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Se demora la entrega de aviones F-16 a Ucrania por parte de la OTAN y los Estados Unidos

El presidente Biden anunció que su país no se interpondría en el camino de los países que buscan transferir sus aviones de combate a Ucrania, pero los países europeos esperan a su vez que Washington tome la iniciativa para comenzar con las entregas
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31 de mayo de 2023 a las 05:02

Pese a la euforia inicial entre los mandos ucranianos y los países de la OTAN, motivada por la luz verde dada por el presidente norteamericano Joe Biden para la entrega de aviones F-16 a Kiev, todo indica que puede pasar mucho tiempo antes de que esa entrega se haga efectiva, según la web especializada en temas de defensa The EurAsian Times.

Hasta ahora, ninguno de los aliados de la OTAN concretó un compromiso firme de entrega de sus aviones para la defensa de los cielos ucranianos.

El Fighting Falcon realizó su primer vuelo en 1979 y estaba en la última etapa de su servicio cuando los pedidos por el avión de combate para cambiar el rumbo de la guerra entre Rusia y Ucrania le dio una nueva oportunidad de vida. Durante mucho tiempo, Ucrania estuvo presionando a sus aliados para que le suministraran los F-16.

El presidente Biden anunció su apoyo a las demandas de Ucrania y dijo que su país no se interpondría en el camino de los países que buscan transferir sus aviones de combate a Ucrania.

Sin embargo, los países europeos están esperando que los Estados Unidos tome la iniciativa para comenzar con las entregas.

Washington ya proporcionó ayuda militar por valor de US$ 43.000 millones a Ucrania desde el comienzo de la guerra y los F-16 podrían aumentar aún más los costos. Hasta ahora, el presidente Biden, de cara a las elecciones del próximo año, sólo aprobó el entrenamiento de los pilotos ucranianos.

Por su parte, el gobierno belga afirmó repetidamente que está listo para brindar cualquier apoyo para que Ucrania haga retroceder la invasión a gran escala de Rusia. Pero, hasta ahora, se negó a desprenderse de sus F-16. En febrero, el país anunció su paquete militar más extenso con € 92 millones para Ucrania.

El primer ministro belga, Alexander De Croo, dijo al parlamento: “Necesitamos esos F-16 belgas nosotros mismos; se utilizan para defender a la OTAN en los países bálticos, donde hacemos lo que se llama ‘vigilancia aérea’, es decir, defender los estados bálticos. Lo necesitamos para proteger el espacio aéreo de nuestro país. Siempre fuimos claros: nosotros necesitamos esos F-16”.

La ministra de Defensa belga, Ludivine Dedoner, también reiteró en el parlamento que Bélgica entrenaría a pilotos ucranianos para volar los F-16. Sin embargo, la Fuerza Aérea belga todavía necesita los 53 F-16 restantes en su inventario. Alguna vez tuvo 160 de estos aparatos y ahora tiene programado reemplazar los F-16 con el nuevo F-35, pero no antes de 2025.

Pero Bélgica no está sola en este tema. Alemania indicó que está de acuerdo con el entrenamiento de los pilotos, aunque afirmó que su papel será limitado ya que no opera los aviones de combate F-16.

Debido a su dependencia energética de Moscú, Alemania se mostró reacia a participar en cualquier paquete de ayuda militar, aunque recientemente, anunció un paquete por valor de € 2.700 millones para Ucrania.

El comandante de la Fuerza Aérea alemana, Ingo Gerhartz, también declaró que su país podría unirse a la “coalición de aviones de combate para Ucrania” a pesar de no tener ningún F-16.

“Las naciones que no tienen F-16 pueden brindar un apoyo más marginal aquí, como infraestructura o capacitación”, dijo Gerhartz en una entrevista con el periódico Der Tagesspiegel. Indicó que Spangdahlem y Ramstein, las bases de la fuerza aérea en Alemania donde los Estados Unidos tiene estacionados F-16, pueden usarse con fines de entrenamiento después de que se llegue a una decisión política.

The EurAsian Times señaló que Ucrania tiene más pilotos entrenados que aviones de combate. El F-16 es ampliamente utilizado por varios países de Europa y Medio Oriente, además de los Estados Unidos, que todavía fabrica el avión. El Reino Unido, los Países Bajos, Bélgica y Dinamarca dieron la bienvenida a la decisión de Biden de enviar sus existencias de F-16 a Ucrania, pero ninguno de los países se presentó para ofrecer los aviones.

Además de Bélgica, los Países Bajos, Dinamarca, Grecia, Polonia, Portugal y Rumania tienen reservas de F-16. Pero todos están esperando una iniciativa de Washington. Esto quedó muy claro en la reunión de los ministros de Defensa de la Unión Europea en Bruselas.

Al margen de la reunión, el ministro de Defensa polaco, Mariusz Blaszczak, dijo: “Estamos listos. La parte polaca está lista para entrenar pilotos en aviones F-16, pero el entrenamiento aún no comenzó”. El presidente del país, Andrzej Duda, también indicó que no está listo para entregar sus aviones: tiene 48 F-16 en su inventario y ya suministró a Polonia varios MiG-29 de la era soviética.

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