El bahameño que pasó por Goes

Cuando tenía 14 años David Nesbitt batió el récord nacional sub 15 de salto alto en Bahamas con una marca de 1,85 m. Pudo seguir los pasos de quien poco después, en Osaka 2007, se consagrara como campeón mundial de la disciplina, Donald Thomas. Pero su pasión, desde los cuatro años, fue –y es– el básquetbol.

"En Bahamas todos saltamos y somos veloces, pero eso se precisa también para jugar al básquetbol", le contó a Referí en la cancha de Goes tras la práctica de primer turno del jueves, poco antes de que el club anunciara su corte para traer en su lugar a Clarence Matthews, ex Tabaré, Defensor Sporting y Sayago.

Álvaro Ponce, entrenador misionero, justificó el cambio en Básquetbol de Primera que se emite por El Espectador: "Cuando se fue Malcolm White, que era un pívot definido, vino Calvin Warner que es un ala-pívot y Nesbitt es un alero o un ala-pívot. Entonces nos quedó un equipo demasiado chico. Para esta etapa del certamen nos sobra, pero para lo que viene, donde necesitamos ganar tres partidos de cuatro en los playoffs, vamos a necesitar más altura y por eso decidimos el cambio".

Ponce destacó la "profesionalidad" del caribeño y anunció que de su parte tendrá "las mejores recomendaciones".

Bahamas es un conjunto de islas de 300 mil habitantes y enorme poderío en atletismo: desde Barcelona 1992 ganó 12 medallas –cinco de oro– olímpicas.

Pero la pasión del ala-pívot por el básquetbol le corre por las venas. Su tío, Derek "Bookie" Nesbitt es considerado el mejor jugador de la historia del básquetbol de Bahamas y condecorado como jugador de la década (1979-1989) de la Universidad de Oklahoma. Fue él quien empezó a fomentar en el país la práctica de este deporte.

"No era muy alto y tal vez por eso no llegó a la NBA", dijo el orgulloso sobrino que a los 17 años dejó Freeport, la ciudad principal de la Gran Bahama, para irse a estudiar y jugar a Estados Unidos.

"Freeport es hermoso, un lugar pequeño donde crecí cerca de la playa; muy tranquilo", expresó.

Por eso le costó adaptarse al estilo de vida y al de juego del gigante vecino.

No lo hizo en la tradicional y competitiva NCAA sino que jugó en la NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics), primero en Grayson Junior College en Texas y luego en St. Thomas Univesity de Florida.

Se graduó como profesor de matemáticas y luego empezó a jugar en el extranjero. Entre 2012 y 2014 militó en Kaspiy Aktau de Kazajistán y entre 2014 y 2016 en Al Mina de Irak.

"Fueron muy buenas experiencias. En Kazajistán aprendí cómo ser profesional y cómo dejar de ser joven e inocente. Fue algo que me ayudó a crecer. El idioma ruso fue complicado aunque algo aprendí", recuerda.

"En Irak fue más estresante porque de los extranjeros esperan que hagan de todo: puntos, rebotes, asistencias, defensa dura y jugar los 40 minutos. La gente, para mi sorpresa, fue muy amable aunque la vida es muy dura".

"Siempre me tocó tener a las hinchadas más locas de cada liga, por eso con Goes me siento familiarizado", dijo entre risas. "Son apasionados, siempre quieren ganar y eso te da un elemento extra de motivación", agregó.

Nesbitt se alojó en un apartamento del barrio y como se movía caminando en el barrio muchos le preguntaban si era jugador de básquetbol. "Algo de español aprendí", comentó.

"Mi mejor partido fue ante Larre Borges porque defendí a Anthony Young que es el goleador de la Liga, gané ese duelo y nos llevamos un gran partido", expresó.

Del Caribe extraña el pescado aunque con sus compañeros degustó buenos asados y le gustó el chorizo. También probó el mate y dijo que no está mal. El soca, música caribeña, lo escucha a diario y la cumbia que inunda los vestuarios uruguayos no le disgustó.

Pero lo que más nostalgia le daba es el Junkanoo que es el carnaval de Bahamas, una fiesta que se celebra un solo día y en el que diversos grupos compiten según sus destrezas de danza y percusión, además de sus vestuarios.

"Gracias David Nesbitt por adherirte a la causa misionera y defender esta camiseta con todo", le dijo a manera de despedida el club en su cuenta de Twitter. El caribeño dejó una grata imagen.

Nesbitt vistió por primera vez la camiseta de la selección de Bahamas en el FIBA Américas sub 18 de Formosa en 2008. "Ahí conocí a Uruguay", dice. La celeste ganó 76-69 con 22 puntos de Bruno Fitipaldo. Nesbitt anotó 10. La posibilidad de jugar en Goes le llegó a través de Juan Pablo Da Prá quien lo contactó tras su actuación en el Centro Basket del año pasado disputado en Panamá.

Buddy Hield es hoy el único basquetbolista de Bahamas en la NBA. Juega en New Orleans Pelicans. El padre de Klay Thompson (Mychall Thompson, nacido en la capital Nassau donde se retiró Muhammad Alí) fue número 1 del draft 1978 y jugó hasta 1991.

El caribeño promedió 15,1 en puntos y 6,6 en rebotes. Su récord de puntos fueron los 23 a Welcome, pero el triunfo ante Larre Borges (18 puntos, 11 rebotes) fue para él su mejor partido.

Nesbitt quedó como el octavo mejor jugador de la Liga en recuperos en un listado que encabeza Luciano Parodi con un promedio de 2,15. Se definió como un jugador defensivo.