Lacalle Pou viaja el miércoles a Asunción

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TLC con China: Uruguay defenderá ante el Mercosur la posibilidad de negociar solo

Paraguay criticó a Lacalle Pou y Argentina espera que se presente el estudio de factibilidad en la cumbre de Asunción
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15 de julio de 2022 a las 05:00

La cumbre del Mercosur prevista para el jueves 21 en Asunción despertaba interés por ser la primera en que los presidentes iban a estrecharse las manos tras más de dos años y medio de pandemia, pero escaló en relevancia el miércoles cuando Luis Lacalle Pou pateó el tablero y anunció que iniciaba negociaciones con China para firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC).

La comunicación generó un sacudón en el bloque regional, aunque la mayoría de los socios optaron por llamarse a silencio y esperar hasta la reunión para escuchar de primera mano el planteo de Uruguay.

El anuncio se había transformado en un anhelo para el gobierno uruguayo, que superado el mojón pasó a concentrarse en la forma en que el país comunicará y defenderá la posibilidad de firmar por fuera del bloque.

Fuentes diplomáticas y del gobierno consultadas por El Observador señalaron que se continuará transmitiendo lo que Lacalle Pou viene haciendo en cada uno de los encuentros con los otros mandatarios: que el país tiene una “vocación aperturista” que no choca con su pertenencia al bloque. 

En este sentido, el Ejecutivo reiterará su interés por “no avanzar solo” y hacerlo de forma conjunta porque el Mercosur tiene una dimensión demográfica que “pesa”. Es más conveniente negociar juntos que separados, dirán –palabras más, palabras menos– las autoridades.

En caso que el bloque no quiera –como ha ocurrido hasta ahora–, Uruguay transmitirá que no está dispuesto a quedarse quieto porque tiene la necesidad de abrirse al mundo sin que esto signifique violar alguna norma del Mercosur ni dar un portazo. “Estamos convencidos que el derecho internacional y los tratados firmados nos avalan”, dijo el presidente en la conferencia de prensa.

El canciller Francisco Bustillo tuvo las primeras repercusiones este jueves, cuando participó junto a todos los representantes diplomáticos acreditados en Uruguay de un almuerzo en el Club Uruguay ofrecido por el nuncio apostólico Luciano Russo, representante del Vaticano en Montevideo. Del encuentro participaron –entre otros– el embajador brasileño Marcos Leal Raposo, el paraguayo Rogelio Benítez y el argentino Carlos Sánchez –a cargo de la misión porque el embajador Alberto Iribarne está en Buenos Aires desde el comienzo de la semana–.

Si bien Jair Bolsonaro no irá porque está concentrado en la elección contra Lula y destinará el tiempo a hacer campaña, Uruguay aspira a que Brasil se muestre como un socio en este tema. El optimismo surge de los resultados de la reunión que Bustillo tuvo con su par Carlos França en Los Ángeles en junio en el marco de la Cumbre de las Américas. 

El gobierno asegura que puede negociar de forma individual

Tras ese encuentro, ambos países coincidieron en la “necesidad de modernizar el bloque” y darle mayor dinamismo a la agenda externa, principalmente con “formatos y mecanismos flexibles” que respondan a las “especificidades de diferentes situaciones y atiendan a los intereses y sensibilidades de cada uno de los cuatro socios”.

En esa declaración, Brasil señaló su disposición de dar prioridad al tratamiento de las flexibilidades negociadoras en el Mercosur y reiteró la importancia que atribuye a la intensificación y diversificación de la agenda de relacionamiento externo del bloque.

Desde Argentina transmitieron a El Observador que el anuncio no modifica la postura negativa a negociar de forma individual que el país tiene. En el gobierno de Alberto Fernández esperan que los resultados del estudio de factibilidad sean presentados en la interna del Mercosur para evaluarlos.

Pese a que saben que están en contra, la diplomacia uruguaya viene observando un acercamiento entre Argentina y China a partir de la visita de Fernández a Beijing en febrero. A fines de junio, el canciller Santiago Cafiero se reunió con el embajador en Buenos Aires, Zou Xiaoli, y acordaron impulsar una Asociación Estratégica Integral en el marco de la nueva Ruta de la Seda. A su vez, Xiaoli destacó la participación de Fernández en la cumbre de líderes del BRICS y reiteró el apoyo a que Argentina avance en un “mayor involucramiento con este mecanismo”. 

Primera cumbre presencial del Mercosur tras la pandemia

En tanto, desde Paraguay, el viceministro de Relaciones Exteriores, Raúl Cano Ricciardi, rechazó la decisión de Uruguay. “Nosotros reivindicamos lo que establecen los textos fundacionales del Mercosur como el tratado de Asunción y el protocolo de Ouro Preto, donde se establece que las determinaciones se deben tomar por consenso y que las negociaciones se deben hacer con la presencia de los estados partes”, aseguró en declaraciones al diario Última Hora.

“Paraguay está evaluando este anuncio y, al menos a nuestro nivel, nos mantenemos en nuestra postura, ya que los textos fundacionales están en nuestro ordenamiento jurídico. Lo que hizo Uruguay fue una determinación y no una comunicación en consenso”, expresó.

Las reacciones de los socios del Mercosur vienen siendo observadas con lupa por China, que este jueves volvió a reiterar su interés por negociar con todo el bloque. Mediante una declaración de la portavoz del Ministerio de Comercio, Shu Jueting, el gigante asiático confirmó el inicio de las negociaciones con Uruguay y extendió la invitación al resto de los países.

“China está dispuesta a profundizar aún más la cooperación de beneficio mutuo con los países del Mercosur mediante la negociación y firma de acuerdos de libre comercio y otros medios”, expresó.

Bolsonaro no viajará

Al gigante asiático le interesa particularmente la armonía regional del bloque y entiende que Lacalle Pou tiene el desafío de conducir al Mercosur en los próximos seis meses –cuando Uruguay tenga la Presidencia Pro Témpore– hacia posiciones más aperturistas y espera que el gobierno avance lo máximo posible en la flexibilización. De acuerdo con fuentes diplomáticas, China tiene el foco puesto en lo que haga Uruguay para reimpulsar la relación entre ellos y el Mercosur.

En este sentido, en los próximos días Uruguay recibirá la visita del director general para América Latina y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Cai Wei, en una gira por el continente –la primera en dos años–. Wei llegará al país el 23 de julio junto a tres funcionarios y se quedará hasta el 26 de julio.

A convencer
El expresidente colorado Julio Sanguinetti dijo a El Observador que el camino hacia un TLC con China “no va a ser sencillo y empieza una etapa trabajosa que pondrá a prueba a toda nuestra diplomacia”. “Habrá que avanzar con China negociando al mismo tiempo con el Mercosur capítulo a capítulo para lograr un acuerdo razonable. Uno dice TLC y parece que se levanta inmediatamente una cortina y que habrá una invasión de productos hacia ambos lados. Sabemos que eso no es así”, sostuvo.
El líder colorado insistió acerca de que “habrá que convencer a los socios para avanzar sin hacerle daño al conjunto del bloque: nadie está pensando en irse del bloque”.
Por otro lado, recordó que “se han planteado preocupaciones con respecto a la relación entre China y Rusia en el contexto geopolítico de la guerra y, si bien no es un factor definitorio (para un acuerdo comercial con la potencia asiática), introduce un factor de prudencia”.

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