Según un análisis publicado por Global Energy Monitor (GEM) con otros grupos ambientalistas como Reclaim Finance, Sierra Club, Alliance for Climate Justice y Clean Energy, para evitar las peores consecuencias de la crisis climática, el mundo debe dejar de construir nuevas plantas de carbón y cerrar las existentes a un ritmo casi cinco veces superior al actual.
La novena encuesta anual de GEM sobre el suministro mundial existente y previsto de energía a base de carbón, que es la mayor fuente individual de emisiones de CO2 relacionadas con la energía, encontró que "fuera de China, el oleoducto mundial del carbón se está secando", aunque no a un ritmo lo suficientemente rápido, según cita del sitio web independiente Common Dreams.
Diecisiete países dejaron de producir una capacidad combinada de 26 gigavatios (GW) de carbón operativo en 2022. Mientras tanto, 25 GW de capacidad operativa de carbón tienen una fecha de cierre anunciada para 2030.
Sin embargo, para cumplir con el objetivo del acuerdo de París de limitar el calentamiento global a 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, más allá de los cuales los impactos de la emergencia climática serán aún peores, especialmente para los miembros más pobres de la humanidad que tienen la menor responsabilidad por la crisis, la energía del carbón debe reducirse completamente para 2040.
Para mantenerse en ese camino y dar a los países en desarrollo más tiempo para cambiar a las energías renovables, los países de altos ingresos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) deben cerrar todas sus plantas de carbón para 2030.
Esto "requeriría un promedio de 117 GW de retiros por año, o cuatro veces y media la capacidad retirada en 2022", según el informe.
Para GEM "un promedio de 60 GW deben desconectarse en los países de la OCDE cada año para cumplir con la fecha límite de eliminación del carbón de 2030, y para los países que no pertenecen a la OCDE, 91 GW cada año para la fecha límite de 2040. Si se contabilizan las plantas de carbón en construcción y planificadas (537,1 GW) se requerirían recortes aún más pronunciados".
Flora Champenois, gerente de proyecto de Global Coal Plant Tracker de GEM, dijo en un comunicado que "la transición del carbón existente al nuevo no está ocurriendo lo suficientemente rápido como para evitar el caos climático".
"Cuantos más proyectos nuevos se pongan en línea, más profundos deberán ser los recortes y los compromisos en el futuro", señaló.
El año pasado, el mundo agregó 45,5 GW de nueva capacidad de carbón, lo que significa que la capacidad operativa de carbón creció 19,5 GW en general.
El informe señala que "catorce países encargaron nueva energía de carbón en 2022 y más de la mitad (59 %) de la capacidad puesta en marcha recientemente estaba en China (25,2 GW), con un 16 % restante en el sur de Asia (India, Pakistán y Bangladesh), 11 % en el sudeste asiático (Vietnam, Filipinas, Indonesia, y Camboya), 9% en Asia Oriental (Japón y Corea del Sur) y 5% en otras regiones".
Según Commons Dreams, fuera de China, la producción mundial de carbón siguió reduciéndose en 2022 a medida que se cancelaron los proyectos planificados y se cerraron las plantas antiguas. Pero los retiros del carbón se ralentizaron en comparación con años anteriores debido en gran parte a la invasión rusa de Ucrania, que disparó los precios del gas.
"Si bien el carbón en desarrollo, o el carbón en pre-construcción y construcción, se ha derrumbado en dos tercios desde el acuerdo de París, todavía se proponen casi 350 GW de nueva capacidad en 33 países, y se están construyendo 192 GW de capacidad adicionales. ", señala el informe.
También se verifica que "la capacidad de pre-construcción y construcción de China superó la del resto del mundo en 2021, y la brecha se amplió en 2022. La nueva capacidad de carbón en desarrollo en China aumentó un 38% (266 GW a 366 GW), mientras que la capacidad en el resto del mundo disminuyó en un 20% (214 GW a 172 GW). China ahora representa dos tercios (68%) de la capacidad global en desarrollo, frente al 55% hace un año".
El análisis de GEM se produce después de que el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) advirtiera que la quema de combustibles fósiles existentes consumirá el "presupuesto de carbono" restante del mundo, la cantidad máxima de contaminación que calienta el planeta compatible con evitar que el aumento de la temperatura supere los 1,5 °C. El IPCC ha dejado en claro la necesidad de "reducciones rápidas y profundas, y en la mayoría de los casos inmediatas, de las emisiones de gases de efecto invernadero".
Tras la publicación de la evaluación del IPCC hace dos semanas, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, describió "una agenda acelerada” que renueve los llamados para el fin inmediato del carbón nuevo y la eliminación gradual del carbón existente para 2030 en los países desarrollados y 2040 en el resto del mundo.
El GEM señala que “solo el 70% de la capacidad operativa de carbón de la OCDE está actualmente en ritmo (330 GW), y fuera de la OCDE, solo el 6% de la capacidad de carbón tiene una fecha de cierre conocida antes de 2040 (93 GW)".
El informe alerta que "es necesaria una acción urgente para garantizar el fin del carbón y la posibilidad de luchar por un clima habitable".
Para lograr esto, los países deben traducir los anuncios en “planes de retiro planta por planta, así como aumentar los compromisos de eliminación gradual. Será esencial que se detalle cómo se implementarán las políticas y los fondos necesarios actuales y futuros para garantizar las fechas de retiro y asegurar un final rápido y equitativo del nuevo carbón”.
(Fuente: Common Dreams)
