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Qué explicó la caída del desempleo en marzo: ¿hay una mejora del mercado laboral?
El desempleo tuvo una fuerte caída en marzo. Un dato que a primera vista podría parecer positivo es producto de dos fenómenos que no coinciden con esa lectura. Por un lado, un estancamiento en la evolución de la ocupación, que con altibajos se muestra relativamente estable desde noviembre; y por otro, un importante número de uruguayos desalentados, que abandonan la búsqueda activa de un puesto de trabajo debido a la coyuntura vinculada a la pandemia.
Según los datos difundidos este jueves por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el porcentaje de uruguayos ocupados en relación a los que están en edad de trabajar se mantuvo estable en 54,9% en marzo con relación a febrero.
Si bien el indicador había tenido un incremento puntual en enero, que lo llevó a 55,2%, se mantiene en los niveles actuales desde noviembre, cuando interrumpió la acelerada recuperación que mantenía desde el mínimo de 52,1% que se alcanzó en abril del año pasado.
Por primera vez, los números comparados con igual período del año pasado muestran una recuperación. Respecto a marzo del año pasado, la economía uruguaya muestra la creación de 60 mil puestos de trabajo, pero todavía faltan otros 20 mil para llegar al nivel de marzo de 2019. Los expertos esperan que este último tramo sea más lento de cubrir que aquellos que se recuperaron en los últimos 12 meses.
A pesar del estancamiento en la creación de empleos, la tasa de desocupación mostró una fuerte caída en el último mes. Esto se debe a que el indicador solo considera a los uruguayos que buscan de forma activa encontrar un empleo y no a la totalidad de quienes no trabajan.
La tasa de desocupación pasó de 11,1% en febrero a 9,7% en el último mes relevado. Se trata de 27 mil uruguayos que abandonaron en marzo la búsqueda de un empleo. Este fenómeno sucedió también entre febrero y abril de 2020, con los primeros efectos de la pandemia en el mercado laboral, pero a diferencia de lo sucedido en marzo de este año, el año pasado, esta vez no se ve acompañado con una caída en la ocupación.
Entre los uruguayos inactivos que están en condiciones de trabajar pero no buscan activamente un empleo, el INE indaga en los motivos por los cuales no lo hacen. Entre febrero y marzo, el motivo que más aumentó su incidencia y por ende, tiene posibilidades de explicar el fenómeno del último mes, es “por la coyuntura de la pandemia”.
En febrero, era el quinto motivo que manifestaban los encuestados, con 10,8% de las respuestas, por debajo de “motivos de estudio”, “buscó antes, no encontró y dejó de buscar”, “no quiere o no necesita trabajar” y “no tiene tiempo por su trabajo doméstico o de cuidados”.
En marzo, la coyuntura de la pandemia trepó al segundo motivo por el cual los inactivos no buscaron un empleo, con 17,6% de las respuestas, solo por debajo de los “motivos de estudio”. Es posible que las medidas de restricción a la movilidad que afectaron la capacidad de funcionamiento de sectores específicos de la actividad, explique esta menor propensión a a la búsqueda de empleo entre los inactivos.
