Alimentos para mascotas: la nueva oportunidad de negocio de Uruguay en China

En su reciente viaje a China, para concretar acuerdos comerciales, el titular del Ministerio se reunió con representantes de la provincia de Hebei, desde donde surgió el interés de empresas que producen y comercializan alimentos para mascotas, para asociarse con firmas uruguayas y realizar inversiones.

En conferencia de prensa el ministro destacó que existen “grandes oportunidades de complementación con la industria uruguaya”, en ese y otros rubros.

En diálogo con Café & Negocios, la directora de Asuntos Internacionales del MGAP, Adriana Lupinacci, explicó que las oportunidades pueden estar tanto en la exportación de productos terminados como en la venta de materia prima para producirlos.

Cien millones de mascotas

“El mercado nacional de alimentos para mascotas se ha ido incrementando en los últimos años, alcanzando altos niveles de calidad”, indicó la directora, quien informó que promedialmente se registran 35 alimentos para animales por mes (incluyendo los importados y las renovaciones de registro). Y los producidos en Uruguay se exportan a varios mercados como Chile, Paraguay, Estados Unidos, Japón, Corea, Turquía y Vietnam.

Mientras se estima que en Uruguay hay 2 millones de perros y más de 900 mil gatos, en China hay 100 millones de mascotas, indicó el ministro Mattos tras su viaje.

En Hebei viven más de 75 millones de personas y esa provincia ya importa insumos para elaborar alimentos para mascotas. Según se informó desde la cartera mientras el ministro estaba de viaje, la provincia china “está abierta a enviar una delegación comercial para evaluar, incrementar y diversificar las compras, y estudiar posibles áreas para invertir”.

Hace varios años que Uruguay es proveedor en la industria de la alimentación animal, comentó el ministro a Café & Negocios. Carne, hueso, pescado y granos son algunos de los productos vinculados al sector que el país vende. "Pero como crece mucho la demanda de estos productos, están abiertos a asociarse con empresas este sector en Uruguay o realizar acuerdos de suministro o elaboración", indicó.

Una industria de más de US$ 160 millones

Lupinacci destacó que Uruguay tiene una industria avanzada de alimentos para mascotas, así como ingredientes “de calidad Premium” para su elaboración, como la harina de carne y huesos bovinos (HCH), la harina de soja o de trigo.

La producción de estos alimentos está sujeta a controles del MGAP en los que intervienen las direcciones generales de Servicios Ganaderos y de Servicios Agrícolas. Al año Uruguay exporta US$ 9 millones (Valor FOB) en alimentos para mascotas, 18,7 millones de kilos, según datos del MGAP a los que accedió Café & Negocios.

El país al que más se exporta es Turquía, al que se le venden 13 millones de kilos por año, con un valor FOB de US$ 5,6 millones. El segundo mercado con más compras es Emiratos Árabes, a donde se exportan 2,8 millones de kilos, por un valor FOB de US$ 1,2 millones.

Además de Chile y Paraguay, algunos de los mercados de la región a los que Uruguay accede son Argentina, Islas Malvinas y Perú.

Este sector factura más de US$ 160 millones por año, y tiene proyección de crecimiento, con mayores posibilidades en el área de productos premium, según información de Nestlé.