El ave más grande de la historia
Vivió hace más de 25 millones de años y, según los huesos hallados, su envergadura era de hasta 7,38 metros. El récord hasta ahora lo tenía un ave argentina con 6,4 metros de largo
8 de julio de 2014 11:04 hs
El paleontólogo Dan Ksepka examina los fósiles del ave marina voladora más grande de la historia
Concepto artístico del "Pelagornis sandersi"
Los expertos creen que debía impulsarse desde promontorios naturales y aprovechar las corrientes de viento para lanzarse al aire como un planeador.
La más grande
El autor de la investigación, Dan Ksepka, que trabaja en el Centro Nacional de Síntesis Evolutiva (NESCent en inglés) de Durham, Carolina del Norte, explica que el pájaro, una vez en el aire, era capaz de volar kilómetros sin batir las alas. "Esto es importante sobre el océano, donde el alimento se encuentra disperso", afirma.
El Pelagornis vivió tras la extinción de los dinosaurios pero antes de la aparición de los primeros seres humanos en América del Norte.
Las alas de esta ave, sus patas y su esqueleto completo fueron descubiertos por primera vez en 1983 cerca de Charleston en Carolina del Sur, durante las obras de construcción de un aeropuerto.
El hueso superior del ala era más largo que mi brazo", cuenta el investigador Dan Ksepka
"El hueso superior del ala era más largo que mi brazo", cuenta Ksepka, y recuerda que se necesitó una excavadora para desenterrarlo.
Este nuevo hallazgo arroja luz sobre las sorprendentes capacidades de este animal que pertenecía a la familia de los Pelagornis, aves prehistóricas marinas de gran envergadura y dientes en el pico, así como sobre las circunstancias de su desaparición hace 2,5 millones de años.
Estos pájaros eran "excelentes planeadores" y se han encontrado sus rastros en todos los continentes, lo que hace aún más misteriosos los motivos de su extinción, dice el investigador.