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Cómo serán los robots logísticos en Uruguay en el futuro

Expertos de la industria y en logística hablaron sobre los robots impactarán en las fábricas uruguayas
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18 de agosto de 2022 a las 05:04

Un robot que te ordene cajas, las apile y las transporte. Esa fue una de las acciones que se vio en un evento en el LATU la semana pasada en una de las estaciones de muestra de robótica del Genba Open Day organizado con la Universidad Tecnológica (UTEC), evento en el que se muestran ejemplos de tecnologías que ya se aplican en la industria uruguaya.

Allí se observó, por ejemplo, una cinta movilizando cajas (como las que se ven en el aeropuerto en la zona de retiro del equipaje). En este caso no hay un humano esperando recibirlas, sino un robot que las toma y las apila sobre un carro transportador. Cuando finaliza el apilado, el carro se mueve hacia un destino preasignado. Y se dirige cargando las cajas perfectamente ordenadas, como un empleado muy resolutivo que no necesita motivación para hacerlo de manera perfecta.


En esa ocasión, en la que participaron un centenar de personas, se presentaron soluciones desarrolladas en Uruguay y hubo estaciones interactivas con aplicaciones de robótica industrial, visión artificial y monitoreo de la producción.

Desde Rivera llegaron 50 estudiantes de UTEC y docentes de Ingeniería en Control y Automática e Ingeniería en Logística; además, acudieron estudiantes de UTU y de las ingenierías de universidades públicas y privadas.

Cómo serán las fábricas del futuro

Un panel de expertos integrado por miembros de la industria y docentes de la Universidad Tecnológica debatieron sobre el desarrollo robótico para Uruguay y el mundo.

“Los robots llegaron para quedarse y serán parte de las fábricas del futuro”, comenzó Viviane Todt, docente de la UTEC.

La inteligencia artificial es un tema central en el desarrollo robótico. En poco tiempo, las máquinas podrán monitorear y harán procesamiento de imágenes en tiempo real y serán indispensables para el manejo de la big data.

Igor Hellwig, otro docente de la UTEC, aseguró que el futuro deparará lo que se vio en ese mismo evento. “¿Querés programar el robot? En cinco minutos estará haciendo un movimiento”, dijo, y comparó que en el futuro será tan fácil programar robots como hoy descargar una aplicación.

Francisco Puignau, docente de la Universidad de la República, aseguró que la robótica será la herramienta para que las fábricas sean “más amigables en el futuro” con el ambiente. Además, ayudarán a reducir los costos y aumentarán la productividad.

“La robótica va a ir creciendo y facilitará la vida de los operarios. Va a generar diferentes puestos de trabajo y aumentar la calidad de vida de la gente trabajando en la planta”, indicó.

En tanto Eduardo Carozo, docente de la Universidad de Montevideo, agregó que la competitividad de Uruguay debe estar centrada en ser “más ecológicos, eficientes e inteligentes a la hora de producir. Esto va a permitirnos ser diferentes”.

 En 2007 empezó la cuarta revolución industrial, o la industria 4.0, como también se le llama. Así lo aseguró Eduardo Gameli, de la Universidad Católica: “Lo nuevo son las tecnologías ahora, hablamos de cómo producir más rápido, de ciencia de datos, de internet de las cosas, de la nube, de operar sistemas a distancia, se suman y le dan mucho mayor potencial”.

Actualmente comenzó a hablarse de sistemas ciberfísicos: hay una parte física instalada que se une con una capa virtual. Esta combinación permite “monitorear, controlar y optimizar” la producción.

Importancia de la automatización y el cuidado de los datos

Todos los expertos coinciden en que el aumento del comercio electrónico pone sobre la mesa la necesidad de incorporar estas tecnologías. Y la robótica se hace indispensable para mantener los productos en depósitos, organizar los pedidos y monitorear el stock.

¿Reemplazan a los humanos en la actividad laboral? “Vengo de la robótica y trabajo en logística. La robótica no le saca el trabajo a las personas. La logística tiene muchos trabajos pesados, repetitivos, y esto es a lo que normalmente se apunta, por ejemplo, para que las personas sean las que realicen tareas complejas”, señaló Hellwig, de la UTEC.

Todt agregó, en tanto, que la inteligencia artificial viene a ayudar a “solucionar problemas” que hasta hace poco no se solucionaban.
Puignau opinó que la automatización “es esencial” debido a que cada vez se están movilizando mayores volúmenes de mercadería. “Estamos llegando al límite de lo que puede dar un humano”, dijo.

La confidencialidad de los datos personales es un tema clave. Modificar datos puede implicar que el robot realice una tarea diferente, que se tomen decisiones distintas según la información disponible, opinó Carozo.

“La ciberseguridad debe estar presente todo el tiempo”, señaló. Y contó lo que ya está sucediendo en Alemania: “Se están empezando a formar técnicos que miran la interacción del robot con la gente, que se preocupan de que el robot no los atropelle, del movimiento de un brazo, entre otros aspectos de seguridad”, agregó.

El rol de la robótica colaborativa

¿Y si un robot es compañero de trabajo? El término técnico que utilizan los expertos para definir esta situación es robótica colaborativa. “Es algo así como robots hechos para trabajar con personas, junto con ellas o al lado de ellas. Tienen una necesidad que satisfacer, tienen sensores y hay que acercarse a ellos”, contó Hellwig.

Al encarar la automatización en empresas en Uruguay hay dos aspectos que inciden: “Satisfacer la necesidad humana y encontrar para la fábrica algo que la haga diferente”, afirma Carozo.

“Ahora más que nunca hay muchas oportunidades para ser creativos y aplicar la robótica, la automatización y la tecnología, y en esto la coordinación universidad-empresa es importantísima. Creemos que ya todo está resuelto pero todavía hay muchas cosas en fase de desarrollo y mejora”, agregó Gameli.

Todos los expertos coinciden en que la incorporación de robots colaborativos está creciendo en la industria uruguaya y lo seguirá haciendo en el futuro, con baja además en los costos.

Qué cursos hay en robótica en universidades públicas

Todt aseguró que “hay necesidad de desarrollar personas para trabajar en esta área en Uruguay”. Carozo indicó que se necesita gente que sepa programar, que sepa trabajar con robots, que van a ser cada vez más baratos”. “Es nuestro cometido formar gente (en las áreas de automatización y robótica) para ser cada vez más competitivos”, manifestó.

UTEC cuenta con las carreras de Ingeniería en Control y Automática, Ingeniería en Mecatrónica que combina mecánica, electrónica y programación y también el posgrado en Robótica e Inteligencia Artificial. Otras carreras que forman y utilizan la robótica y la programación son, por ejemplo, Ingeniería en Logística e Ingeniería Biomédica.

La Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República, por su parte, tiene varios enfoques en este campo.

La carrera más relacionada con la robótica es Ingeniería en Computación y la Licenciatura en Computación (esta última tiene un perfil en inteligencia artificial).

Hay relación también con la robótica en las carreras de Eléctrica y Mecánica, por ejemplo, porque los robots necesitan placas y circuitos para moverse.

En cuanto a posgrados, hay maestrías y doctorados en informática, computación e inteligencia artificial. Dentro de esas carreras se hacen perfiles o profundizaciones en robótica e inteligencia artificial.

Como si fuera poco, hay grupos de investigación. El grupo Mina es uno de los que intentan desarrollarse en este campo. Dictan cursos de robótica autónoma, competencias robóticas e inteligencia artificial y buscan profundizar en este campo. También hay un Centro Interdisciplinario en Ciencia de Datos y Aprendizaje Automático que hace su aporte en este campo.

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