Aparecieron fragatas portuguesas en la costa: qué hacer en caso de picadura

"Hay que tener mucha precaución porque la picadura es muy dolorosa y, en algunos casos, puede llegar a ser peligrosa", dijo Diego Pintado, director de Salud de Rocha, a Telenoche. El jerarca alertó que puede llegar a provocar "reacciones alérgicas importantes".

"Es una comunidad que suele arribar todos los años", contó la licenciada en Ciencias Biológicas, Ana Martínez, a El Observador. La bióloga señaló que esta especia vive a océano abierto, donde por su color azul se mimetiza con el ambiente. Su estructura posee un flotador –que tiene forma de vela de una carabela– que le permite ser empujada por el viento.

Llegan a las costas uruguayas con las corrientes más cálidas, arribando, por tanto, en verano, y su presencia se extiende hacia unas semanas de iniciado el otoño. Esta semana La Paloma Hoy advirtió su presencia en las orillas rochenses, y Martínez estima que también puedan arribar a Maldonado dada la ausencia de lluvias y mayor concentración de agua salada, que permite el ingreso de las aguas oceánicas.

¿Por qué no son una medusa? Si bien pertenecen al filo cnidarios que nuclea a anémonas y medusas, las Physalia physalis son de la clase de hidrozoarios. Martínez las describe como "macroorganismos" y "coloniales", donde "uno ve varios organismos juntos". En la "fragata portuguesa" unos "son destinados a cazar, otros a flotar, otros a la parte de la reproducción", enumera. Las medusas, por otro lado, son un solo organismo.

Peligrosidad

La bióloga explicó que dado el tamaño de los especímenes que llegan a Uruguay no hay un riesgo mortal. En sus tentáculos esta especie tiene una célula que inocula veneno, por lo que, cuanto más largo el mismo, más toxicidad presenta. "Acá, como mucho, llegan a los 30 centímetros, nunca a una cantidad de toxicidad importante", comenta Martínez.

Las más grandes –y por tanto letales– se hallan en el Mediterráneo, donde los tentáculos llegan a alcanzar los dos metros. De acuerdo a la bibliografía científica consultada por la bióloga, a nivel mundial hubo solo dos muertes en la historia por una picadura de esta especie, y ambas lejos de Sudamérica.

Eso sí, la picadura duele. "Tiene efectos locales con mucho dolor, el tentáculo te deja como un latigazo", expone Ana Martínez.

¿Qué es recomendable hacer en esos casos? La primera sugerencia es asegurarse de remover el tentáculo, dado que a pesar de no estar prendido al cuerpo sigue "disparando" toxinas. Lo segundo es recurrir al agua salada fría. ¿Por qué? Al ser una especie oceánica, el agua dulce "produce más estrés" sobre el organismo, lo que puede intensificar la reacción.

Otra opción, según consta en la bibliografía brasileña de consulta de la bióloga, es tomar ibuprofeno para aliviar el dolor.