Alemania enfrenta la pandemia con una política consensuada, asesoramiento científico y responsabilidad social

En una comparación internacional, parece que Alemania enfrenta bien y con éxito la pandemia. Hay muchos menos muertos por Covid-19 que en Italia, España, Gran Bretaña o Francia  y existe un consenso básico, tanto en la clase política como en la ciudadanía, de como enfrentar la crisis. A veces, incluso a Alemania se le atribuye ser un modelo a imitar.  

El balance de Alemania sorprende. En 2019, la Universidad Johns Hopkins publicó por primera vez el Índice Global de Seguridad Sanitaria que clasifica los estados según su capacidad de respuesta a una epidemia o pandemia. En este índice, Estados Unidos y Gran Bretaña estaban en las posiciones uno y dos, respectivamente como los países mejor preparados. A Alemania solo se le atribuyó una calificación regular y quedó en la posición 14, sólo por delante de España (15), Brasil (22), Argentina (25) y Chile (27).

Es posible que el índice haya sido mal diseñado. Sin embargo, es posible también que la capacidad de los sistemas de salud para responder a una pandemia sólo se puedan probar en la práctica. Por fin, el sector sanitario es parte del sistema político y social más amplio. La mejor preparación hipotética para una pandemia no sirve de nada si el liderazgo político falla o el trabajo de los expertos es torpedeado por políticos ineptos o demagógicos.      

Parafraseando a Bill Clinton, se puede decir que ¡es la política, estúpido! En Alemania, se han respetado las opiniones de los expertos y científicos y los epidemiólogos y virólogos se han convertido en estrellas de la televisión, pues el gobierno ha basado sus decisiones en sus recomendaciones. Esto a veces retrasa el proceso de toma de decisiones hasta que los resultados científicamente probados estén disponibles, pero también evita decisiones equivocadas. Es la hora de los políticos pragmáticos y no de los ideólogos y populistas que además dividen el país.

En el pasado el estilo de gobierno pragmático y de construcción de consensos de la canciller Angela Merkel en ocasiones ha sido criticado, pero ha dado un buen resultado en la situación actual. La crisis ha demostrado la ventaja que representa que Alemania sea una democracia consensuada. La estrategia de cómo enfrentar la pandemia se ha basado en un amplio consenso político. Con matices fue apoyado por liberales, demócratas cristianos, la socialdemocracia, los verdes y la izquierda. La extrema derecha no ha jugado ningún papel en la crisis y ha perdido apoyo según las últimas encuestas de opinión pública. No fue la hora de los partidos antisistema y de protesta, sin embargo, hora están apostando a beneficiarse de la crisis económica, e intentan movilizar contra las restricciones económicas aún existentes.

Alemania combina un sistema multipartidista con un sistema federal. Como resultado, las coaliciones suelen ser necesarias para formar un gobierno tanto a nivel nacional como a nivel de estados federados. Dependiendo del estado, las coaliciones se componen de manera diferente y esta poligamia política contrarresta la polarización: un contrincante político en un estado puede ser un socio de coalición en otro. Además, para la aprobación de muchas leyes, la Cámara Alta (o Bundesrat), que está compuesta por representantes de los gobiernos estatales, tiene que formar mayorías y dar su consentimiento, lo cual aumenta la presión para forjar un consenso amplio.

Es por eso que el federalismo alemán ha probado su eficacia ante la crisis. Las decisiones más importantes para combatir la pandemia se han tomado en coordinación entre el gobierno federal y los gobiernos de los estados. Muchas medidas, o su implementación, son competencia de los estados federales. No obstante, se ha acordado un marco común con medidas concertadas que a la vez admite una cierta flexibilidad en su implementación para tomar en cuenta condiciones locales.

Los partidos políticos también han jugado un papel importante en la gestión de la crisis del coronavirus. En un principio fue importante el apoyo de una estrategia común por parte de los partidos para combatir la propagación del virus. Sin embargo, a medida que han aumentado las voces con posiciones divergentes con respecto el alcance de las restricciones así como su duración, los partidos políticos han recogido el debate, y en numerosas ocasiones con opiniones distintas dentro del mismo partido. Ellos están cumpliendo con su rol de articular, agregar y procesar intereses divergentes.

Alemania tiene fuertes sindicatos y un sector empresarial bien organizado. Como interlocutores del gobierno, ambos actores están ayudando al país a enfrentar la crisis. El estado del bienestar y la economía social de mercado que caracteriza a Alemania han  demostrado su valor en la crisis. El gobierno ha adoptado una amplia gama de medidas económicas para conservar los empleos y limitar las pérdidas de ingresos. Estas medidas han sido vitales para mantener la paz social y facilitar la aceptación de las restricciones para contener el avance de la pandemia.

Ahora estamos entrando en la difícil fase de levantar las restricciones y prevenir un nuevo brote para después, comenzar el proceso espinoso de recuperación económica. Los gobiernos han proporcionado mucho dinero para hacer frente a la crisis. Pero, ¿quién va a pagar la factura al final? ¿Cómo se pueden conciliar las necesidades de una rápida recuperación económica con las demandas de una reestructuración ecológica de la economía? La economía alemana se ha beneficiado de la globalización y su prosperidad depende en gran medida de las exportaciones. Otra gran pregunta es, ¿qué tipo de globalización experimentaremos después de la crisis? ¿Cómo se desarrollarán los flujos comerciales? Quizás los mayores desafíos para Alemania están por venir.

*Detlef Nolte es investigador asociado del German Institute for Global and Area Studies (GIGA) y German Council on Foreign Relations (DGAP).

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