Un virus aislado por investigadores argentinos ha sido probado exitosamente en Costa Rica para el control biológico de la chinche (o vinchuca) que trasmite el mal de Chagas, una enfermedad común en Latinoamérica, la cual produce daño cardiaco y en muchos casos la muerte.
"El virus promete ser una buena arma para el combate permanente de estos insectos", que se alojan en viviendas de zonas marginales o muy pobres, dijo a la agencia AFP el doctor Rodrigo Zeledón, coordinador del proyecto.
La ventaja de este método es que haría innecesarias las fumigaciones de insecticidas muy contaminantes y costosos que es, a la fecha, la única forma conocida de combatir los vectores.
En el proyecto de investigación participan equipos científicos de universidades de Brasil, Colombia, Costa Rica, México y el País Vasco en España, donde un investigador de origen argentino logró cristalizarlo y distribuirlo a varios laboratorios para efectuar pruebas.
En su etapa inicial (aguda), los síntomas de la infección pueden confundirse con los de una gripe común, pero el parásito sigue alojado en el cuerpo por largos periodos, hasta de 30 años, causando un grave daño en el corazón que incluso puede provocar la muerte. También puede generar daños en el esófago y el intestino grueso y ocasionar severos trastornos digestivos.
Marlem Cordero, miembro del equipo de investigadores, explicó que se ha probado el virus en cinco especies de chinches, todas potenciales portadoras del virus, y en las cinco se ha comprobado el efecto legal del virus aislado en Argentina.
Eventualmente, la tecnología podría aplicarse fuera de laboratorio para reducir sensiblemente el insecto, y consecuentemente, la cantidad de enfermos de esta silenciosa pero letal enfermedad.
(AFP)
