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Bancos estadounidenses que quebraron fueron auditados por KPMG
El trío de quiebras bancarias que se dio desde marzo de este año en Estados Unidos tuvo algo en común, y es que KPMG auditó a los tres bancos quebrados. Sillicon Valey Bank, First Republic y Signature Bank trabajaban con KPMG, el mayor auditor del sector bancario estadounidense, informó Financial Times.
En los tres casos, KPMG dio a los estados financieros de los bancos un certificado de buena salud.
“Necesitamos medidas duras para respaldar las duras declaraciones de los reguladores”, dijo al Financial Times Francine McKenna, ex auditora de KPMG y docente en la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania.
“No se puede esperar que los auditores sepan que se avecina una corrida bancaria”, agregó Kecia Williams Smith, ex auditora y reguladora, profesora asistente de contabilidad en la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte. “Lo que es justo es preguntar sobre la evaluación de riesgos de un auditor y si tenía los procedimientos de auditoría correctos”.
En los últimos días KPMG ha sido cuestionada, después de la publicación de un informe de la Reserva Federal sobre el colapso de Silicon Valley Bank y la venta forzosa de First Republic. La firma de contabilidad Big Four fue auditora de ambos bancos, así como de Signature, que fue incautada por los reguladores en marzo.
En el informe se revelaron, por ejemplo, debilidades en las funciones de gestión de riesgo de Sillicon Valley Bank. Jeffrey Johanns, exsocio de PwC y docente de auditoría en la Universidad de Texas en Austin, dijo: “Si tiene deficiencias significativas en la función de riesgo, ¿cómo puede el banco afirmar que no tiene una debilidad en sus controles internos?”.
Es probable que el escrutinio del trabajo de KPMG recaiga en si su personal era lo suficientemente independiente de los bancos que auditaba, si prestaba la debida atención a las señales de alerta y si tenía las habilidades adecuadas para juzgar la calidad de los estados financieros en un entorno que había cambiado significativamente por al aumento de las tasas de interés, detallaron los expertos contables.
El mayor auditor
KPMG audita una mayor proporción del sistema bancario de Estados Unidos por activos que cualquier otra firma, según datos de Audit Analytics.
Además de ser auditor de Wells Fargo, Citigroup, Bank of New York Mellon y tres docenas de otros bancos que cotizan en bolsa, también audita a la Reserva Federal . “Esto es algo que repercute en toda la industria bancaria”, dijo Williams Smith. “Dado el interés público en torno a esto, se puede esperar que haya más supervisión”.
Los clientes bancarios son importantes para KPMG. Según destacó Financial Times, los bancos que cotizan en bolsa pagaron a la empresa más de US$ 325 millones en comisiones en 2021, último año del que se dispone de datos completos. Este sector representa cerca del 14 % de las comisiones de KPMG de clientes públicos. Eso en comparación con el 8% en PwC, el 3% en EY y el 2% en Deloitte.
Exalumnos de KPMG también han pasado a desempeñar funciones importantes en el sector bancario, incluso en antiguos clientes. Los directores ejecutivos de Signature y First Republic eran ex socios de KPMG.
Las reglas de la Comisión de Bolsa y Valores requieren un período de reflexión de 12 meses antes de que una empresa contrate a un socio de auditoría para un rol que supervise los informes financieros, aunque eso generalmente se interpreta como el director financiero o los roles de controlador financiero.
KPMG informó que respalda sus auditorías de SVB y Signature y alegó confidencialidad de los clientes para dar más declaraciones. Un portavoz sostuvo que la autora "tuvo durante mucho tiempo una práctica de auditoría sustancial y dinámica en la industria de servicios financieros”. A lo que agregó: “Realizamos nuestras auditorías de acuerdo con estándares profesionales.”
