La semana pasada se paseaba entre la multitud que había asistido al Pecha Kucha con una bicicleta a cuestas. En parte por publicidad -llegó al evento auspiciado por la marca Gron Bicycle Lifestyle- y en parte porque esa imagen no es más que una postal de su realidad. El argentino Matías Kalwill es “evangelizador” de ese medio de transporte y visitó Montevideo para difundir el ciclismo urbano.
Es emprendedor social, creó el blog La vida en bici y fundó la iniciativa Bikestormig, presentada en la conferencia de Naciones Unidas Rio+20, que tiene como meta que la bicicleta sea el principal transporte urbano del mundo para 2030.
¿Cómo llegó a convertirse en un emprendedor social?
Comencé haciendo fiestas con amigos, a las que invitábamos a la gente a ir en bici. Montábamos un equipo de música detrás de la bicicleta y salíamos a recorrer la ciudad. Creo que esa es una actitud emprendedora, que busca desarrollar una misión de impacto. En ese momento la misión era resignificar a la bicicleta culturalmente y brindarle un status que en ese momento no tenía. Era poner a la bici de moda. Ese emprendimiento llevó dos años y distintas yactividades en ese proceso nació el blog La vida en bici, para dar un paso más y contar desde una visión más personal mis experiencias y mi registro del potencial de la bici para mejorar la experiencia urbana de las personas.
¿Qué motivó su preocupación por promover específicamente la bicicleta?
No es un fin en sí mismo sino que es un vehículo de cambio. Lo vemos como una oportunidad para transformar la ciudad, el uso del espacio público y la manera en que te conectás con otra persona en la calle.
¿Cuál es el objetivo de Bikesrotming.org?
Generar conciencia en torno a la bici no era suficiente y necesitábamos desarrollar herramientas que permitan a las personas iniciarse en esta forma de transporte. Así nació el mapa de La vida en bici (que muestra los mejores lugares para andar en distintas ciudades) y Bikestorming.org, que promueve que las personas sean los agentes de cambio de la movilidad en su barrio, ciudad o el planeta. Más allá del trabajo de incidencia de políticas públicas y de colaborar con medios de comunicación, los ejes fueron la activación cultural, pasar a lo digital y desarrollar herramientas, con la idea de generar algo que permita pasar del gusto por la bici a solucionar necesidades de movilidad.
Mucha gente te dice que estas apuestas requieren mucho tiempo y es verdad. Se trata de un cambio cultural a gran escala y ahí aparece la necesidad y oportunidad de trabajar con los chicos como habilitadores de este futuro alternativo.
En ese contexto surgirá también una aplicación para teléfonos y computadoras escolares ¿En qué consiste?
La idea es usar la tecnología para salir a la calle. De alguna manera la infraestructura tecnológica que hay hoy en Uruguay con el Plan Ceibal, es un punto de partida para desarrollar cosas que antes eran imposibles. En Buenos Aires hay planes parecidos y eso abre un campo de acción completamente nuevo y es tiempo de que nos preguntemos: ahora que tenemos estas herramientas, ¿qué vamos a hacer?
Es muy importante hacerse esta pregunta. ¿Cómo vamos a usar estos superpoderes? Esa es la invitación que estamos haciendo a los niños con este proyecto.
Concretamente tiene que ver con hacer un diagnóstico sobre la movilidad en su comunidad, por qué la gente no anda en bici y brindarles herramientas para mejorar su experiencia como ciclistas. Tenemos un uso muy fuerte de la ilustración y los lenguajes gráficos, tenemos personajes desarrollados y usamos herramientas creativas para mostrar un mundo imaginario e invitar a acercarse. Usamos la imaginación como puente para abrir la cabeza a una realidad mutable. Parece que pasa más por herramientas digitales que por más bicicletas, porque lo genial es que las bicicletas ya están y la gente quiere andar en bicicleta.
El desafío no es convencer de andar en bici, es cambiar las cosas que hacen que las personas sienten que no pueden y por ahí viene la aplicación y el juego. Los chicos crean datos sobre los problemas para usar las bicis en su comunidad y esos datos se usan para el diseño de políticas públicas y para un videojuego. Son herramientas para crear datos significativos que permiten mejorar la movilidad de la ciudad.
¿Quién lo acompaña en todos estos proyectos?
En mi equipo hay artistas, creativos y personas que trabajan tanto para la parte tecnológica, el arte y la innovación social. En Buenos Aires colaboro con el gobierno de la ciudad y estoy en contacto con distintas organizaciones en los temas de ciclismo, pero sobre todo en el tema de la innovación social a través de la tecnología. Es un cruce de mundos lo que estamos haciendo, que de alguna manera tratar de hackear, en el buen sentido, los sistemas de transporte.
