El Riachuelo constituye el límite sur de la capital federal con la provincia de Buenos Aires, tiene una extensión de 64 kilómetros, desemboca en el Río de la Plata y en sus márgenes viven unas 4,5 millones de personas, la mayoría de condición humilde.
El libelo fue dirigido contra los gobiernos nacional, de la capital federal y de la provincia de Buenos Aires, así como contra unas 45 grandes empresas, de las aproximadamente 3.000 instaladas a su vera, que le vuelcan sus desechos industriales y químicos.
Entre las empresas figuran firmas petrolíferas, petroquímicas, supermercados y varias curtiembres.
La contaminación del Riachuelo es de vieja data y comenzó desde fines del siglo XIX con la instalación de curtiembres, que lo utilizaron para volcar sus residuos.
Al haber desaparecido el oxígeno de sus aguas, por efecto de la contaminación de los llamados "metales pesados", ya no hay peces en el Riachuelo.
En enero de 1993 el entonces presidente Carlos Menem se comprometió públicamente a que el Riachuelo se convertiría en un "río limpio" en el término de mil días, y encomendó la tarea de su depuración a la secretaria de medio ambiente de su gobierno, María Julia Alsogaray.
(AP)
