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Cuándo abre la Plaza de Toros: el proyecto de US$ 7 millones que potenciará a Colonia como destino turístico
“Creo que va a ser el evento del año, no solo para Colonia, sino para Uruguay. Para nosotros es un ícono y va a crear un hito en la historia de la ciudad”, dijo a El Observador Andrés Castellano, presidente de la Asociación Turística de Colonia sobre la inauguración de la emblemática Plaza de Toros del Real de San Carlos, ubicado en Colonia del Sacramento.
La fecha tentativa que se maneja para su apertura al público es el fin de semana del 11 y 12 de diciembre, pero no está 100% confirmada, ya que dependerá del avance de las obras, y del clima.
“La semana pasada pudimos visitar la obra. Entrás y te emociona”, contó Castellano. “Tiene un atributo cultural, patrimonial y turístico que creo que será un llamador enorme para el turismo de Colonia y la va a posicionar en Latinoamérica como un lugar sumamente privilegiado”.
La obra ya está avanzada en más del 85% y se mantiene dentro del presupuesto estipulado de US$ 7 millones. Para el arquitecto Walter Debenedetti, creador del proyecto, coordinador general de la obra y director de Planeamiento y Patrimonio de la Intendencia de Colonia, el complejo puede representar un antes y un después en cuanto al desarrollo del turismo local.
“Suponemos que tendrá un impacto con características similares a cuando Colonia fue designada Patrimonio de la Humanidad. Además, hace que toda la ciudad participe en el desarrollo patrimonial. Hay grandes ilusiones de que será un gran éxito y un cambio importante para la ciudad”, proyectó.
El complejo estará dedicado a la puesta en escena de eventos, tanto culturales como deportivos, tendrá capacidad para albergar a unas 3.500 personas (2.000 en las gradas y 1.500 de pie en el ruedo) y contará además con un sector comercial, compuesto por un restaurante, un museo taurino, una tienda de souvenirs, un centro de reuniones y dos locales comerciales de uso libre.
“Eso es lo que hay como espacio cerrado, existe la posibilidad de utilizar el bajo ruedo techado —un corredor de 5 metros de ancho— para poner algún stand y lo mismo en el deambulatorio superior, donde se podrán poner kioscos o islas cuando haya espectáculos”, explicó Debenedetti.
Tanto los locales comerciales como el espacio para espectáculos será gestionado por un operador privado y la Intendencia jugará un rol de contralor y cuidado del museo, ya que las piezas que se exhibirán están bajo su potestad.
El llamado al Gestor Cultural de la Plaza de Toros aún no se realizó, pero ya está aprobado el pliego de licitación para conceder la gestión del espacio y la adjudicación es algo que mantiene expectantes a los diferentes actores del sector turístico y comercial.
“Apenas aparezca la adjudicación del operador privado, nos tenemos que sentar a trabajar en conjunto, porque necesitamos de la mejor gestión de esa plaza y el operador necesita de la mejor gestión turística del destino. El desafío de todos nosotros es que suceda, que sea económicamente sustentable y que al operador que asuma el riesgo le vaya bien y que Colonia tenga muchos turistas”, manifestó Castellano.
Por su parte, Alejandro Perrachón, presidente de la Asociación Comercial e Industrial de Colonia, puntualizó que si bien el complejo se abrirá en diciembre, el proceso de implementación de la gestión llevará más tiempo y dependerá de los tiempos de los oferentes y señala que “en la asociación comercial no tenemos ninguna empresa que haya solicitado el pliego”.
Zona de influencia y repunte del sector
Según Andrés Castellano, la zona del Real de San Carlos, también está viviendo una transformación urbanística y de ordenamiento territorial que posibilitará la aparición de nuevos desarrollos que antes no se hacían en la zona.
“Colonia está en el radar. Creo que tenemos una gran oportunidad —si hacemos las cosas bien—, de gestionar el desarrollo de Colonia, de tener un salto de calidad y de cantidad, que termina significando mejorar las condiciones económicas de la sociedad coloniense porque podemos generar mayor empleo”, expresó Castellano.
Desde el hotel Sheraton Colonia, ubicado a cinco minutos en auto de la Plaza de Toros, también esperan expectantes la inauguración y la adjudicación del operador del complejo.
“Va a realzar la zona y será una inyección importante para todo el movimiento del Real de San Carlos. Será una razón más para generar turismo interno y externo”, dijo a El Observador Fabricio Anselmi, gerente del hotel, quien agregó: “Estamos expectantes sobre el operador, porque con él vamos a tener que articular directamente para poder complementarnos y ver qué podemos hacer juntos para hacer de Colonia un destino más atractivo”.
A causa de la pandemia, Sheraton Colonia acotó sus días de apertura a los fines de semana —salvo fechas especiales— y tiene a su personal bajo régimen de seguro de paro parcial, pero según Anselmi, la pandemia también les permitió llegar a un público interno al que no habían atraído antes y eso se vio reflejado en las dos semanas de vacaciones de julio.
“Julio fue el mejor julio de los últimos cinco años. Hubo un movimiento interno impresionante y no necesariamente con tarifas de turismo interno, sino internacional”, explicó Anselmi y aclaró que durante las vacaciones también abrieron los días de entre semana, cosa que repetirán en setiembre en vacaciones de primavera y en agosto en lo que llaman “la semana de la independencia”.
La Asociación Turística también vio un aumento de turistas durante las vacaciones de invierno a lo largo y ancho de todo el departamento, que se reflejó en una alta ocupación hotelera que superó sus expectativas. Pero Castellano aclaró: “No dejamos de reconocer que una porción de las camas hoteleras están cerradas, pero creo que vamos por buen camino dentro de la coyuntura actual. La gente ya sabe que venir al departamento de Colonia no es solo para pasar el día y pasear un rato por el barrio histórico de la capital, sino que hay un montón de experiencias y cosas para hacer”.