¿Cómo se financian?
Las empresas sociales se definen como organizaciones que persiguen misiones sociales a través de mecanismos de mercados. En el caso concreto de lo que estamos haciendo en Buenos Aires, la Ciudad de Buenos Aires es nuestro cliente. Recibimos también apoyo de organismos e instituciones y marcas que nos sponsorean. En el web site hay publicidad.
En Pecha Kucha afirmó que Uruguay es un buen país para adoptar la bicicleta, ¿por qué lo cree?
Nosotros planteamos un desafío enorme con este proyecto y parte de conseguirlo va a ser desarrollar estas herramientas y experiencias, y tener casos piloto que puedan demostrar el impacto. En el proceso de identificar cuáles son los ámbitos propicios para una transformación grande en la movilidad, vimos que en Uruguay hay una escala, una historia de innovación social y una cantidad de ciclistas ya existentes que hacen que un pequeño empujón del liderazgo político pueda hacer crecer esto de forma exponencial. De hecho ya pasó durante la crisis económica a comienzos de la década del 2000, que se multiplicó enormemente el uso de la bicicleta. El mensaje no es que esto va a suceder en Uruguay; lo que estoy señalando -y en el ámbito entrepreneur se va a entender muy claramente- es que existe esa oportunidad. Después si Uruguay logra capturarla, está en manos de sus ciudadanos y sobre todo del liderazgo político en este momento.
Pero, ¿está dentro de sus intenciones generar acciones en Montevideo?
Es una de las cosas que estuve considerando en esta visita, en la que a través de distintas reuniones conocí equipos de la Intendencia.
¿Vio en Uruguay un ánimo político de trabajar en este aspecto?
Definitivamente, de hecho en los próximos meses van a tener en Ciudad Vieja una experiencia piloto. Si eso sucede ya es un éxito y al ser en una escala tan chiquita, los aprendizajes, errores y descubrimientos que se hagan en ese ámbito, se pueden expandir al resto de la ciudad. Por eso invito a los uruguayos a seguir de cerca esa experiencia, a involucrarse, a bajarse del carro de criticar y subirse al de proponer, participar y acompañar en el aprendizaje de una ciudad que está viendo cómo hace para integrar la bici como transporte.
Está participando de la competencia de la escuela de negocios IAE
Si, NAVES es el programa de emprendedurismo más importante de Argentina. Vengo y estoy rodeado de un mundo de creativos y si bien tengo el espíritu emprendedor, las herramientas y las formas de desarrollo son muy específicas. NAVES nos está ayudando a convertir todos estos experimentos e innovaciones en un plan de negocios y en nutrir el proyecto con un montón de profesionales que vienen a los seminarios. Además tiene este carácter un poco competitivo que te fuerza a ir superando etapas.
Además es la primera vez que NAVES se abre al emprendedurismo social
Sí, y si bien no es que haya tantos emprendedores sociales en Argentina, se está generando un movimiento para encontrar modelos de negocio que no tengan que compensar con una parte de su presupuesto de responsabilidad social los problemas que genera. Al revés, se están gestando proyectos para encontrar modelos de organizaciones que se insertan en una cadena de valor en donde la actividad misma que hacen genera un impacto positivo.
Bikesotrming nace con esa visión desde el primer momento, porque proponemos un proyecto que escale al mundo y el modelo de empresa social tiene este beneficio a diferencia de las ONG, son mucho más escalables.
Lo que inspira a Matías Kalwill
1. La calcomanía de Bikestorming
"La meta de nuestra iniciativa está viajando por el mundo en estas calcomanías, pegadas en bicicletas, computadoras y cuadernos de las más diversas personas"
2. Mi caja de acuarelas
"Las tengo hace muchos años y ya no recuerdo como llegaron a mi caja de herramientas, pero su singular paleta de colores me acompaña en cada proyecto"
3. Rushmore de Wes Anderson
"Esta y todas las pelis de Wes Anderson están presentes en mi imaginario creativo. Son una fuente inagotable de inspiración"
4. La casa de su hermano en el Delta
"Con sólo 23 años, mi hermano Lucas está construyendo una hermosa casa de madera, barro y junco que se eleva entre los arboles, junto a un arroyo y un bosque de ceibos. Voy siempre que puedo a ayudar en la construcción, conectar con el monte, y disfrutar la vida acuática"
