El secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Abdalá Salem El-Badri, declaró el jueves que el cartel necesita que el barril de crudo esté por encima de 50 dólares y que prevé nuevos recortes de producción en 2009.
"No estamos contentos con un barril entre 40 y 50 dólares", señaló en un debate sobre la seguridad energética en el Foro Económico Mundial de Davos (WEF, por sus siglas en inglés).
Incluso un precio de 50 dólares no garantiza "unos ingresos decentes para los países" de la OPEP, añadió al señalar su esperanza de que "los precios suban".
"Un barril a 50 dólares no nos permite invertir", explicó.
Respecto a nuevos recortes de producción por parte del cartel, El-Badri señaló que "si siguen los problemas de bajo precio, la OPEP no dudará en sacar (petróleo) del mercado".
Pero "no podemos decir" si se llevará a cabo un nuevo recorte "ahora, antes de nuestra reunión del 15 de marzo", especificó.
El crudo para entrega en marzo se cambiaba el jueves en Nueva York a 41,63 dólares el barril, mientras que en Londres su precio era de 44,22 dólares.
Desde septiembre de 2008, la OPEP ha anunciado reducciones de 4,2 millones de barriles diarios (mbd), con un último recorte de 2,2 mbd acordado en diciembre, en Argelia.
Tony Hayward, presidente del grupo petrolero británico BP, señaló por su parte en el debate que los países de la OPEP necesitan un precio de entre 60 y 80 dólares el barril para equilibrar sus presupuestos e invertir en programas sociales.
Hayward también señaló que se necesita mantener alto el precio del crudo para alentar las inversiones en nuevos campos petroleros y poder hacer frente así a las futuras demandas de India y China.
El-Badri, por su parte, afirmó que la OPEP aprendió la lección de la crisis de los años ochenta, cuando el precio del crudo se desmoronó.
"Estamos muy preocupados por estos precios bajos y no queremos que ocurra lo que en los años ochenta, cuando no invertimos y tuvimos que pagar el precio de habernos quedado" sin materiales ni personal adecuado, recordó.
(AFP)
