Un hábitat inflable para los astronautas
La NASA trabaja con una compañía privada para reemplazar las "latas de metal" de la Estación Espacial Internacional por módulos que se inflan y que viajarán al cielo por bajo costo en 2015
17 de enero de 2013 13:31 hs
El presidente de Bigelow Aerospace, Robert Bigelow, y la viceadministradora de la NASA, Lori Garver
Robert Bigelow, fundador y presidente de Bigelow Aerospace
Modelo del concepto de una estación espacial, fabricada con los módulos-hábitat de Bigelow Aerospace
Un modelo del complejo espacial se exhibe en una conferencia de prensa ofrecida por Robert Bigelow, presidente de la compañía Bigelow Aerospace, la que se encargará del módulo inflable para la Estación Espacial Internacional
Si el módulo resulta durable durante sus dos años en la estación, podría abrir las puertas a hábitats en la Luna y misiones a Marte, dijo Glenn Miller, ingeniero de la NASA
Si el módulo resulta durable durante sus dos años en la estación, podría abrir las puertas a hábitats en la Luna y misiones a Marte, dijo Glenn Miller, ingeniero de la NASA.
Fuera de este mundo
Robert Bigelow, fundador y presidente de la compañía y que amasó su fortuna en la industria hotelera antes de adentrarse en el sector espacial en 1999, describió el proyecto como una aventura de bienes raíces fuera de este mundo. Dijo que espera vender sus hábitats a compañías científicas y aventureros acaudalados en busca de hoteles espaciales.
Enfrentémoslo: el aspecto más costoso de llevar cosas al espacio es el lanzamiento", dijo la viceadministradora de la agencia, Lori Garver
Garver dijo el miércoles que enviar al espacio un pequeño tubo inflable va a ser drásticamente más barato que lanzar uno de los módulos actuales.
"Enfrentémoslo: el aspecto más costoso de llevar cosas al espacio es el lanzamiento", dijo. "Así que la magnitud de esto para la NASA realmente no puede ser exagerada".
La asociación con Bigelow es otro paso adelante hacia la delegación de tareas por la NASA, que ya no cuenta con el presupuesto del que gozaba durante el auge de sus exploraciones espaciales. La agencia ha encargado la producción de cohetes a compañías privadas, retiró su flotilla de transbordadores en 2011 y ahora depende de naves rusas para transportar astronautas estadounidenses hacia y desde la estación espacial.
Los astronautas pondrán a prueba la capacidad del módulo inflable para resistir calor, radiación, impacto de objetos espaciales y otros daños. Algunos científicos aventureros pudieran tratar de dormir en el módulo, concluyó Garver.