El creciente interés que habían expresado las autoridades del gobierno argentino en las últimas semanas a su par de Uruguay para importar el excedente de gas que tendrá la planta regasificadora, será puesto sobre papel hoy con la firma de un documento para la creación de un grupo de trabajo entre los países, que se encargará de negociar los detalles de un futuro acuerdo. La ratificación de lo conversado se dará en un encuentro que mantendrá el presidente José Mujica con su par argentina, Cristina Fernández, que fue invitada para la inauguración de la planta desulfurizadora de ANCAP que se concretará hoy.
El presidente de ANCAP, Raúl Sendic, informó ayer a El Observador que se creará un “equipo de trabajo” con la estatizada YPF para que la firma argentina sea una comprador del “excedente” que tendrá la planta regasificadora. Las condiciones de comercialización y volumen se definirán en un futuro.
De hecho, ayer estaban en Montevideo autoridades de YPF para terminar de ajustar el documento que firmarán hoy los presidentes. Para sellar el acuerdo, fue clave el acercamiento de Sendic con el nuevo presidente de YPF, Miguel Galuccio, con el cual mantuvo una reunión en Buenos Aires días atrás.
Precisamente, en declaraciones a El Observador el director Nacional de Energía, Ramón Méndez, había transmitido ayer una “intensificación” de los contactos bilaterales entre distintos ámbitos de gobierno que daban la pauta de un acercamiento definitivo de Argentina para adquirir el excedente de gas de la regasificadora.
En el mejor de los casos, suponiendo que la central térmica de 300 MW operativa en Punta del Tigre y la proyectada de ciclo combinado de 531 MW que tendrá UTE para 2015 funcionen a pleno, además de un consumo doméstico e industrial que rondará los 330.000 m3, la demanda local no podría superar los 4 millones de m3 diarios. La planta que instalará la empresa GDF Suez tendrá una capacidad de regasificación de 10 millones de m3 diarios.
Por tanto, Argentina perfectamente podría llevar al “corazón” del gran Buenos Aires –donde tiene uno el mayor déficit de gas– un volumen no inferior a los 6 millones de m3, que podría aumentar si UTE enfrenta un año lluvioso y no debe acudir al uso de sus centrales térmicas.
Beneficio y tranquilidad
La posibilidad de contar con Argentina como un cliente firme para colocar el excedente de gas natural cuando la planta entre en funcionamiento durante el primer semestre de 2015, no es un hecho menor para la ecuación y retorno de la inversión en sus primeros años.
El memorándum que firmarán hoy ambos gobierno se da en un contexto en el que habían surgido dudas por parte de los técnicos de UTE sobre el beneficio económico durante los primeros años para esta empresa, teniendo en cuenta que deberá financiar el 90% del proyecto frente al 10% que aportará ANCAP. De hecho, eso determinó que tras una negociación el ente petrolero accediera a compartir en partes iguales con UTE el arrendamiento de un barco “puente” que operará mientras GDF Suez construye el buque definitivo.
El costo del alquiler rondará los US$ 70 millones durante los primeros 18 meses. El director nacionalista en UTE, Enrique Antía, había insistido en las últimos días en la necesidad de concretar la venta del excedente de gas a Argentina para asegurar la “rentabilidad” del proyecto. Bajo un escenario “optimista”, que supone la venta firme de gas natural a la vecina orilla por unos 5 millones de m3 mensuales durante los 20 años de contrato de la regasificadora, Gas Sayago obtendría un beneficio de US$ 571 millones.
Esa estimación surge del documento que elaboró la Dirección Nacional de Energía cuando se definió el ganador de llamado para la regasificadora. Como referencia, la construcción de la regasificadora costará US$ 1.125 millones. En tanto, bajo la hipótesis de un escenario “medio” vendiendo durante ocho meses por año los 5 millones de m3 pero solo en durante 10 años, el gobierno uruguayo tendría un beneficio neto de US$ 343 millones.
Por último, en un escenario “pesimista”, solamente exportando gas durante el 20% del año, la ganancia para el Estado uruguayo sería de US$ 143 millones. En declaraciones a El Observador, Méndez se había mostrado confiado sobre la necesidad y conveniencia que tendrá para la vecina orilla importar GNL a Uruguay, por los menos, durante los tres o cuatro años iniciales del proyecto. Argentina tiene actualmente un déficit de GNL de unos 40 millones de m3.
Sendic y su rol como mediador bilateral
El vínculo entre el presidente de ANCAP, Raúl Sendic, con el viceministro de Economía argentino, Axel Kicillof, se hizo público en junio cuando este último asistió a la inauguración de la planta de biodiesel de ALUR. Kicillof es un hombre de confianza de la presidenta argentina, a tal punto que lideró la estatización de YPF. “Hemos estados encontrándonos en forma periódica tratando de limar algunas de las dificultades que hay entre el gobierno uruguayo y el argentino”, respondió Sendic cuando la prensa lo consultó por la presencia de este funcionario en Montevideo.
