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Descubren que las temperaturas actuales de Groenlandia son las más altas en mil años
Las temperaturas en algunas zonas de Groenlandia son las más cálidas de los últimos mil años, lo que proyectado podría traer gravísimas consecuencias para la vida en el planeta, según un estudio que, perforando en el hielo y midiendo las diferentes capas, reconstruyó cómo fueron las condiciones climáticas pasadas.
"Confirmamos las malas noticias que desafortunadamente ya conocemos. Está claro que necesitamos mantener este calentamiento bajo control para poder detener el deshielo de Groenlandia", explicó Bo Mollesoe Vinther, profesor de física del clima asociado en la Universidad de Copenhague, uno de los autores de la investigación.
El estudio, publicado en la revista científica Nature, aporta un nuevo conjunto de datos del centro-norte de Groenlandia hasta 3.000 metros de altitud, lo que representa la parte más alta y gruesa de la capa de hielo.
Los expertos analizaron la composición de isótopos en núcleos de hielo poco profundos recolectados en el centro-norte de Groenlandia durante varias expediciones.
Así, perforando las capas para obtener muestras de nieve y de hielo de hace cientos de años, los científicos pudieron reconstruir cómo fueron las temperaturas en el norte y en el centro de Groenlandia desde el año 1.000 d.C. hasta 2011.
Los resultados muestran que el calentamiento registrado en la década entre 2001 y 2011 "excede prácticamente con certeza el rango de variabilidad de la temperatura preindustrial y del último milenio".
Durante esta década, la temperatura fue, "en promedio, 1,5°C más cálida que en el siglo XX", reveló el estudio.
El derretimiento del hielo de Groenlandia ya es la principal causa del alza de los niveles del mar, lo que amenaza la vida de millones de personas que viven en áreas costeras que podrían quedar bajo el agua en las próximas décadas o en los siglos venideros.
El casquete de hielo de Groenlandia es actualmente el principal factor de crecimiento de los océanos, según la NASA, y la región del Ártico se está calentando a un ritmo más rápido que el resto del planeta.
La capa de hielo de Groenlandia es la más caliente que jamás haya existido en toda nuestra historia y hará que los niveles globales del mar aumenten 50 centímetros para 2100 si continúa calentándose al mismo ritmo, advirtieron los científicos. De 2001 a 2011, las temperaturas en elevaciones altas fueron 1,5°C más cálidas que en el siglo XX, lo que representa la década más cálida en los últimos 1.000 años.
Los expertos descubrieron que el derretimiento aumentó sustancialmente en Groenlandia desde la década de 2000 y ahora contribuye significativamente al aumento global del nivel del mar. Incluso se teme que la capa de hielo haya pasado un punto de no retorno.
"La serie de tiempo que recuperamos de los núcleos de hielo ahora cubre continuamente más de 1000 años, desde el año 1000 hasta el 2011. Estos datos muestran que el calentamiento entre 2001 y 2011 difiere claramente de las variaciones naturales durante los últimos 1000 años. Aunque se esperaba sombríamente a la luz del calentamiento global, nos sorprendió lo evidente que era realmente esta diferencia", dice la glacióloga del Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (AWI) Maria Hörhold, autora principal del estudio.
Groenlandia se ve más afectada por los patrones de circulación atmosférica que otras partes del Ártico, debido a la altura de la capa de hielo sobre el nivel del mar, dicen los científicos. Se necesitan series de tiempo de temperatura en el Ártico con resolución regional, escriben, para describir el cambio climático en el Ártico de manera más confiable.
Un relevante informe de 2021 del Panel de Expertos de la ONU sobre el Cambio Climático (IPCC) estimó que la capa de hielo de Groenlandia sumaría 18 centímetros al alza de los niveles del mar para 2100, en caso de que se mantengan las emisiones a un nivel alto.
Este denso casquete, que tiene un grosor de 2 kilómetros, tiene suficiente agua congelada para elevar siete metros el nivel de los océanos en todo el mundo.
"Los indicios del calentamiento global que vemos en todo el mundo también están en estas remotas localidades en la capa de hielo de Groenlandia", explicó Vinther.
"Necesitamos detener esto antes de llegar a punto en el que haya un círculo vicioso de derretimiento autosostenido del hielo de Groenlandia", advirtió.
Los científicos esperan que su investigación proporcione una mayor comprensión de la forma en que la capa de hielo se derritió en el pasado, así como mejorar las proyecciones de aumentos del nivel del mar en el futuro.
(Con información de agencias, revista Nature y la NASA)
