De los archivos X al Pentágono: la tecnología para identificar ovnis

Los pilotos de EEUU no serán considerados locos por informar sobre objetos voladores no identificados gracias a nuevas reglas. Sin embargo, hace apenas unos años, el Pentágono cerró un programa oficial que investigaba los avistamientos de ovnis. ¿Que ha cambiado? ¿Acaso los militares finalmente están considerando la idea de que naves extraterrestres están visitando nuestro planeta?

La respuesta a esa pregunta es casi seguro que no. La mala interpretación de los seres humanos de las observaciones de los fenómenos naturales es tan antigua como el tiempo e incluye ejemplos como el de los manatíes vistos como sirenas y madera flotante en un lago escocés como un monstruo. Un ejemplo más reciente es la extraña estructura luminiscente en el cielo causada por el lanzamiento de un cohete de SpaceX. En este tipo de casos, se producen interpretaciones incorrectas porque las personas tienen información incompleta o no entienden lo que están viendo.

Durante una misión militar, ya sea en paz o en guerra, si un piloto o un soldado no puede identificar un objeto, tiene un problema grave: ¿cómo debe reaccionar sin saber si es neutral, amigable o amenazante? Afortunadamente, los militares pueden usar tecnologías avanzadas para identificar cosas extrañas en el cielo.

“Conciencia situacional” es el término militar para tener una comprensión completa del entorno. Un ovni representa una brecha en la conciencia situacional. En el momento en que un piloto ve algo extraño durante un vuelo, lo único que puede hacer es preguntar a otros pilotos y controlar el tráfico aéreo de ese momento. A nivel mundial, el número de informes de ovnis en un año ha alcanzado su punto máximo en más de 8.000. No se sabe cuántas experiencias corresponden a militares. Incluso los incidentes más documentados terminan sin resolverse, a pesar de entrevistar a docenas de testigos y revisar muchos documentos escritos, así como muchas grabaciones de audio y video.

Los ovnis representan una oportunidad para que los militares mejoren sus procesos de identificación. Al menos parte de ese trabajo podría realizarse mediante sistemas automatizados y en tiempo real a medida que se desarrolla un incidente. Los vehículos militares están cubiertos de sensores. No se trata solo de dispositivos pasivos, como receptores de radio, cámaras de video e imágenes infrarrojas, sino también de sistemas activos, como radar, sonar y lidar. Además, un vehículo militar rara vez está solo: los vehículos viajan en convoyes, navegan en flotas y vuelan en formaciones. Y por encima hay satélites mirando desde lo alto.

Los sensores pueden proporcionar una gran cantidad de información sobre los ovnis, incluyendo rango, velocidad, rumbo, forma, tamaño y temperatura. Sin embargo, con tantos sensores y tanta información, es un desafío combinar la información en algo útil. Sin embargo, el ejército está intensificando su trabajo sobre la autonomía y la inteligencia artificial. Un posible uso de estas nuevas tecnologías podría ser combinarlas para analizar todas las señales que vienen de los sensores, separando cualquier observación que no pueda identificar. En esos casos, el sistema podría incluso asignar sensores en vehículos cercanos o satélites en órbita para recopilar información adicional en tiempo real. Entonces podría montar una imagen aún más completa.
En mi opinión, el nuevo enfoque de la Armada para informar sobre los encuentros con ovnis es un buen primer paso. Esto puede eventualmente llevar a un enfoque completo y totalmente integrado para la identificación de objetos que involucra la fusión de datos de muchos sensores a través de la aplicación de inteligencia artificial y autonomía. Solo así habrá menos y menos ovnis en el cielo, porque ya estarán identificados.