Economía y Empresas > IMPACTO

Montes del Plata aumentará 40% la producción forestal del país

La pastera coloniense demandará cuatro millones de metros cúbicos de madera anuales
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14 de septiembre de 2014 a las 22:36

La mayor inversión industrial en la historia del país tendrá un impacto decisivo sobre el sector forestal, tanto a nivel de exportaciones en millones de dólares como en áreas cosechadas y metros cúbicos de madera. El movimiento que ya está generando Montes del Plata, que inició su operación en junio y que fue oficialmente inaugurada la semana pasada, también impactará en la logística y, especialmente, en el traslado en camiones.

“Si pensamos que la planta va a producir 1,3 millones de toneladas anuales, cuando esté en plena producción –el año próximo seguramente–, el impacto va a ser realmente importante en el sector forestal y en toda la economía del país”, indicó a El Observador Atilio Ligrone, gerente de la Sociedad de Productores Forestales.

El ejecutivo comentó que en relación al impacto en toda la cadena forestal, “hay que pensar que ingresarán 4 millones de metros cúbicos de madera más por año”. La extracción, hasta el año pasado, se ubicó en los 10 millones de metros cúbicos de madera anuales, por lo que el incremento con Montes del Plata será de 40%. “Eso implica poner en funcionamiento toda la cadena logística y de la industria”, aseveró el gerente de la Sociedad de Productores Forestales.

Montes del Plata, que reportó una construcción de tres años y una inversión de US$ 2.270 millones, ocupará a unas 5.000 personas en todo el país directa e indirectamente, desde el vivero hasta la planta industrial, donde se desempeñan 720 operarios.

A nivel de impacto, la producción de la planta con capitales chilenos y sueco-finlandeses aportará 1,7% al PIB, es decir, US$ 844 millones anuales. En 2013, la industria forestal, de la mano de la otra planta de celulosa –UPM– exportó casi US$ 1.000 millones.

“Este proyecto además tiene el abastecimiento a la planta en un porcentaje importante por vía fluvial, que viene de la terminal logística M’Bopicuá (en el departamento de Río Negro) y el resto llegará directamente en camiones”, explicó Ligrone. Montes del Plata, incluso, construyó tres barcazas para el transporte fluvial y acondicionó el ingreso a la planta pensando en los camiones.

Pedro Soust, director forestal del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), señaló a El Observador que el impacto de la industria forestal en Uruguay será mayor con el correr de los años: entre las dos formas, Montes del Plata y UPM, se prevé cosechar 500 mil hectáreas en unos 10 años. El modo de expandir la cantidad de madera es la de asociarse con los productores. “No amplían los campos, sino que los campos siguen siendo de los productores”, dijo el jerarca del MGAP. A su vez, apuntan a la calidad del producto, agregó Soust. “En base a estudios han logrado un avance genético muy importante, así como el sistema de clonación, y han aumentado la producción sustancialmente. Desde ahora, las cepas nuevas tendrán una mucho mejor producción”.

“El sector se ha beneficiado un montón de gente trabajando en la fábrica, pero lo más importante” es la cadena que beneficia por contagio, continuó Soust en relación al impacto de Montes del Plata en la zona de Punta Pereira, departamento de Colonia, y en el resto del país. “Se benefician el camión, el vendedor de nafta, la gomería, el restaurante, el comercio”, detalló.

En ese sentido, dijo que la demanda de camiones se incrementará también sustancialmente. “Se están pidiendo cerca de 2.000 camioneros a capacitar, además de soldadores o personal para mantenimiento de herramientas pesadas de la planta. Es un cambio sustancial”, comentó Soust.

El jerarca del MGAP concluyó con la incidencia que tuvo en el entorno laboral del campo. “El hecho de elevar la calidad del trabajo en el campo llevó a que mejoraran las condiciones de trabajadores de otros sectores, como ganaderos y agrícolas. En forestación, los sueldos eran superiores y si los otros no se ponían a tono, se quedaban sin gente”, recordó.

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