Oscura, alcohólica, fuerte. La cerveza ideal para los meses de invierno podría resumirse así. Porque si bien es más común que el frío se preste para bebidas más robustas, la moda de las cervezas no descansa y los cerveceros uruguayos ya están lanzando nuevos estilos y ediciones de sus productos para no perder esa conquista de los 180 mil litros de cerveza vendidos cada mes, según estimaciones de la Cámara de Cervecerías Artesanales del Uruguay.
“El invierno se caracteriza por tener cervezas más maltosas, con un nivel alcohólico en el entorno de los 7 y los 10 grados. Por lo general es lo que se viene dando como tendencia en los últimos años”, explica Federico Amándola, responsable de Matute Bar y cerveza Mist.
Y así como el verano se destacó por cervezas rubias, frescas, frutales y ácidas, el invierno traerá variedades más oscuras y pesadas, muchas de ellas añejadas en barricas de vino o whisky.
“Estuvimos trabajando todo el verano haciendo cervezas fuertes para que llegaran óptimas al invierno”, dice Lucio Faina, responsable de Índica, una cervecería que nació en 2012 y en 2017 obtuvo la medalla de oro en la Copa Cervezas de América. El cervecero cuenta que por estas fechas lanzará cinco estilos distintos que resumen el tipo de cerveza a la que se apunta producir y consumir en el frío. Una de ella es la Imperial Saison con un 9% de alcohol y que estuvo guardada en barricas de whisky durante seis meses. Se trata de un estilo que surgió en la frontera entre Bélgica y Francia hace siglos para los trabajadores del campo y que luego se expandió por todo el mundo.
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Otra de sus novedades será un estilo que los uruguayos ya conocen –porque algunas marcas industriales ya la producen– y es la Barleywine. Faina la define como un “vino de cebada” porque tiene 12%, la misma graduación alcohólica que la mayoría de los tintos. Para una de sus nuevas cervezas, la Belgian Dark Stron –que también está graduada en un 12%– se importó desde Ecuador azúcar de la panela. Una mezcla especial que se logra hirviendo durante horas jugo de caña sin purificar hasta cristalizarlo.
Todas estas cervezas se recomienda servirlas frescas, no frías, en el entorno de los 4 y los 8 grados. “Cuando van tomando temperatura se van poniendo cada vez mejor y las podés seguir disfrutando, incluso sin gas”, explica Faina. Y agrega: “Tienen una vinosidad que se parece a la de un licor”.
En esta misma línea está trabajando la micro cervecería Beer Bros, que abrió su bar en Montevideo en octubre del año pasado y lo usa como un laboratorio para probar y testear con los clientes más experimentados. A fin de mes tienen planificado lanzar dos nuevas variedades: una Russian Imperal Stout con vainilla y chocolate y otra con palo santo, canela y anís estrellado. Ambas añejadas en barricas de bourbon y una graduación alcohólica de 11%.
Entre lo experimental y lo clásico
Amándola reconoce que, más allá de todos los nuevos experimentos en las fábricas locales, la IPA sigue siendo el estilo que gana “por paliza” frente a las nuevas cervezas, sin importar la estación del año. Pero a pesar de que ya son un clásico en la mayor parte de las cervecerías, los consumidores están probando y quieren alternativas a la IPA tradicional. Fusiones con frutas, más graduación alcohólica y mezclas de varios lúpulos importados desde diferentes regiones son algunas de las variantes que se van a encontrar en los bares este invierno.
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Los entendidos del tema sabrán que algunas marcas ya producen una doble IPA. ¿Para cuándo la triple? La ciencia detrás de la cerveza todavía no encontró la respuesta. Amándola detalla que después de cierto nivel de amargor (cuya unidad de medida internacional es el IBU), el paladar no puede percibir las diferencias.
La tendencia artesanal no tiene vuelta atrás en Uruguay. “Estamos todos pensando alternativas y perfeccionando las recetas con las que empezamos hace cino o diez años”, consigna el cervecero de Mist.
Cuatro opciones
Cacao IPA
Una cerveza con una fuerte presencia de lúpulo de una variedad cítrica y aroma a chocolate. Tiene 7 grados de graduación alcohólica.
Barleywine
Es considerada como un “vino de cebada” por su graduación alcohólica (12%) y por añejarse en barrica. Una cerveza fuerte y con cuerpo, ideal para combatir el frío.
Russian Imperial Stout
Un estilo que nació en Inglaterra y comenzó a importarse para los zares rusos. Hay varias cervecerías uruguayas produciéndola y en diferentes variedades: con chocolate, vainilla, clavo de olor o canela. Una cerveza usualmente intensa y cargada.
IPA Sour
La mezcla entre verano e invierno en una sola bebida. Una IPA con fuerte presencia de lúpulo, pero muy ácida. Se puede tomar en Tierra de Osos, el bar de la cervecería Oso Pardo. De yapa: la doble IPA Equinox también de la misma marca.
