Mundo > Región Indo-Pacífico
Estados Unidos y Reino Unido proveerán cinco submarinos nucleares a Australia
Es inminente el anuncio de que Australia le comprará cinco submarinos de propulsión nuclear de la clase Virginia a Estados Unidos durante la década de 2030 como parte del pacto de seguridad del Pacífico con los Estados Unidos y el Reino Unido (AUKUS), según informaron varias agencias de noticias citando a funcionarios estadounidenses.
Según lo acordado en AUKUS, al menos un submarino estadounidense visitará puertos australianos en los próximos años y para fines de la década de 2030 se construirá una nueva clase de submarinos con diseños del Reino Unido y tecnología estadounidense, dijo uno de los funcionarios a la agencia Reuters.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, se reunirá este lunes en San Diego con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, para revelar los próximos pasos de AUKUS.
El pacto, anunciado por primera vez en septiembre de 2021 y que podría incluir colaboración en misiles hipersónicos, inteligencia artificial y guerra cibernética, se ve como un intento de contrarrestar el poder creciente de China y su posicionamiento creciente en la región, lo que provocó la airada condena de Beijing.
Dos de los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que después de las visitas anuales a los puertos, Estados Unidos desplegaría algunos submarinos en Australia Occidental alrededor de 2027.
A principios de la década de 2030, Australia compraría tres submarinos de clase Virginia y tendría la opción de comprar dos más. Los submarinos nucleares pueden permanecer bajo el agua durante más tiempo que los convencionales y son más difíciles de detectar.
Mientras tanto, el periódico The Guardian informó que el Reino Unido había "tenido éxito en su intento de vender submarinos nucleares de diseño británico a Australia" y que Sunak estaba "bullicioso" cuando se lo dijo a los ministros.
La información consignada sugería que los submarinos estadounidenses de la clase Virginia serían un "reemplazo", mientras que Australia y el Reino Unido trabajaron juntos en un diseño para un submarino de próxima generación del buque de la clase Astute existente, y señalaba que la complejidad de la tarea significaba que podría no estar listo hasta la década de 2040. Por su parte, el periódico Times, perteneciente al magnate Rupert Murdoch, también informó que Australia adquiriría submarinos británicos.
Se espera también que, este lunes, el gobierno británico publique una actualización de su llamada “Revisión Integrada” de seguridad, defensa y política exterior, según un portavoz del primer ministro Rishi Sunak.
Australia actualmente opera una flota de seis submarinos de clase Collins de propulsión convencional, cuya vida útil se extenderá hasta 2036.
El anuncio de AUKUS generó preocupación entre algunos de los aliados regionales de Australia, incluidos Indonesia y Malasia, sobre la posibilidad de que podría impulsar una carrera armamentista nuclear en el Indo-Pacífico.
Pero el ministro de Defensa australiano Richard Marles dijo en el parlamento que “claramente, estos submarinos tendrán la capacidad de operar en la guerra, pero la verdadera intención de esta capacidad es garantizar la estabilidad y la paz de nuestra región”.
