Sudáfrica investigará una denuncia norteamericana sobre un supuesto envío de armas a Rusia

Ramaphos nombró el panel este domingo, después de que el embajador de Estados Unidos en Sudáfrica, Reuben Brigety, hiciera las acusaciones a principios de este mes.

La presidencia dijo en un comunicado que el panel analizará las circunstancias que rodearon el atraque del buque de carga Lady R en el puerto de la base naval de Simon's Town y las características de la carga, así como su partida. El barco supuestamente atracó en la nación sudafricana entre el 6 y el 9 de diciembre del año pasado.

"Se le ha encomendado al panel establecer a las personas que estaban al tanto de la llegada del buque de carga y, en su caso, los contenidos que se descargaron o cargaron, la salida y el destino de la carga", afirmó el comunicado.

El barco es una de las 16 naves propiedad de la compañía naviera rusa Transmorflot, cuyos activos fueron bloqueados por la administración Biden en mayo del año pasado por acusaciones de que transportaban armas para el Kremlin.

El 11 de mayo, Brigety le dijo a la prensa sudafricana que tenía el convencimiento de que Sudáfrica cargó armas en el barco mientras estaba atracado en el país.

“Apostaría mi vida a la veracidad de esa afirmación”, dijo durante la rueda de prensa.

Sudáfrica, que mantiene una postura de neutralidad con respecto al conflicto, ha negado las acusaciones de Brigety.

Después de que el embajador hablara con los medios, el Departamento de Relaciones Internacionales y Cooperación de Sudáfrica emitió un comunicado expresando su "total disgusto" con sus comentarios, afirmando que eran "desconcertantes" y "en desacuerdo con la relación cordial y mutuamente beneficiosa" que existe entre los dos países.

Más tarde, en su cuenta de Twitter, Clayson Monyela, jefe de diplomacia pública de Sudáfrica, dijo que los sudafricanos explicaron en una reunión con Brigety que no hay constancia de que hayan aprobado la venta de armas a Rusia y que invitaron al embajador de Estados Unidos a "producir cualquier evidencia en la que se basó para los pronunciamientos públicos".

También dijo que Brigety "se disculpó sin reservas".

Aunque Brigety en su propio tuit no mencionó que se ofreciera una disculpa, dijo que agradecía a los sudafricanos por la oportunidad de "corregir cualquier impresión errónea dejada por mis comentarios públicos".

El panel que investigará las acusaciones estará presidido por el ex juez de la Corte Suprema Phineas Mojapelo, dijo la presidencia, y agregó que tiene seis semanas para finalizar su investigación con un informe que se presentará al presidente dos semanas después.

(Con información de agencias)