Render del Mars Dune Alpha ubicado en Marte

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Mars Dune Alpha: así es la casa impresa en 3D donde simularán la vida en Marte

Según una científica de la NASA "el módulo es fundamental para probar soluciones que satisfagan las complejas necesidades de vivir en la superficie de un mundo tan hostil como el marciano"
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16 de agosto de 2021 a las 14:31

Para prepararse para el eventual envío de astronautas a Marte, la NASA comenzó el proyecto Crew Health and Performance Exploration Analog que incluye una simulación que emulará las condiciones de la misión al planeta rojo. Desde la agencia espacial están buscando a cuatro voluntarios que vivan en el Mars Dune Alpha, en la Tierra, durante un año.

Diseñado por la firma ICON, el Mars Dune Alpha es un espacio rectangular de 158 metros cuadrados creado por una impresora 3D. Aunque parezca una construcción sencilla, los arquitectos lograron un hábitat que permitirá a los astronautas liberarse de los retos mentales y físicos de una estancia prolongada en Marte.

Cada persona tendrá su propia habitación. Además, la "casa" cuenta con dos baños, una enfermería, un gimnasio y varias zonas de trabajo. 

Plano del Mars Dune Alpha

También hay un trabajo importante a nivel de iluminación y sonido. Según informan en Clarín, los niveles pueden ser programados para ajustarse a los ritmos circadianos de los convivientes. Además, la altura de los techos puede variar para evitar la monotonía espacial y la fatiga.

Interior del Mars Dune Alpha

Los arquitectos aseguran que las experiencias en las estaciones espaciales, científicas antárticas y submarinas sirvieron para modelar esta distribución de la base espacial.

Beneficios de la simulación

"El módulo es fundamental para probar soluciones que satisfagan las complejas necesidades de vivir en la superficie de un mundo tan hostil como el marciano", dijo la científica del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Grace Douglas. Y agregó:  "Las simulaciones en la Tierra nos ayudarán a comprender y contrarrestar los desafíos físicos y mentales que enfrentarán los astronautas antes de partir".

Para que la simulación sea eficiente, el hábitat deberá contemplar los inconvenientes de una misión en Marte. Entre ellos se incluyen las limitaciones de recursos, las fallas en los equipos, los retrasos en las comunicaciones y otros factores ambientales. Además, las tareas de la tripulación pueden incluir caminatas espaciales simuladas, investigación científica, uso de realidad virtual y controles robóticos e intercambio de comunicaciones.

Con este proyecto. la NASA espera valorar los efectos de las largas estancias en misiones de exploración espacial, y poder plantear misiones de este tipo a mediano plazo.

La convocatoria​

La NASA busca voluntarios que quieran experimentar en esta casa simuladora. Ubicado en el Centro Espacial Johnson de la agencia aeroespacial estadounidense, la convocatoria estará disponible para ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes no fumadores, de 30 a 55 años, que cumplan con los estándares exigidos por los criterios de la organización para seleccionar a los candidatos a astronautas.

Para aplicar, se requiere una maestría en un campo STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) de una institución acreditada con al menos dos años de experiencia profesional en el área o un mínimo de 1.000 horas pilotando una aeronave.

También se considerarán los candidatos que hayan completado dos años de trabajo para un programa de doctorado en STEM, o hayan obtenido un título médico o un programa piloto de prueba.

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