¿Fue Trump el peor presidente de Estados Unidos?

Adams se refería, desde luego, a la escasa actividad de los exmandatarios y, seguramente más aun, a su nula relevancia política. Por eso después de pasar por la Casa Blanca, se hizo legislador y lo fue hasta el día de su muerte.

Trump en cambio no tendrá un retiro necesariamente apacible, sosegado y más o menos inactivo como expresidente. De movida nomás ya tiene un juicio en el Senado por el artículo (cargo) de impeachment del que ha sido formalmente acusado por la Cámara de Representantes. Luego, en los fueros civil y comercial, enfrenta multitud de demandas, y quién sabe cuántos litigios más en diversas cortes menores. Y por los emprendimientos y proyectos que, según ha trascendido, planea acometer, además de por una muy probable condena del Senado, todo indica que no será el típico expresidente de los Estados Unidos.

El caso de Andrew Johnson es el más azaroso de todos. Llegado a la Presidencia por ser el vicepresidente de Abraham Lincoln cuando este fue asesinado en 1865, Johnson fue uno de los presidentes más impopulares. Recibió el baldón de ser el primero en la historia en enfrentar un juicio político, y se salvó de la destitución por un solo voto en el Senado. Luego, ni siquiera ganó las primarias demócratas para tentar un segundo mandato; su hijo se suicidó poco después. Y cuando, años más tarde, decidió volver a la política y otra vez fue electo al Senado, murió a los pocos meses de un ataque al corazón. Siempre ha sido considerado por los historiadores como “el peor presidente en la historia de los Estados Unidos” –por debajo de Richard Nixon y James Buchanan–, en esos rankings tan categóricos como imposiblemente acertados que suele practicar por deporte la historiografía estadounidense.

Sin embargo, es precisamente Trump quien, si nos atenemos a lo que dicen los medios masivos, podría disputarle a Johnson ese dudoso honor. Con esas mismas palabras (“el peor presidente en la historia de los Estados Unidos”) se han referido a él incontables ocasiones estos cuatro años en las pantallas de la CNN y MSNBC, o en las páginas de periódicos como The Washington Post y revistas como The Atlantic.

¿Pero fue realmente Trump el peor presidente en la historia de Estados Unidos? ¿O ha sido -para tener más elementos de juicio-, digamos, el peor presidente de los últimos 50 años?

Si uno se queda con la imagen fresca del pasado 6 de enero, probablemente la respuesta sea afirmativa. Sin embargo cuando se analizan los datos fríos, los números contantes y sonantes y los hechos desnudos, claramente no. Hay peores. Para empezar, los dos Bush, padre e hijo; en particular, este último.

Trump tiene sí dos características muy chocantes y desagradables que le granjean mucha resistencia, y hasta odio, y opacan todo lo que hace: en primer lugar, un talante muy arrogante y autoritario, con algunas salidas de tono que despiertan no poca indignación. Y luego, una retórica divisiva, por momentos incendiaria, y antiinmigrante, que resulta ofensiva para muchos integrantes de las minorías y, en general, inaceptable.

En la próxima entrega analizaremos en mayor detalle si eso, y todo su mandato, es suficiente para superar en calamidad a las guerras interminables y las malas administraciones de los Bush.