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Los centros de datos que sobreviven en los lugares más extremos del planeta
Estos son algunos de los centros de datos que tienen que funcionar en condiciones extremas.
Bajo el mar
El centro Natick, desarrollado por Microsoft, se encuentra en el Océano Pacífico, a un kilómetro de la costa oeste de Estados Unidos.
A principios de 2016, se encontró la forma de ubicar todos los racks en un recipiente de presión lleno de hidrógeno que permite controlar la temperatura.
El funcionamiento de los sistemas de un centro de datos hace que se genere mucho calor, lo que puede estropear el hardware. En este caso, la temperatura del agua del Pacífico ayuda a regular el calor. Además, el terreno fuera de la costa es barato y está relativamente cerca de grandes poblaciones.
Búnker
En la ciudad de Fort Pierce (Florida, EEUU) hay un centro de datos de la empresa Data Shelter que se inaugurará este año y que fue instalado en un búnker nuclear de la Guerra Fría.
La instalación fue construida con una doble capa de hormigón, reforzado con acero y un refuerzo de casi tres metros de espesor contra explosiones. Además, tiene dos entradas externas con puertas blindadas de acero, convirtiéndose en uno de los centros de datos más seguros del mundo.
En el aire
En el lanzamiento del cohete Falcon 9 a la Estación Espacial Internacional el pasado agosto, la empresa SpaceX puso en órbita la supercomputadora Spaceborne Computer de HPE. El sistema es un proyecto que tiene como objetivo ver si es posible diseñar una computadora comercial de durabilidad poniéndolo a prueba en las condiciones del espacio.
La estación espacial es un lugar delicado para este tipo de superordenadores ya que lo expone a más radiación que puede degradar la tecnología.
En el desierto
Kuwait y Dubai son las ciudades más calientes del mundo, con temperaturas que en verano pueden superan los 44ºC. Ambas también se caracterizan por su gran demanda de datos, lo que hace necesario que se instalen centros que puedan procesarlos y almacenarlos.
La refrigeración por aire se queda corta en estos casos y es necesario utilizar agua fría para bajar la temperatura de las supercomputadoras.
A casi cinco kilómetros de altitud
El famoso radiotelescopio Large Millimeter Array de Atacama (ALMA) está a 5 kilómetros sobre el nivel del mar en los Andes chilenos, recopilando la información que recoge en el centro de datos de mayor altitud del mundo: el ALMA Correlator.
La instalación ejecuta hasta 17 cuadrillones de operaciones de procesamiento de imágenes por segundo. Debido a que la atmósfera a esa altura es más delgada, necesita el doble del flujo normal de aire de refrigeración. La capa fina de aire y el riesgo de terremotos hacen que se descarte el uso de discos duros.
Enterrado
Hay muchos centros de datos subterráneos, pero el más profundo es el Cavern Technologies, a 12 km de profundidad en las cuevas del Lenexa de Kansas. (EEUU)
Allí se alberga una parte importante de los archivos nacionales de Estados Unidos, incluyendo la autopsia del presidente John F. Kennedy.
