¿Cómo ve el tema del agua y de la contaminación ambiental?
Es un tema que a la Asociación Rural del Uruguay le preocupa mucho y por ello es que tiene delegados en las diferentes cuencas. Es un tema que estamos estudiando y estamos dispuestos a trabajar con los distintos ministerios para tratar de mejorar el aspecto ambiental que mucho preocupa especialmente en la cuenca del río Santa Lucía. También sabemos que es un problema que se arrastra desde hace muchos años y que no son solo los productores de leche y carne (en corrales de engorde) los que están involucrados como se ha señalado, sino también hay industrias vinculadas a los frigoríficos, la lechería y de otros orígenes como los desechos de plásticos que se tiran a las cañadas y terminan en el río Santa Lucía.