Seis colombianos presos en Ecuador por el magnicidio del candidato presidencial Fernando Villavicencio fueron asesinados en medio de "disturbios" registrados el viernes en una cárcel de la ciudad portuaria de Guayaquil, informó la autoridad penitenciaria local.
Los colombianos muertos estaban en el pabellón 7 de la Penitenciaría de Guayas, donde están alojados unos 5.700 presos de diversas bandas criminales que mantienen permanente disputas.
Los sospechosos habían sido capturados poco después del asesinato a tiros del candidato presidencial, el 9 de agosto, a la salida de un acto proselitista con vistas las elecciones generales anticipadas del 20 de agosto.
De acuerdo con reportes de guardias carcelarios citados por SOS Cárceles Ecuador, los cadáveres de los reclusos asesinados "no presentan signos de tortura ni heridas fruto de algún combate".
La matanza de presos se produce días antes del balotaje presidencial entre la izquierdista Luisa González y el derechista Daniel Noboa el 15 de octubre. También días después de que Estados Unidos ofreciera US$ 5 millones de recompensa por información sobre el autor intelectual del crimen del candidato.
"El Gobierno Nacional condena este hecho y ratifica su voluntad política para colaborar con las investigaciones pertinentes a fin de identificar a los responsables intelectuales del crimen del excandidato", declaró el organismo carcelario SNAI.
Por el magnicidio fueron arrestadas 13 personas, mientras que otro joven colombiano acusado de disparar al político fue abatido por sus guardaespaldas.
El mandatario derechista Guillermo Lasso, quien el jueves viajó a Nueva York por asuntos personales, anunció por la red social X que "en las próximas horas" regresará a Ecuador "para atender esta emergencia".
"Ni complicidad ni encubrimiento, aquí se conocerá la verdad", añadió el gobernante saliente, qué ordenó "sesionar, de inmediato, al Gabinete de Seguridad".
La Guayas 1 es una de las cinco cárceles de un gran complejo penitenciario ubicado en Guayaquil (suroeste del país) que se ha transformado en centro de operaciones de las bandas narcotraficantes desde donde se disputan el negocio de la droga. Los choques entre reclusos dejaron más de 430 fallecidos desde 2021.
Medios locales informaron que el pabellón 7 está controlado por Los Águilas, una de las varias bandas ecuatorianas aliadas con carteles de México, como los de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación, y de Colombia.
Campaña sangrienta
Ecuador termina una campaña presidencial sacudida por la violencia política y la guerra del narco.
Además de Villavicencio, otros siete políticos han sido asesinados en el último año, entre ellos un alcalde, dos concejales municipales, un aspirante a diputado y un dirigente local.
El presidenciable Noboa instó al gobierno a investigar la muerte de los reclusos mientras la correísta González aseguró que existe una "estrategia de terror que intentan imponer a la ciudadanía".
Ambos candidatos se presentaron en los últimos actos con chalecos antibalas y custodios que los rodean.
El candidato Villavicencio había realizado una investigación periodística sobre hechos de corrupción que derivó en una condena a ochos años de prisión del expresidente Rafael Correa, quien vive en Bélgica.
El correísmo por su parte niega esos hechos y responsabiliza de la violenta irrupción de los cárteles de la droga a la asunción del banquero Lasso como presidente.
Masacres
Ubicado entre Colombia y Perú, los mayores productores mundiales de cocaína, Ecuador había logrado esquivar la violencia de las mafias pero desde hace años los carteles irrumpieron librando cruentas batallas por el control territorial que se proyecta dentro de las cárceles.
En las calles, los homicidios se han cuadriplicado entre 2018 y 2022, trepando al récord de 26 por cada 100.000 habitantes.
Según expertos, la tasa de homicidios alcanzará este año los 40 muertos por casa 100.000 habitantes, en un país con una población total de 16.9 millones.
Los disturbios en la penitenciaría guayaquileña se dieron en medio de un estado de excepción decretado en julio para todas las cárceles del país por la violencia entre presos.
Esa medida, que fue extendida hasta casi finales de octubre, permite al gobierno movilizar militares hacia los reclusorios.
El estado de excepción fue impuesto luego de choques entre reclusos de la Guayas 1, que dejaron decenas de víctimas.
La policía informó entonces sobre el hallazgo en la penitenciaría de once cadáveres y 29 piezas humanas, mientras que la fiscalía reportó 31 fallecidos.
(Con información de agencias)
