La organización internacional Human Rights Watch (HRW) reiteró los llamamientos para que el ejército ucraniano deje de usar minas terrestres antipersonales en su batalla contra las fuerzas rusas y accione contra cualquiera que haya hecho uso de ellas.
A principios de este año, HRW documentó los repetidos disparos de cohetes de los defensores ucranianos que dispersaron el año pasado minas antipersonal prohibidas internacionalmente “en y alrededor de la ciudad de Izium, en el este de Ucrania”, una región ocupada por las tropas invasores rusas.
HRW dijo que el lanzamiento de Ucrania de miles de minas PFM-1 “pétalo” o “mariposa” resultó en 11 víctimas civiles verificadas, incluida una muerte y múltiples amputaciones en la parte inferior de las piernas.
Ida Sawyer, directora de la división de crisis y conflictos de HRW le dijo a The Washington Post que “estas minas antipersonales tuvieron consecuencias inmediatas y devastadoras para los civiles en Izium y sus alrededores, incluso arrancando extremidades de los residentes mientras realizan su vida diaria”.
El gobierno ucraniano se comprometió a investigar el uso militar de tales armas que están prohibidas bajo el Tratado de Prohibición de Minas de 1997, del cual Ucrania es signataria.
“Ucrania, ejerciendo su derecho a la autodefensa de conformidad con el artículo 51 de la Carta de la ONU, cumple plenamente sus obligaciones internacionales mientras los ocupantes rusos cometen crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio del pueblo ucraniano”, dijo al respecto el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania.
A diferencia de Ucrania, Rusia no está obligada por el Tratado de Prohibición de Minas. HRW dice que las fuerzas rusas “usaron al menos 13 tipos de minas antipersonal en múltiples áreas de Ucrania, matando e hiriendo a civiles”.
El director de armas de HRW, Steve Goose, dijo que “la promesa del gobierno ucraniano de investigar el aparente uso militar de minas antipersonal prohibidas es un reconocimiento importante de su deber de proteger a los civiles”.
“Una investigación rápida, transparente y exhaustiva podría tener beneficios de gran alcance para los ucranianos, tanto ahora como para las generaciones futuras”, dijo Goose.
Bombas de racimo
Por otra parte, la administración Biden está considerando proporcionar bombas de racimo a Ucrania y podría anunciar esta decisión a principios de julio, según informó la cadena NBC News.
“Pensamos en las Municiones convencionales de doble propósito (DPICM) durante mucho tiempo”, dijo el general Mark A. Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, ante el Club Nacional de Prensa. Y agregó que “por supuesto, hay un proceso de toma de decisiones en curso”.
Las DPICM son ojivas que estallan y dispersan pequeñas bombas letales en un área amplia. Muchas de las minibombas no explotan en el impacto inicial, quedando dispersas con la capacidad de herir y matar indiscriminadamente, como las minas terrestres, durante muchos años.
Los DPICM se pueden disparar desde los sistemas de artillería de obuses de los Estados Unidos que ya se proporcionaron a Ucrania, que pidió DPICM desde el año pasado, aunque hasta ahora la idea encontró resistencia.
Más de 120 países, incluidos 23 países de la OTAN, prohíben esas municiones en virtud del tratado de la Convención sobre Municiones en Racimo.
La Convención sobre Municiones en Racimo prohíbe el uso, la producción, la adquisición, la transferencia y el almacenamiento de municiones en racimo y exige la destrucción de los arsenales. Los Estados Unidos, Ucrania y Rusia no son signatarios del tratado.
Esta semana, en una carta a la que tuvo acceso el medio POLITICO, 14 senadores demócratas le escribieron al asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan que “los costos humanitarios y el daño a la unidad de la coalición de proporcionar municiones en racimo superarían los beneficios tácticos, e instan al presidente a no aprobar tal transferencia”.
“Son indiscriminados y dañan a los civiles”, dijo la directora de HRW, Sarah Yager, al Washington Post. “También estamos hablando de romper una norma mundial contra el uso de municiones en racimo, al menos para los países que creen en la humanidad incluso en tiempos de guerra”.
“Estas armas son peligrosas porque se activan muy fácilmente, lo que las convierte en una amenaza para todos los que ingresan a un área donde fueron disparadas”, dijo Brian Castner, asesor principal de crisis de Amnistía Internacional. “Es como esparcir trampas explosivas al azar por el campo de batalla”.
En otra carta, dirigida al presidente Joe Biden, la Coalición contra las Municiones en Racimo de los Estados Unidos expresó su preocupación por la posible transferencia de municiones en racimo de los Estados Unidos a Ucrania.
Los firmantes agradecen al ejecutivo la postura mantenida hasta la fecha de no transferir tales armas a Ucrania e instan a mantener esa decisión pese “a los llamamientos recientes de miembros del Congreso y líderes ucranianos para que los Estados Unidos transfiera municiones en racimo”.
La Coalición contra las Municiones en Racimo condena en su carta “el uso, la producción, la transferencia o el almacenamiento de municiones en racimo por cualquiera de las partes. Las municiones en racimo se encuentran entre las armas más dañinas para los civiles, ya que están diseñadas para dispersarse indiscriminadamente en un área amplia y, a menudo, no explotan en el primer uso, ensuciando a las comunidades con municiones inestables sin detonar y causando daños devastadores a los civiles, y especialmente a los niños, años después. termina un conflicto”.
La misiva, que incluye copias al Asesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan, al Secretario de Estado Antony Blinken y al Secretario de Defensa Lloyd Austin, está firmada por una treintena de organizaciones, entre las que se encuentran Amnesty International, Human Rights Watch, Presbyterian Church, UNICEF U.S.A. y Oxfam America.
(Con información de agencias)
