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Un cuadripléjico logró escribir sus pensamientos en una pantalla
La escritura es uno de los medios habituales para comunicarse, pero no todas las personas tienen la posibilidad de hacerlo. Es por esto que investigadores del Instituto Médico Howard Hughes (HHMI) de la Universidad de Stanford y de la Universidad de Brown crearon un electrón que permite a personas con discapacidad escribir sus pensamientos en una pantalla. Parce ciencia ficción, pero es real.
Tras descifrar la actividad cerebral que se asocia con la escritura, los científicos comenzaron a trabajar de cerca con un hombre cuadripléjico de 65 años. Este decidió participar en el estudio llamado BrainGate –que crea y prueba dispositivos tecnológicos para mejorar la calidad de vida de personas con discapacidad– luego de que una caída al momento de sacar la basura le causara daños irreversibles en la médula espinal.
El equipo de HHMI utilizó un algoritmo de machine learning para identificar las letras a medida que el paciente pretendía escribirlas en su cabeza y estas, aparecieron en una pantalla en tiempo real.
Según expone el informe presentado por el HHMI, el hombre pudo "crear oraciones y responder preguntas" en el mismo tiempo que le llevaría a una persona de su edad en un smartphone. Logró escribir 90 caracteres por minuto. El investigador Frank Willtett, explica que esta tecnología cerebro-computadora es tan efectiva porque cada letra obtiene un patrón diferencial que le permite al algoritmo distinguirlas fácilmente.
En el pasado, otros avances tecnológicos ya habían permitido mover el cursor de una computadora sobre un teclado imaginario. No obstante, los científicos aseguran que este nuevo abordaje tiene más potencial por la velocidad en la que la persona logra escribir.
