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Federico Baráibair: "Uruguay está avanzando en sustentabilidad más rápido de lo que algunos quisieran o de lo que pueden seguir"
El 10 de julio de 1985 el Rainbow Warrior, buque insignia de la ONG Internacional Greenpeace, fue atacado por agentes de la Dirección General de la Seguridad Exterior francesa. En el hecho murió un fotógrafo, miembro del equipo de la ONG, que se encontraba en aguas de Nueva Zelanda, en protesta por las pruebas nucleares que Francia estaba realizando en el Pacífico Sur.
Cuando Federico Baráibar, a sus 13 años de edad, vio la película The Rainbow Warrior, que relataba este hecho, tomó conciencia de las temáticas ambientales y comenzó un camino de búsqueda y activismo por la ecología.
Baráibar se crió en el exterior: vivió 15 años entre Bélgica, Haití y Costa de Marfil. De regreso a Uruguay, a mediados de la década de 1990, estaba en dudas de si entrar en la facultad de Ciencias o de Agronomía, pero como su padre era docente de la Universidad Católica y a través de él podía acceder a una beca importante, terminó optando por Dirección de Empresas y después vería “cómo hacía con la parte de la ecología”.
“Durante la carrera me fui dando cuenta de que podía ser una herramienta para otras cosas y cuando fueron apareciendo materias de ambiente, me fui metiendo”, dijo Baráibar en diálogo con El Observador.
Además de inscribirse en todas las materias vinculadas a la temática dentro de Dirección de Empresas, luego sumó una diplomatura y un posgrado en Gestión Ambiental en el CLAEH.
Desde el año 2002 trabaja en consultoría ambiental, cuando comenzó en la empresa GEA desarrollando sistemas de gestión y realizando estudios de impacto ambiental.
A lo largo de su carrera profesional, trabajó como asesor y responsable en el área para empresas y proyectos como Summa Consultores, ANDRITZ Pulp & Paper, Repapel, PNUMA / DINAMA / Ecoplata y desde 2014 hasta mayo de 2021 se desempeñó como director Ejecutivo de la organización sin fines de lucro Cempre (Compromiso Empresarial para el Reciclaje Uruguay). “Mi pasaje en Cempre fue como una evolución natural de haber pasado por Repapel”, señala Baráibar, quien estuvo vinculado a Repapel casi 13 años.
En Cempre su objetivo era “levantar la vara en cuanto a la gestión de residuos y la valoración de residuos en Uruguay” y con esa impronta tomó las riendas de la organización y se enfocó en trabajar sobre la responsabilidad que tienen los productores y generadores de residuos. “Los importadores o productores tienen que hacerse cargo del final de la vida útil del material de sus productos, es decir, garantizar la logística inversa y la valorización de esos residuos”.
De su gestión nació la aplicación ¿Dónde reciclo?, que reúne todos los programas de reciclaje de Uruguay y permite identificar qué desechos pueden reciclarse, así como a dónde llevarlos en cada caso.
Desde marzo de 2021, Baráibar se desempeña como asesor en Gestión de Residuos del PAGE/PNUD para el Ministerio de Ambiente y, como tal, será el representante del ministerio en el jurado del premio EmprendO Sustentable 2021, organizado por El Observador.
¿En qué consiste su rol como asesor en Gestión de Residuos y cuáles son los planes del ministerio de Ambiente?
Lo más destacado es el apoyo al desarrollo del Plan Nacional de Gestión de Residuos, que es la referencia que tienen que seguir todos los actores que participan en la cadena de generación y gestión de residuos.
Por otro lado, llegan al ministerio muchos emprendimientos y empresas que quieren aportar servicios en la gestión de residuos y estoy apoyando en ver qué puede estar bueno y cómo canalizar esas aptitudes.
El ministro Adrián Peña quiere desarrollar una UTU en la zona este para formar gente en gestión ambiental en general (que incluya residuos, agua, áreas protegidas) y quiere apoyar al emprendedurismo ambiental, que tenga que ver con la sostenibilidad. Son ideas que están en la vuelta.
¿Cómo ve los avances en sustentabilidad en Uruguay en general?
Yo creo que se está avanzando rápido, más rápido de lo que algunos quisieran o de lo que pueden seguir.
Creo que la decisión de acelerar el Plan de Residuos es buena, es una primera versión que se irá actualizando, corrigiendo y mejorando en la medida en que vayamos teniendo información.
También se están actualizando varios decretos, salió el de emisiones al aire que hacía tiempo estaba en la vuelta; a principio del año que viene probablemente salga la reglamentación sobre los residuos electrónicos y los de obra de construcción.
El que haya un ministerio de Ambiente aceleró algunos procesos y eso está muy bueno. Hay que seguir profundizando en la implementación de estas cosas, hay que bajar el Plan a nivel departamental, por ejemplo.
¿Cómo visualiza su participación en el EmprendO?
Conozco mucho del ecosistema de emprendimientos sostenibles por haber sido jurado de otras premiaciones, como la de Mejores Prácticas de RSE de Deres o Uruguay Circular.
Me parece interesante que haya otras organizaciones con interés en estos temas y que se multipliquen estas instancias de apoyo porque genera y tracciona a que más emprendedores se vuelquen a ello. Y hay muchísimo para hacer en muchos ámbitos y no solo relacionado con el reciclaje.
